一直在想，有多少人会在投资时并不真正了解自己到底在买什么。比如，大多数人一听到“股票”，就觉得都差不多了，但实际上股票的类型多得很——每一种都有不同的风险特征和潜在回报。

让我把基础讲清楚。当大多数人谈论股票时，他们指的通常是普通股。这是绝大多数公司发行的股票。你能获得投票权；如果公司表现好，可能还有分红。不过这里有个关键点——如果情况变糟，公司破产，普通股股东基本上是最后一批拿回任何钱的人。

接着是优先股，它有点像股票和债券的混合。你能获得有保障的分红（通常高于普通股分红），而且公司失败时拿回款项的概率也更高。代价是什么？没有投票权。有些公司还允许你把优先股转换成普通股，如果你想获得上行空间。

还有一些公司会“玩出花样”，发行多种类别的股份。可以这样理解：创始人和内部人士持有A类股，投票权很强；而公众持有B类股，影响力要小得多。谷歌就是一个很典型的例子——他们通过这种结构，让创始人保持紧密控制。

除了按结构来划分股票，你还可以按公司规模来分类。大盘股（市值超过100亿美元）通常是稳健、比较“无聊”的选择——风险较低，但增长也更慢。中盘股（20亿到100亿美元）对一些投资者来说是“甜蜜点”——足够成熟，整体相对稳定，但仍在增长。小盘股（3亿到20亿美元）就是“野牌”了。增长潜力很大，但波动和风险也要高得多。

接下来是成长股 vs 价值股的争论。成长股是那些扩张很快、会把利润继续投入、追逐变革的公司。它们风险较高，因为要押很大的注。价值股则相反——是被市场暂时低估的稳健公司。价值投资者会寻找这些“捡漏”，等待市场追上来。

如果你想要稳定的收入，分红股会很有意思。你基本上是在押注那些会持续把利润回馈给股东的公司。并且还有税收优势：因为大多数合格股息按资本利得税率来征税，而不是按普通收入税率。

IPO股票是激动人心的前沿——新公司上市。但说实话，研究显示：超过60%的IPO在上市后的五年里表现不佳。所以，如果你被“新公司”这股热情带着跑，把它只当作你投资组合中的一小部分，并且坚持投资你真正了解的行业。

你还会遇到周期股，它们会随着经济的繁荣—萧条周期起伏——比如零售、旅游、科技；而防御型股票（如公用事业和医疗）无论发生什么都相对稳定。蓝筹股是那些已经站稳的行业巨头，几十年都有可靠表现和稳定分红，但别指望它们会飞涨。

至于便士股呢？那就更需要小心了。基本上没有监管，在场外交易，往往还会直接是骗局。“拉高出货”的操纵手法会用这些来骗走人们的钱。千万要完全避开它们。

最后还值得一提的是ESG股票——由第三方根据环境责任、社会影响以及公司治理标准进行评级的公司。如果你的投资理念和企业责任一致，这类股票就能让你把钱投向你认可的方向。

所以没错，在你开始随手把钱投出去之前，先弄清楚有哪些不同类型的股票是非常关键的。每一种都有不同的用途，取决于你的风险承受能力和你的投资时间周期。