刚刚注意到美国工资趋势中一些相当有趣的事情——联邦最低工资与各城市实际支付的工资差距变得非常大。联邦标准自2009年以来一直停留在每小时7.25美元，老实说，这有点荒谬。与此同时，各城市都在自行调整，有些支付的工资要高得多。

所以，下面是基层的情况。2022年1月1日，已有14个州将最低工资提高，其中14个是自动通胀调整。夏威夷带头，将最低工资提高了2美元，达到每小时14美元——涨幅28%。华盛顿特区、华盛顿州和加利福尼亚州现在以州内最高最低工资领先，分别为17美元、16.28美元和16美元。

但如果你想看到真正有趣的地方，就得看具体城市。前三名基本上是邻近的太平洋西北地区城市——图克维拉（Tukwila, Washington）最低工资达到20.29美元，西雅图（Seattle）为19.97美元，SeaTac（西塔克）为19.71美元。然后是加利福尼亚的西好莱坞（West Hollywood）、山景城（Mountain View）、埃默维尔（Emeryville）和桑尼维尔（Sunnyvale），都在18到19美元区间。丹佛和旧金山也进入了前十名。这些城市的最低工资都在各自地区最高，实际上都超过了州的要求。

令人震惊的是，全国有58个城市和县将最低工资定得高于所在州的标准。这么多地方政府基本上是在说“我们不等了”。

奇怪的是，即使有这些涨幅，工资仍然赶不上通货膨胀。2023年的1美元的购买力大约只有2009年时的70%。也就是说，7.25美元的最低工资实际上只相当于2009年的大约5.11美元。这才是真正的故事。

在人口结构方面，最低工资工人大多年轻——45%不到25岁——且女性比例偏高。大约五分之三的最低工资工人在休闲和酒店行业。令人惊讶的是，在整个美国，只有0.18%的小时工实际拿到联邦最低工资，1.1%的工资低于最低线。所以大多数人已经超越了这个底线，但对那些还在底线挣扎的人来说，生存变得越来越难。

国会曾试图解决这个问题。有一项“提高工资法案”，计划逐步将联邦最低工资到2028年提高到17美元，然后与中位数工资增长挂钩。但这项法案还未通过。与此同时，各城市和州基本上都在说他们等不及华盛顿的行动了。