#美国中期选举进入最后冲刺 Eleições intercalares dos EUA: um jogo de poder com impacto global

Um exame a meio do mandato que decide se os próximos dois anos do presidente serão tranquilos
Para compreender estas eleições, basta recordar quatro palavras: exame a meio do mandato. O mandato do presidente dos EUA é de 4 anos e as «eleições intercalares», como o nome indica, são uma votação nacional realizada exatamente a meio do mandato presidencial, no 2.º ano. Neste exame, os eleitores voltam a decidir quem ocupa a Câmara dos Representantes (todos os 435 lugares), o Senado (cerca de um terço dos lugares) e alguns cargos de governador.
Embora sejam um «exame a meio do mandato», estas eleições têm um peso enorme. Determinam diretamente qual dos partidos controla o Congresso e, por conseguinte, se o presidente poderá implementar as suas políticas sem sobressaltos nos dois anos seguintes ou se encontrará obstáculos a cada passo, tornando-se prematuramente um «pato coxo». Então, porque é que os EUA têm um sistema eleitoral tão complexo? O que está em jogo para os dois grupos no Congresso? Para perceber isso, é preciso compreender os fundamentos do sistema político americano.

Qual dos dois grupos no Congresso controla o dinheiro e quem controla as nomeações?
Nas notícias internacionais, ouve-se constantemente falar do «Senado» e da «Câmara dos Representantes». Quando os EUA foram fundados, os estados grandes e pequenos discutiram acesamente a distribuição dos lugares. Acabaram por chegar a um compromisso e criaram um sistema bicameral: a Câmara dos Representantes é eleita proporcionalmente à população, favorecendo os estados maiores; no Senado, independentemente da dimensão do estado, cada um tem exatamente 2 lugares, favorecendo os estados mais pequenos. Então, o que fazem concretamente estas duas câmaras no dia a dia? Como se dividem os poderes?
Em termos simples, a divisão de funções é muito clara:
1. Câmara dos Representantes (controla os cordões à bolsa): todos os projetos de lei relacionados com impostos e com a forma como o governo gasta o dinheiro (por exemplo, a aprovação do orçamento) têm de ser apresentados primeiro na Câmara dos Representantes. Quem controla a Câmara controla os cordões à bolsa do governo.
2. Senado (controla as nomeações e a política externa): se o presidente quiser nomear ministros do seu gabinete ou juízes do Supremo Tribunal, ou assinar tratados com países estrangeiros, terá de obter a aprovação do Senado. Esta é a lógica fundamental da política americana: o equilíbrio de poderes.
Então, o que acontece se o partido de Trump perder o controlo de uma das câmaras nestas eleições?

Que problemas enfrentará Trump se o controlo do Congresso mudar de mãos?
Tendo em conta o atual cenário eleitoral, se o controlo do Congresso mudar de mãos, o impacto no governo de Trump será imediato. Em primeiro lugar, a política interna ficará bloqueada. As reduções de impostos e as políticas de imigração mais rígidas que Trump pretende implementar dependem de legislação e de financiamento do Congresso. Se a Câmara dos Representantes passar a ser controlada pelos seus adversários, estes projetos nem sequer chegarão a ser votados.
Em segundo lugar, enfrentará uma «onda de investigações» sem fim. A Câmara dos Representantes tem uma arma poderosa: o poder de investigação. Se os seus adversários conquistarem a Câmara, é muito provável que iniciem de imediato investigações sobre várias políticas da Casa Branca e até intimem funcionários a depor. Isto obrigará o governo a uma luta defensiva interminável e consumirá imensos recursos.
Por último, as disputas orçamentais poderão abalar os mercados. Se os dois partidos não chegarem a acordo sobre o orçamento do governo, os EUA correm o risco de uma «paralisação» governamental. Para os investidores de todo o mundo, esta incerteza pode provocar diretamente fortes oscilações nos mercados financeiros.

O sistema americano de equilíbrio de poderes entre o Senado e a Câmara dos Representantes faz com que as suas políticas nunca possam avançar sem sobressaltos. O presidente tem as suas próprias ideias, mas o Congresso impõe limites. Com os poderes a controlarem-se mutuamente, é natural que as políticas oscilem e mudem repetidamente. E essas oscilações acabam por se refletir na economia global, nas tarifas comerciais e no sentimento dos mercados.
Não precisamos de prever o resultado; basta compreender a lógica. Quando compreendemos o equilíbrio de poderes entre as duas câmaras, percebemos as razões fundamentais por detrás de muitas notícias internacionais. Da próxima vez que vir uma inversão de políticas, oscilações nos mercados ou uma paralisação governamental, deixará de ser apenas um espectador e passará a compreender o quadro geral.