你知道,最近偶然遇到一个故事,完美地展示了为什么直觉在概率问题上常常会误导我们。这个故事关于玛丽琳·沃斯·萨万特以及她对蒙蒂霍尔问题的著名回答。



一切开始于1990年,当时以其非凡智商(IQ被评估为228)而闻名的玛丽琳·沃斯·萨万特,在她为《游行杂志》撰写的专栏中发表了解决经典悖论的方案。游戏参与者被要求从三扇门中选择一扇——一扇后面是汽车,另外两扇后面是山羊。选择后,主持人会打开一扇有山羊的门。问题是:是否应该改变最初的选择?

玛丽琳·沃斯·萨万特简单地回答:是的,应该改变。于是事情开始了。编辑部收到了超过一万封信,其中近一千封来自拥有博士学位的人。90%的信件坚持认为玛丽琳·沃斯·萨万特错了。似乎很明显,概率是一样的,但那其实是个错误。

她为什么是对的呢?一切都归结于数学。当你最初选择一扇门时,选中汽车的概率是1/3。剩下两扇门中汽车的概率是2/3。当主持人打开一扇山羊的门时,这些概率并没有改变。如果你改变选择,实际上就是转向了那2/3的概率。

后来,MIT的计算机模拟和“神话破坏者”实验都证实了玛丽琳·沃斯·萨万特的正确性。这个悖论成为了一个经典例子,说明逻辑有时会与我们的直觉相悖。

玛丽琳·沃斯·萨万特的故事本身也很有趣——她童年时曾面对严峻的挑战,包括不得不放弃大学,以帮助家族生意。但正是她的分析思维能力,让她看到了成千上万其他人所忽视的东西。

这个案例展示了直觉与严密逻辑之间的巨大差距。蒙蒂霍尔问题依然是最生动的例子之一,说明即使逻辑与第一印象相悖,也应相信数学的力量。
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