最近我一直在想，我们到底有多容易过早放弃。于是我碰到一个故事，它彻底颠覆了我对年龄和失败的看法。

哈兰·桑德斯——这个名字因KFC而闻名于全世界，但他的经历一点也不轻松。他1890年出生于印第安纳州，生活一开始就给了他当头一棒。父亲在他6岁时去世。小哈兰只能在母亲上班的同时，去做饭照顾弟弟妹妹。童年就这样一天天消失了。

他对学校一点也不感兴趣。7年级就辍学，开始做任何能做的工作——农场工人、公交电车售票员、锅炉房烧煤工、士兵、保险代理人。到处都是辞退和拒绝。仿佛整个世界都在对他说：你不适合。

可是在40岁时，哈兰·桑德斯终于摸到了属于自己的东西。他经营着一家加油站，在那里为路过的旅行者准备食物。而他做的炸鸡——简直太棒了。人们简直爱不释手。这是他第一次感觉到：自己正在创造真正有价值的东西。

当然，生活并没有让他轻松。在他65岁时，一条新的高速公路把他的餐厅绕开了。生意一落千丈。他手里只剩下社会保障金的支票——105美元。对大多数人来说，这就是故事的终点。养老金、遗忘、日暮。

但哈兰·桑德斯并非用同一种材料做成的。他没有认输。他把自己的炸鸡食谱装进车里，开始从一家餐厅跑到另一家餐厅，把自己的点子完全免费提供出来，条件是只要从销售额中拿一点点比例。他在车里睡觉，敲门一次又一次，反复听到“不要”“不行”。

他被拒绝了1009次。整整1000次。但他没有停下。第1000零一次时，有一家餐厅同意了。这就是Kentucky Fried Chicken的开端。

到70岁时，KFC已经覆盖了整个美国。1964年，桑德斯以200万美元卖掉了公司，但他的脸也成了品牌的脸。今天，它已成长为遍布全球的网络，在145个国家拥有超过25,000个分店。

关键就在这里——哈兰·桑德斯证明了年龄只是个数字。失败不是判决书，只是一种信息。当你听到下一次的“不要”，并不意味着你错了。这只意味着：你还没找到那个合适的人。

每当我感觉自己就要放弃的时候，就会想起这个故事。一个在65岁时只有105美元、经历无数次失败的人，居然创造了一个帝国。如果他能做到，我为什么不能？你为什么不能？