深入“深时”：新西兰古老过去揭示的关于其现在的真相

（MENAFN- 交流平台）我们知道，奥特罗阿新西兰拥有许多地理和生物学上特殊的特征。然而，我们很少知道它也有自己的一套“深时”尺度。

被称为新西兰地质时代表，它刚刚经历了20年来最全面的修订。

就像元素周期表一样，地质时代表为地球的深层历史带来了秩序，测量着在我们星球的城市、乡村、山脉和河流下方岩石中记录的数百万年的时间。

美国作家玛西亚·比约纳鲁德（Marcia Bjornerud）曾将其描述为“人类伟大的智识成就之一”。

一个多世纪以来，新西兰的地质学家和古生物学家一直维护着自己的尺度，因为由欧洲和北美主要开发的国际时代表在其他地方难以应用。

即使在今天，大部分深时界限仍然是用化石来定义的。与我们现存的植物和动物一样，大多数新西兰的化石也只在这里发现。

修订后的新西兰版本更新了时代表各分界的年龄，并消除了许多长期存在的定义模糊之处。

因此，这将有助于我们更好地理解“摇晃群岛”上的生命的地质馈赠和地质灾害。

超越人类时间尺度的视野

在某种意义上，深时是与推动政治和经济周期的短期视角的对立面。

为了正确理解气候变化、大规模灭绝或冰盖崩塌——这些过程对人类具有深远影响，可能在数百到数千年后才显现——我们需要超越人类直接体验的有限视角。

这对于我们如何看待自然灾害也同样重要。

例如，2022年1月，洪加汤加-洪加哈派火山的爆发似乎只持续了几分钟。但这种短暂的印象可能具有误导性。

火山喷发首先需要板块构造的对齐，岩浆在地球深处形成，向上升起，经过地下腔室演变，最终才会释放出熔岩——这个过程可能需要数十万到数百万年。

因此，洪加汤加-洪加哈派的爆炸只是一个短暂的瞬间，而这个故事早在人类定居太平洋之前就已开始，甚至可能在没有人类存在之前。

作为科学家，我们用地质时代表来衡量这些过程的速度——我们希望这些测量尽可能精确。

一块亿万年形成的土地

为什么这如此重要？考虑一些利用之前的新西兰时代表确定关键事件和过程的年龄和速率的最新研究发现。

一项2021年的研究绘制了坎特伯雷广泛但大部分埋藏的火山系统，描述了在过去一亿年中喷发的185座火山。

这些火山活动与主要的构造事件相吻合，包括冈瓦纳超级大陆的裂解以及后续的板块运动变化。

研究显示，新西兰的火山活动反复受到深层缓慢运动的板块构造过程的影响——而当今的地貌和海景可能隐藏着一个充满活力的地质过去。

像坎特伯雷火山系统这样的地质元素，是我们这个岛国的基本组成部分；这些元素的组成、排列和性质决定了资源和灾害的分布。

另一项最新研究探讨了长期构造过程如何持续塑造现代地震灾害。

研究人员在北岛东部海域外，考察了太平洋板块在地震活跃的希库兰吉俯冲带被迫向澳大利亚板块下方运动时，岩石和流体的行为。

他们的模型表明，地下异常高的流体压力可以强烈影响地震的表现，而这些压力主要由过去三百万年的构造挤压驱动，而非简单的沉积物堆积的重量。

换句话说，这一地区的地震是由持续数百万年的地质过程塑造的。

测量过去以理解未来

深时对于理解地球上的生命同样重要。

最近的化石记录发现显示，三百万年前，现代帝企鹅的近亲曾生活在新西兰地区的亚热带气候中。

这一发现挑战了这样一种假设：这些大型企鹅今天被迫生活在南极的冰冷海岸线上，认为这是某种气候必然性所致，并暗示其他因素在塑造物种的生存地点方面起着决定性作用。

从化石记录中获得的这种理解对于预测生命和物种分布如何随着气候变暖和地球系统扰动而变化至关重要。

在其他独立的研究中，研究人员重建了新西兰这个我们家园的大陆在一亿年前的地理历史。

他们的研究显示，地块的漂移、地形的升降和海岸线的变化塑造了我们今天所见的标志性景观。

归根结底，深时有助于解释新西兰独特植物和动物的起源。

它框定了我们如何看待资源的利用——以及可持续管理——的方式。并且，它支撑着我们对地质灾害的理解以及我们可以采取的缓解措施。

总的来说，这些研究都表明，拥有一个准确、最新的地质时代表为何重要——以及我们今天的行动将如何影响地球和我们的后代，持续数十万年。