我刚意识到一件可能帮助很多人的事情：大多数学生认为有一个FAFSA收入限制会让他们失去资格，但那实际上是个谣言。我查了一下，提交FAFSA没有任何收入上限——你的家庭即使赚六位数，也仍然有资格申请。然而根据数据显示，只有大约57%的高中毕业生实际上填写了它。很疯狂，对吧？

学生跳过它的原因？他们以为自己不符合资格。但事实是——即使你的家庭收入还不错，你仍然可能获得助学金或贷款。政府使用一种叫做预期家庭贡献（Expected Family Contribution (EFC)）的东西来计算你的实际经济需求，而不是简单的收入截止线。他们实际上很快会转向一种叫做学生援助指数（Student Aid Index）的新系统，这个系统应该更灵活，能考虑失业或家庭紧急情况等因素。

不过，有些援助是基于收入的。例如，佩尔助学金（Pell Grants）是给真正有经济需求的学生——你的EFC必须低于$6,206才能符合条件。补贴贷款也是如此；这些都是基于需求的。但人们常常忽略的是：即使你不符合需求型援助的条件，还有其他选择，比如无补贴贷款、奖学金（(通常是基于成绩的)）和勤工俭学项目。

我认为最重要的启示是：即使不确定，也要提前提交FAFSA。这样做没有坏处，而且计算会考虑你的家庭规模和你感兴趣的学校，所以你可能会获得比预期更多的援助。而且，把钱放在桌子上不申领，真的很可惜——每年有数十亿的助学金未被领取，因为人们以为自己不符合资格。

如果你在某个特定的州，一些州也提供自己的助学金。新泽西和华盛顿州对本州学生的项目相当不错。还有，大学本身也常常有机构资助。FAFSA收入限制的说法现在只是误传——真正的资格条件是你的经济需求，这比单纯的工资数字要复杂得多。