苹果在最高法院未能暂停Epic裁决的请求

苹果在与Epic Games的长期法律战中再次遭遇挫折,美国最高法院拒绝暂停一项与应用商店(App Store)争议相关的下级法院裁决。

随着它将就“在应用商店之外完成的购买”可以向开发者收取多少费用一事再次回到联邦法院,这一裁决也持续给这家iPhone制造商施压。

周三,最高法院代理大法官Elena Kagan代表最高法院,驳回了苹果的紧急请求:暂时中止第九巡回上诉法院的一项裁决。该上诉法院此前维持了一项认定,即苹果未能完全遵守在Epic Games案中作出的先前禁令。

此案始于Epic在《堡垒之夜》(Fortnite)中推出自有支付系统,绕开苹果的抽成佣金费用。这促使苹果将该游戏从应用商店下架。

苹果停止对第三方交易收取佣金

在原先的Epic诉苹果案之后,去年4月,法官Yvonne Gonzalez Rogers认定,苹果故意规避了她之前发布的反引导(anti-steering)禁令。

此后,第九巡回法院维持了这一裁决。上诉小组驳回了苹果中止藐视法庭裁定的请求;随后,苹果又向最高法院提交申请。

这场法律战可追溯到Epic Games针对苹果提起的一起反垄断诉讼,指控其限制应用商店的相关规则。Gonzalez法官裁定,苹果不得阻止开发者引导用户使用第三方支付方式。

随后,正如加密领域媒体Cryptopolitan此前报道的那样,苹果因被认定构成藐视法庭而遭到裁定,原因是法官认定其阻碍了开发者使用第三方支付方式。此外,该公司还对会把用户引导离开其平台的点击收取了高额费用。

周一,苹果请求最高法院介入并批准暂停执行;否则,它将被迫在“具有误导性且有害的藐视法庭标签”之下为其费率进行辩护。

据报道,苹果不得不放弃数十亿美元的佣金收入。在作出藐视法庭裁定之前,苹果对外部支付收取27%的佣金,这比其标准的应用商店税收仅低3%。但自被认定构成藐视法庭以来,近一年里这家iPhone制造商一直未再对“外部链接交易”收取佣金。

Epic Games方面则请求法官不要介入此案。其在提交给法院的文件中写道:“苹果的故意藐视法庭已成功推迟了竞争恢复超过两年,使其能够从此前第九巡回法院认定为‘非竞争性/高于正常竞争水平(supracompetitive)’的费用中获取数十亿美元。”CEO Tim Sweeney甚至声称,苹果是在上诉法院作出裁决后不久寻求暂停令,目的只是为了拖延进程。

尽管如此,Elena Kagan大法官在Epic Games公开反对意见不到一小时后,就驳回了苹果的暂停请求。苹果甚至没有机会作出回应。

这一最新进展是Epic Games CEO的又一次胜利。该CEO多年来一直在挑战苹果的应用商店政策,并推动更开放的移动支付系统。在此前Epic获得的若干次法院胜诉之后,《堡垒之夜》于2025年重返美国应用商店。

案件回到Gonzalez法官手中

随着最高法院的拒绝,争议再次回到奥克兰的Yvonne Gonzalez Rogers法官手中。她的法院预计将裁定:苹果是否可以对通过外部链接重定向完成的购买收取佣金。

此前,这位法官还联系了联邦检察官办公室,讨论刑事指控一事,并认定苹果高层在宣誓时对遵守禁令的情况存在谎言。

在2021年的最初Epic Games审判中,苹果取得了胜诉;在2024年1月最高法院拒绝受理上诉之后,该结果依然保持不变。

这家公司唯一的败诉是反引导命令中要求外部支付链接的那项规则——该规则已被其在法庭上挑战了4年。然而,周三的裁决迫使苹果在没有任何进一步拖延的情况下遵守下级法院的命令。

尽管如此,4月初,苹果仍提交了认证申请(certiorari),并正式请求最高法院受理此案,审查“藐视法庭标签”以及禁令范围的有效性。不过,该认证申请仍在审理中。

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