埃隆·马斯克正推动在太空建造数据中心。但它们短期内无法解决人工智能的能源问题

埃隆·马斯克，SpaceX 和 xAI 的首席执行官，正推动将人工智能数据中心放置在太空中。 · 财富 · Fabrice COFFRINI—AFP/Getty Images

Sharon Goldman

星期四，2026年2月19日，东九区时间下午5:00 7分钟阅读

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即使预计到本十年末，全球科技公司在地球基础数据中心的支出将超过5万亿美元，埃隆·马斯克仍在争论，未来的人工智能计算能力在太空中——由太阳能供能——而且使其成为可能的经济性和工程技术可能在几年内实现。

在过去的三周里，SpaceX 已向联邦通信委员会提交了一个百万卫星数据中心网络的计划。马斯克还表示，他计划将他的人工智能创业公司 xAI 与 SpaceX 合并，以追求轨道数据中心。在上周的全体会议上，他告诉 xAI 员工，公司最终将需要在月球上建造工厂来制造人工智能卫星——以及一个巨大的弹射器将它们发射到太空。

“将人工智能放在太空中将是成本最低的地方，而且这一点在两年内，也许三年内就会实现，”马斯克在今年一月达沃斯世界经济论坛会议上说。

马斯克并不孤单。字母表（Alphabet）首席执行官桑达尔·皮查伊表示，谷歌正在探索“登月计划”概念，计划在本十年晚些时候在太空中建立数据中心。前谷歌 CEO 埃里克·施密特警告行业“电力即将耗尽”，并讨论基于太空的基础设施作为潜在的长期解决方案。而亚马逊和蓝色起源（Blue Origin）创始人杰夫·贝索斯则表示，轨道数据中心可能成为太空探索的下一步，旨在造福地球。

尽管如此，虽然马斯克和一些其他看涨者认为，基于太空的人工智能在几年内可能变得具有成本效益，但许多专家表示，任何接近有意义规模的计划仍需数十年——尤其是因为大部分人工智能投资仍在流向地面基础设施。这包括马斯克自己在孟菲斯的巨型超级计算机 Colossus，分析师估计其成本将达数百亿美元。

他们强调，虽然有限的轨道计算是可行的，但发电、散热、发射物流和成本等方面的限制，使得太空在短期内难以取代地球上的数据中心。

为人工智能提供能源的压力不断增加

这种重新兴起的兴趣反映出行业在寻找绕过地球基础设施物理极限的途径的压力不断增加，包括紧张的电网、不断上升的电价和环境问题。关于轨道数据中心的讨论已经流传多年，主要作为一种投机或长期概念；但现在，专家们表示，随着人工智能的繁荣越来越依赖于不断增长的电力来支持训练和运行耗能巨大的AI模型，这一切变得更加紧迫。

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“很多聪明人真的相信，不会太多几年，我们就无法产生足够的电力来满足我们用AI开发的需求，”Portal Space Systems的首席执行官、SpaceX老兵杰夫·索恩伯格说，他曾领导SpaceX的猛禽引擎开发。“如果这是真的，我们必须找到替代能源。这也是为什么这对埃隆和其他人如此具有吸引力的原因。”

然而，虽然太空中的数据中心概念已超越科幻，但短期内不太可能取代目前在地球上建设的大型AI设施。

“这让人们持怀疑态度，因为目前技术上还不可行，”乔治城大学安全与新兴技术中心的研究分析师凯瑟琳·柯尔利说，她研究美国太空经济。“我们被告知这个项目的时间表是2030年、2035年——我真的不认为那是可能的。”

索恩伯格也同意，尽管基础物理原理合理，但障碍依然巨大。“我们知道如何发射火箭；我们知道如何将航天器送入轨道；我们知道如何建造太阳能阵列以产生电力，”他说。“像SpaceX这样的公司正在展示我们可以以较低成本批量生产太空飞行器。像Starship这样的飞行器，可以携带大量设备进入轨道。”他补充说，关于将数据中心迁离地面以利用轨道中的太阳能的想法，“这是个不需要思考的事情。”

但索恩伯格警告说，可行性并不意味着可以快速或大规模建造。“我认为这总是取决于需要多长时间，”他说。

最大挑战

第一个也是最根本的挑战是能源。运行轨道上的人工智能数据中心将需要“巨大的”太阳能阵列，而这些阵列目前还不存在，索恩伯格说。如今的AI芯片，包括Nvidia最强大的GPU，需求远远超过目前太阳能卫星能可靠提供的电力。

伦斯勒理工学院（Rensselaer Polytechnic Institute）研究长期半导体挑战的教授奥伊（Boon Ooi）用一个直白的比喻说明了规模：在太空中产生一千兆瓦的电力大约需要一平方公里的太阳能板。“那非常重，发射成本也非常高，”他说。虽然近年来运送材料到轨道的成本有所下降，但每公斤仍需数千美元，这引发了如何降低成本以使太空数据中心在经济上与地面数据中心竞争的问题。

即使在轨道上，太阳能也不是恒定的。卫星经常穿越地球阴影，太阳能板也不能始终与太阳保持最佳对准。同时，AI芯片需要稳定、连续的电力，即使在高强度计算期间需求激增。

因此，轨道数据中心还需要大型机载电池，以平滑电力波动，东北大学（Northeastern University）电气与计算机工程教授约瑟夫·米格尔·乔尔内特（Josep Miquel Jornet）说。到目前为止，他指出，只有一家创业公司——Lumen——成功在卫星上飞行过一块 Nvidia H100 GPU。

冷却也是一个未解决的难题。虽然太空本身很冷，但用于冷却地球数据中心的方法——空气流动、液冷和风扇——在真空中无法使用。“没有什么可以带走热量，”乔尔内特说。“研究人员仍在探索散热的方法。”

其他障碍还包括太空交通堵塞和通信延迟。随着低地球轨道空间碎片的增加，管理和操控大量卫星需要自主避碰系统，柯尔利说。而对于许多AI工作负载，通过卫星与数据中心通信会比使用光纤连接的地面设施更慢、更耗能。

“如果你在地球上有数据中心，光纤连接总是比把每个请求发到轨道上更快、更高效，”乔尔内特说。

早期试验，不是地球的替代品

专家们一致认为，到本十年末，可能会出现一些小型试点项目——但不会达到今天地面数据中心的规模。

“从现在到2030年，你会看到设计的反复改进，”索恩伯格说，他提到太阳能阵列、散热系统和轨道定位的工作。“会按计划进行吗？不会。成本会像我们预期的那样吗？可能也不会。”

他还补充说，即使是SpaceX，也还需要几年时间才能常规飞行其Starship发射器，以支持如此规模的基础设施。“他们处于领先地位，但仍有开发工作要完成，”他说。“我认为至少还需要三到五年，才能看到真正正常运转的东西，而且在大规模生产方面，时间还要超过2030年。”

乔尔内特也持相似观点。“两到三年在承诺的规模上是不现实的，”他说。“你可能会看到三四颗甚至五颗卫星，合起来像一个微型数据中心。但那比我们在地球上建造的要小得多，数量级上差得远。”

不过，索恩伯格提醒不要完全否定轨道数据中心的想法。“你不应该打赌不相信埃隆，”他说，他提到SpaceX长期以来一直在打破怀疑论。在长远来看，推动轨道数据中心兴趣的能源压力不太可能消失。“工程师们会找到让这项技术实现的方法，”他说。“从长远来看，关键在于需要多长时间。”

这篇文章最初发表于《财富》网站

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