我刚刚查看了一些很多新手交易者容易忽视的内容：传统的股票模拟器和经纪商的模拟账户之间的区别。剧透：它们并不是一回事，而且差别还挺大。

大多数人觉得虚拟股市就只是虚拟股市，但现实要有意思得多。像Investopedia或La Bolsa Virtual这样的教育类模拟器，会给你那种接近真实投资的体验，但它并不能准确反映你用真金白银交易时将会看到的情况。相反，经纪商的模拟账户则更像是对真实平台的近乎完美复刻：同样的工具、同样的资产、同样的执行方式。

为什么这很重要：如果你只是在一个基础模拟器里练习，那么当你开设真实账户时，你会对执行速度、可用订单的多样性，甚至是点差（spread）感到惊讶。就像先用电子游戏练习，然后再想在现实生活里做同样的事。

那么，它们到底有什么用？主要是两件事：培训和训练。培训是给刚开始的人用的——你需要弄清楚什么是指数、什么是外汇（Forex）、CFD又是怎么运作的。训练则是在你已经掌握基础之后：你想尝试一套新的策略，或者去探索从未接触过的资产。最好的经纪商会让你在模拟账户和真实账户之间切换得毫无阻力，所以你既可以先在虚拟环境里试一试，也可以在第二天把它当真去执行。

至于你能交易什么内容，取决于你在哪里练习。模拟器通常只提供基础选项：股票、指数、外汇。但那些正规的经纪商模拟账户会把“整个菜单”都打开：加密货币、CFD、ETF、商品。比如，MiTrade就允许你在它的虚拟股市中访问成千上万的资产，而它们给你的虚拟资金也足够你进行真实的测试执行。

有意思的是，市场上对每个人都有选择。你如果想找一些简单又偏教育的工具，就有MarketWatch那套著名的虚拟股市。若你更想要贴近真实交易体验的方式，IG能让你接入MetaTrader，并提供数千个CFD。如果你对社交交易感兴趣，eToro就很合适。HowTheMarketWorks几乎就是一所学校，每年培训大约50万名学生。

接下来是问题：第一点，绝大多数模拟器的速度都比真实市场慢。这说得通——它们是教育工具，而不是商业交易平台。第二，有些经纪商会把你的模拟账户限制在30天内，这会迫使你在还没准备好时就开始用真钱交易。第三，也是最关键的心理因素：当你手里有50.000美元的虚拟资金时，你的交易方式往往会和你只有5.000美元真钱时不一样。这就是“并不属于你的钱”带来的那种兴奋感。

要想用好模拟账户，你就得把它当成真的来对待。遵守你的风险规则、做好记录，分析自己的错误。它不是赌场。而且还有一点很多人不知道：在进行真实交易之前，大型投资基金会持续地使用模拟器。这并不只是为了新手。

我的建议：选择一个能提供你真正想练习资产的模拟器或模拟账户。如果你用的是基础虚拟股市，就把它当作学习概念的工具；如果你用的是经纪商的模拟账户，就把它当作让自己适应真实平台的工具。条件允许的话，两者结合起来更好。它们给你的虚拟资金足够让你放心去尝试，但又不足以让你误以为自己能准确理解在真实压力下交易到底是什么样。

最棒的是，几乎所有模拟工具都是免费的。所以在拿你的钱去冒险之前，不练一下几乎没有任何借口。有些经纪商甚至允许你随时在模拟和真实账户之间切换：你可以先在虚拟环境里测试一个想法，如果它有效，当天就能直接用真实账户把它执行掉。话说回来，关键还是要选对工具。并不是所有的模拟平台都一样。