FUNDING | Startup nigeriana de blockchain, Zone, obtiene 8,5 millones de dólares y busca ampliar casos de uso y tecnología

Zone, una startup nigeriana de blockchain que facilita el procesamiento de pagos para bancos y fintechs, ha asegurado 8.5 millones de dólares en su primera ronda de financiación de capital de riesgo desde que se convirtió en una entidad independiente en 2022.

Zone, que, según informó BitKE, fue la única empresa de blockchain que logró entrar en la lista de las empresas de África de más rápido crecimiento en 2023, buscará mejorar su tecnología, especialmente en términos de liquidaciones instantáneas. La compañía también lanzará más casos de uso para su red blockchain más allá de los cajeros automáticos para llegar a más usuarios.

La empresa busca ampliar la cobertura de su red a nivel nacional y conectar más bancos y empresas de servicios financieros. Zone opera una red blockchain que permite el flujo directo de transacciones entre proveedores de servicios financieros sin intermediarios. Automatiza la liquidación, la conciliación y la gestión de disputas.

Según Zone, más de 15 de los principales bancos y fintechs de África utilizan su red para el procesamiento de pagos. En particular:

• Access Bank Plc
• Guaranty Trust Bank Plc, y
• United Bank of Africa,

tres de los bancos más grandes de Nigeria con capitalizaciones de mercado que superan los ₦1 billón ($86 mil millones), están entre sus clientes.

La ronda fue liderada por:

• Flourish Ventures, y
• TLcom Capital, un fondo de capital de riesgo panafricano.

Otros inversores incluyen firmas internacionales de capital de riesgo centradas en blockchain:

• Digital Currency Group
• Verod-Kepple Africa Ventures
• Alter Global

“Estamos entusiasmados con el potencial de que la tecnología de Zone se replique a través de las fronteras para impulsar la innovación en pagos a nivel mundial,” dijo Ameya Upadhyay, socio de Flourish Ventures.

Según Obi Emetarom, CEO y cofundador de Zone, la empresa destaca por la singularidad de su producto, mientras que los fundadores tienen una gran experiencia en la industria bancaria. La compañía se enorgullece de ser la primera red de pagos descentralizada impulsada por blockchain en ser licenciada en toda África.

“No estamos construyendo la interfaz para los usuarios finales, estamos construyendo la API que los bancos, fintechs y otros proveedores de servicios financieros pueden integrar en sus aplicaciones de pago,” dijo Emetarom.

Aunque la empresa planea asignar una parte de los nuevos fondos para realizar un programa piloto extenso para evaluar sus capacidades transfronterizas, en preparación para lanzar un producto de remesas en 2025, esa no es su principal prioridad.

“En este momento, el enfoque está en desarrollar las capacidades a nivel nacional en el lado tecnológico y en los casos de uso.”

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