法官对9人提出的指控被驳回，原因是美国检察官达林·史密斯的“令人深感担忧”的不当行为

三名联邦法官周五驳回了对九名被告的重罪大陪审团起诉书，理由是怀俄明州临时美国检察官达林·史密斯的不当行为可能影响了陪审员。

“这不是在一名被告案件的证据展示中随意点缀几句不当言论的案件，”法官们的命令写道。“这种不当行为始于对大陪审团说的第一句话（），并且不当行为继续渗透到休息期间的非正式会谈中，发生在起诉之间的休息时间。”

“这令人深感担忧，”法官们写道。

法官们驳回了对夏延·斯韦特、理查德·艾伦、迈克尔·斯科特·霍普、布莱恩·约瑟夫·约翰逊、丹尼森·杰伊·安特洛普、马修·克里斯托弗·雅科比、马修·米勒 Jr.、沃尔夫·埃尔金斯·杜兰和何塞·贝尼托·奥孔的重罪起诉。现在已被驳回的指控包括重罪持有枪支、毒品分销和持有儿童色情制品等。

辩护律师以史密斯不当告诉大陪审团被告是“坏人”、声称他们是“杀人犯”以及审议“不会花很长时间”为由，寻求驳回起诉。

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法官认为这些言论具有偏见，污染了本应保持中立、且“唯一评估证据”的大陪审团，驳回令中写道。

“已知的多起不当行为的累积效应使法院对（大陪审团）决定是否起诉是否受到这些违规行为的实质性影响产生‘严重怀疑’，”法官们在一份14页的命令中写道。

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法官们暂缓执行命令——意味着驳回不会立即生效——直到周三或史密斯拒绝抗辩，以先到者为准。暂停允许史密斯对该命令提出异议。

该驳回不带有偏见，意味着史密斯可以重新召集另一大陪审团，再次提出案件，“以全新开始”，命令中写道。

史密斯的办公室未对该命令发表评论，而是引用了他在法庭文件中的声明。他面临下周在美国参议院确认其备受争议提名的投票。

他由前美国检察总长帕姆·邦迪提名，但其提名充满了无能指控，并因其参加1月6日美国国会大厦骚乱而蒙上阴影。参议院司法委员会沿党派线推进了他的提名。

支持史密斯并将投票支持他提名的参议员约翰·巴拉索和辛西娅·卢米斯未对是否继续支持他的问题作出回应。

被告要求撤销史密斯

在命令提交后不久，辩护律师开始提交动议，要求三名法官重新考虑，并将驳回裁定变为永久性。作为备选，辩护律师还请求法官惩罚史密斯。

辩护律师表示，法官在发出驳回令之前没有给予他们回应的机会。其动议暗示案件现在一团糟，是一场混乱的起诉。

允许史密斯在“清白状态”下再次提起案件，“无意中奖励了美国检察官办公室的制度性掩盖行为，”动议中写道。

史密斯的不当行为“并非某一律师的孤立失误；而是美国检察官办公室系统性、制度性失败的表现，”新动议中写道。

“政府自身的文件显示，违规行为为多名律师所知，并被故意隐瞒，”新动议中写道。一名助理美国检察官目睹了史密斯的不当言论。

“这些具有高度偏见、具有辩护价值的信息在三月就已为政府所知，”动议中写道，但史密斯的办公室“近两个月来压制了其首席执行官的宪法违规行为。”

“因此，这一污点在此案中广泛且持续存在，”动议中写道。

“允许政府悄悄‘弥补’这种普遍存在的自上而下的违规行为，仅仅通过重新呈现案件，毫无威慑未来宪法违规的作用，”辩护律师辩称。

他们请求法官取消史密斯整个办公室的资格，“这是一个激烈的措施，但……由于无法解决的利益冲突，这是必要的。”

“（下属律师）不可能合理地期望公正地监督自己首席执行官的宪法违规行为，这使得地方办公室在对新大陪审团进行公正陈述方面结构性地不具备条件，”动议中写道。

“怀俄明州（美国检察官办公室）目前正试图同时起诉（被告）霍普先生，同时积极减轻和管理其领导层道德失误的后果，”其中一份新动议写道。

辩护律师请求将案件转交给华盛顿特区的司法部或其他美国检察官办公室。

作为备选，他们表示史密斯应受到纪律处分。史密斯应说明为何不应受到纪律处分，法官应将此事转交美国司法部“启动纪律程序”。

‘一切都被污染了’

涉案的大陪审团于3月15日在卡斯珀开会，在一名法官进入会场之前，史密斯开始讲话。他关于坏人和杀人犯的陈述——史密斯从未否认——“污染了大陪审团之后听到的一切”，驳回令中写道。

“这些言论具有煽动性且不当，”法官们在关于史密斯的话中写道。

法官们还担心史密斯告诉大陪审团成员，审议“不会花很长时间”。这些陈述等于史密斯对“证据强度的主观评价”，这并非他的职责。

“存在一种真正的风险，大陪审团可能已吸收了这些信息，”驳回令中写道，“并认为三分钟是适当或标准的审议时间。”

史密斯曾反对被告方要求驳回大陪审团起诉的努力。其办公室辩称，监督大陪审团程序的法官曾向陪审员发出指示，弥补了他可能犯下的任何错误。

“当考虑到违规行为的数量和严重性时，这些解释都站不住脚，”驳回令中写道。

在大陪审团休息期间，史密斯分发了名片，并邀请成员与他联系。这“在两个方面令人担忧，”美国法官凯利·兰金、斯科特·斯卡夫达尔和艾伦·约翰逊在驳回令中写道。

“从根本上讲，检察官不应寻求与大陪审团进行私下（非公开）沟通，也不应试图与他们建立关系，”驳回令中写道。

“加上美国检察官试图与大陪审团建立联系并讨好它的行为，这种行为‘严重侵犯了大陪审团行使独立判断的能力’，”驳回令中引用了先例。

“许多已知的违规行为的累积效应让三名法官‘严重怀疑’起诉书是否未受到史密斯违规行为的影响，”命令中写道。

“这是少数几个达到驳回程度的罕见案件之一，”法官们写道。

特尼西·沃森为本报道贡献了稿件。

本故事最初由WyoFile发布，并通过与美联社的合作进行传播。