刚刚注意到AI领域里一件很疯狂、但值得关注的事情：有一群关系紧密的人，他们基本上是在数学和编程竞赛中一路成长起来的；而现在，他们正在字面意义上重塑整个AI格局。说这是“PayPal黑帮”的味道也不夸张，只不过这次主题全是人工智能。

话题是这样的：Hyperliquid的创始人Jeff Yan最近接受采访时随口提到，在他哈佛读书的时候，他曾参与一个独家的HRT实习项目——只有10个人被选中。但这并不只是普通的实习班底。在这10个人里，有些人如今正在运营全球一些最有价值的AI公司。

我们说的是Alexandr Wang——他现在正领导Meta的AI开发（Meta为把他请上船，付出了14.3亿美元）；Scott Wu——他创立了Cognition，并打造了Devin，一名自主型AI工程师，表现正在超越GPT-4；Johnny Ho——他共同创立了Perplexity，目前个人身价达到21亿美元；还有Demi Guo——她在运营Pika，这家正在引发热议的AI视频生成公司；以及Jesse Zhang——他在Decagon，这家公司刚刚估值冲到45亿美元。

但关键是——他们之间的最初连接点，根本就不在HRT实习。大多数人早在几年之前就已经通过奥林匹克竞赛认识了。也就是说，这些人不仅仅是“聪明的孩子”。他们是International Olympiad in Informatics、Math Olympiad的金牌得主，类似赛事的全套项目。Scott Wu拿了三枚金牌。Johnny Ho曾有一次拿到满分。Alexandr Wang几乎把所有重要比赛的门票都拿齐了。

当他们还是青少年的时候，Alexandr Wang据说看着朋友们说过类似“为什么我们不能成为下一个PayPal黑帮？”的话。时过境迁——而现在，说实话？这事儿真的正在发生。

这些估值简直离谱。Cognition估值冲到102亿美元。Perplexity达到200亿美元。Scale AI（Alexandr之前所在公司）在被收购前估值为73亿美元。Pika估值为4.7亿美元且仍在增长。Decagon刚刚完成一轮D轮融资，估值为45亿美元。这些可不只是成功的创业公司——它们正在重塑企业构建AI基础设施、并在规模化场景中部署AI的方式。

更有意思的是，这不仅仅是钱或者估值的问题。关键在于人的素质、他们看待问题的方式，以及他们如何彼此推动向前。你可以看到Muse Spark——Meta新发布的多模态模型——就是Alexandr团队刚刚推出的。你也可以看到Devin——Cognition的自主型工程师。Perplexity正成为真正能与Google掰手腕的竞争者。Demi Guo的视频生成技术，正在打开全新的可能性。

他们并不是那种“互相残杀式”的竞争——更像是一个持续把彼此抬升上去的网络。Steven Hao从Scale跳槽到Cognition担任CTO。他们彼此似乎都很真诚地尊重对方正在做的事情。

如果把视角拉远一点，你会发现：当一群具备精英级智力、拥有深厚技术能力、并且对AI未来走向有共同愿景的人聚到一起时，就会出现这种结果。他们都在正确的时间彼此认识、保持联系，现在又在共同推动整个行业向前。

真是让人震撼。PayPal黑帮有Elon和Peter Thiel。这一代人则是一整批同时在最高层级运作的人。也难怪人会忍不住去想：如果他们继续合作、继续建设，未来五年会变成什么样子。