科学家发现气候变化正在全球范围内减少河流中的氧气

华盛顿（美联社）——一项新研究显示，全球变暖正在导致河流逐渐失去氧气，威胁到水域中的鱼类和其他生命。

中国的研究人员利用卫星和人工智能追踪并分析了自1985年以来全球超过21,000条河流的氧气水平。据《科学进展》周五发表的一项研究显示，自1985年以来，氧气水平平均下降了2.1%。这看似不多，但累计起来如果持续或加快，东部美国、印度及热带地区的河流到本世纪末可能会失去足够的氧气，导致一些鱼类窒息并形成死区，研究指出。

科学家表示，基础化学和物理规律表明，水温升高会减少水中的氧气含量。由人为引起的气候变化导致水温升高，也会释放更多氧气到大气中。

如果氧气流失速度保持目前的水平，研究发现，到本世纪末，全球河流的氧气平均将再失去4%，在某些地区甚至接近5%。这时，氧气流失——即缺氧，将对鱼类和依赖河流的人类造成严重影响，研究的主要作者、中国南京中国科学院环境科学家关琪表示。

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更多死区出现

科学家担心河流中的氧气水平可能降得如此之低，以至于像墨西哥湾、切萨皮克湾和伊利湖那样出现死区。这些区域鱼类难以呼吸，最终死亡。

“缺氧是一个非常缓慢的过程。如果持续较长时间，负面影响将侵袭河流生态系统，”关琪说。“低氧水平可能引发一系列生态危机，比如生物多样性下降、水质恶化，甚至一些鱼类会死亡。”

来自亚利桑那大学地质科学家的卡尔·弗莱萨（Karl Flessa）在一封电子邮件中表示，河流中氧气的流失意味着“未来会出现更多臭名昭著的死区（低氧区），尤其是在热浪期间。”

一些河流状况如此糟糕，“一点小变化就可能让它们陷入危险区，”弗莱萨说。“如果你最喜欢的钓鱼点变得太热，氧气水平会下降，就没有鱼可以捕了。”

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印度、东部美国和亚马逊是热点地区

研究指出，本世纪早期，印度污染严重的恒河的氧气流失速度比全球平均快20多倍。即使全球二氧化碳排放率适度到高水平增加——并非不可能的最坏情况——分析显示，到本世纪末，东部美国、北极、印度和南美大部分地区的河流氧气可能会流失约10%。

关琪表示，他特别担心热带河流，比如巴西的亚马逊。去年一项研究发现，自1980年以来，亚马逊出现死区的天数每十年增加近16天。

荷兰乌得勒支大学的水文学教授马克·比尔肯斯（Marc Bierkens）表示，他和同事去年的一项研究显示，全球河流中的氧气压力每十年增加13天，死区发生频率每十年增加近三天，自1980年以来持续上升。随着全球变暖，这些数字预计还会更高，比尔肯斯未参与中国研究。

关琪的研究发现，导致全球河流氧气流失的原因包括肥料和城市径流中的营养污染，以及大坝建设、流量和风力问题。但研究发现，近63%的问题源于水温升高。

杜克大学的生态学家兼生物地球化学家艾米莉·伯纳特（Emily Bernhardt）表示，“随着河流变暖，过去相同的污染问题更容易引发更严重、更持久或更广泛的缺氧和无氧状态。”无氧状态是指完全失去氧气。

“减少水污染比以往任何时候都更重要，而且随着河流变暖，这将变得更加困难，”她说。

美联社的气候与环境报道由多个私人基金会提供资金支持。美联社对所有内容负全责。有关美联社与慈善机构合作的标准、支持者名单及资助报道领域，请访问AP.org。