#BTC回调至79000美元

O homem mais azarado do Reino Unido: as chaves privadas de 8000 bitcoins dormem para sempre num aterro sanitário.

O protagonista é James Howells, engenheiro informático de Newport, no País de Gales, Reino Unido. Este é um dos casos de “perda de valor astronómico” mais conhecidos do mundo das criptomoedas.

Origem do incidente

Quando a Bitcoin surgiu, em 2009, James minerou e comprou cerca de 8000 bitcoins nos seus primeiros tempos, guardando as chaves privadas num disco rígido antigo. Em 2013, a sua ex-namorada, Hafina Eddy, ao limpar objetos em casa, confundiu o disco rígido inutilizado com lixo comum e deitou-o fora. O disco acabou por ser transportado e enterrado no aterro sanitário local de Docksway.
Na altura, o preço da Bitcoin era muito baixo e nenhum dos dois deu importância ao assunto. Mais tarde, com a forte subida da Bitcoin, James apercebeu-se de que os ativos tinham sido perdidos. Nessa altura, o disco rígido já estava enterrado sob uma camada de lixo com mais de dez metros de espessura.

11 anos de disputa: a longa batalha com o município

Depois de determinar aproximadamente onde o disco rígido estaria enterrado, James continuou a solicitar ao Conselho Municipal de Newport autorização para escavar o aterro, mas os pedidos foram rejeitados várias vezes:

1. Motivos apresentados pelo município: uma escavação em grande escala causaria poluição do solo e danos ecológicos, teria custos de engenharia extremamente elevados e, assim que os resíduos domésticos entram no sistema municipal de aterros, a sua propriedade passa a pertencer ao governo local, não tendo os particulares o direito de escavar por iniciativa própria;
2. James apresentou várias propostas: prometeu entregar ao município uma parte dos lucros depois de recuperar o disco e chegou a planear utilizar deteção por AI, cães robôs e drones para o localizar. Intentou vários processos judiciais, num esforço que se prolongou por mais de dez anos;
3. Do ponto de vista jurídico: os tribunais britânicos decidiram várias vezes que o aterro estava sujeito à legislação ambiental, que James não tinha o direito de exigir a escavação e que teria de suportar elevados custos judiciais.
Calculado com base no preço atual da Bitcoin, este lote de bitcoins vale cerca de 569 milhões de libras, o equivalente a mais de 5.1 mil milhões de yuans. A enorme disparidade financeira fez com que esta longa batalha recebesse grande atenção no mundo das criptomoedas a nível global.

Desfecho mais recente (2025-2026)

1. Em 2025, o Tribunal de Recurso do Reino Unido rejeitou definitivamente o pedido de escavação, determinando que não havia qualquer possibilidade de James vencer o processo;
2. O aterro estava previsto fechar e ser convertido numa central solar durante o ano fiscal de 2025-2026, encerrando definitivamente a possibilidade de uma escavação física;
3. James acabou por desistir de procurar o tesouro no local e lançou o novo projeto Ceiniog Coin, tentando emitir um token para tokenizar os direitos sobre estes bitcoins irrecuperáveis e abrir uma nova direção através da narrativa da história. As chaves privadas dos 8000 bitcoins dormem para sempre num aterro sanitário.

Os alertas que este caso deixa para o mundo das criptomoedas

1. A chave privada é tudo: os ativos em Bitcoin dependem totalmente da chave privada. Assim que se perde o suporte que a contém, os ativos na blockchain tornam-se completamente inacessíveis. A blockchain reconhece apenas as chaves, não as pessoas;
2. É essencial manter várias cópias físicas de segurança das carteiras frias e dos discos rígidos. Nunca se deve deitar fora, de forma leviana, hardware que armazene chaves;
3. A segurança física dos ativos digitais é tão importante como a segurança tecnológica. Inúmeros mineradores e investidores dos primeiros tempos perderam bitcoins para sempre devido a discos rígidos danificados ou deitados fora.