Franco CFA - Una moneda controvertida en el centro de la relación Francia-África Occidental

El Franco CFA se creó el 26/12/1945 para fortalecer la estabilidad entre las zonas territoriales francesas después de la Segunda Guerra Mundial.

Francia estableció el Franco CFA para reemplazar el Franco de África Occidental que circulaba en las colonias. Según los analistas, esta moneda unificada actúa como una herramienta que ayuda a Francia a mantener su influencia sobre la economía y la administración de los países en la región.

Al principio, el Franc CFA estaba vinculado al Franco Francés a una tasa de cambio fija. Esto protegía a las colonias de los efectos negativos de un Franco Francés débil, lo que hacía que las importaciones de Francia fueran más baratas, pero al mismo tiempo también reducía su ventaja competitiva global.

En la década de 1950, el Franc CFA se convirtió en la moneda común para las colonias de habla francesa en África, manteniendo una tasa de cambio fija con el Franc Francés. En los años 1960, aunque habían ganado independencia, la mayoría de estos países continuaron utilizando el Franc CFA como moneda oficial a través de nuevos acuerdos con Francia. Posteriormente, el Franc CFA se dividió en dos monedas distintas:

• Franc CFA de África Occidental ( se utiliza en los países de África Occidental ) y
• Franco CFA de África Central ( se utiliza en los países de África Central ), cada zona tiene su propio banco central.

Cuando el euro nació en 1999, el franco CFA se vinculó al euro, continuando con el mecanismo de tipo de cambio fijo.

Zona de uso del Franc CFA

La zona Franc CFA incluye 14 países en la región del Sahel en África, cada uno de los cuales está vinculado a una de las dos uniones monetarias:

• La Unión Económica y Monetaria de África Occidental (WAEMU, abreviatura en francés es UEMOA) y
• Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CAEMC, abreviatura en francés es CEMAC)

WAEMU incluye Benín, Burkina Faso, Costa de Marfil, Guinea-Bisáu, Malí, Níger, Senegal y Togo, mientras que CAEMC incluye Camerún, República Centroafricana, Chad, República del Congo, Guinea Ecuatorial y Gabón.

La zona del Franc CFA impone ciertas restricciones a la independencia económica:

• Los países individuales en la zona no pueden devaluar su moneda para aumentar la atractividad de las exportaciones, lo que obstaculiza el crecimiento económico.
• La política monetaria común en la zona CFA limita la capacidad de respuesta de cada país ante los desafíos particulares.
• Las políticas para promover las exportaciones pueden encontrar dificultades si no se alinean con los objetivos generales de la zona.
• La subida del precio del Euro hace que las exportaciones sean más caras, lo que afecta negativamente a la competitividad en el mercado.

El último factor que crea el efecto dominó, haciendo que la economía dependa de ciertos productos y, en última instancia, conduzca a una baja productividad en otros sectores.

Al principio, se pidió a los miembros que enviaran el 100% de sus reservas de divisas al Tesoro Francés para garantizar que no se devaluara la moneda. Aunque esta tasa se redujo al 65% en 1973 y continuó disminuyendo al 50% en 2005, sigue siendo el aspecto más controvertido del Franco CFA. Según los analistas, el hecho de que los países miembros tengan que mantener una parte significativa de sus reservas de divisas en el fondo común administrado por el Tesoro Francés ha limitado la capacidad de devaluar la moneda, lo que podría ayudar a aumentar la competitividad de las exportaciones.

Reforma

En 2019, se propuso la iniciativa Macron-Ouattara para modernizar el Franco CFA de África Occidental y reducir la influencia de Francia.

Nombrada en honor al presidente francés Emmanuel Macron y al presidente de Costa de Marfil Alassane Ouattara, esta iniciativa incluye tres reformas principales:

• Cambiar el nombre de la moneda a 'Eco'
• Eliminar el requerimiento de que los países de la WAEMU envíen reservas al Tesoro francés
• Retirar al representante de Francia del Consejo de Administración del Banco Central WAEMU, también conocido como BCEAO (Banque Centrale des États de l'Afrique de l'Ouest)

Sin embargo, la implementación de esta iniciativa se ha retrasado debido a múltiples razones, incluyendo la pandemia de Covid-19 y la disparidad en las condiciones económicas entre los países miembros.

Sin embargo, los esfuerzos por la transición hacia Eco aún están en curso y se dice que las negociaciones están en una etapa crucial. Sin embargo, incluso en este proceso, Francia también enfrenta acusaciones de que está obstaculizando los esfuerzos de reforma de los gobiernos africanos.