Estreia do Arsenal na nova época: os Gunners já estão com as armas carregadas; será que o Coventry consegue pôr primeiro o travão de segurança?

Na primeira jornada da nova época da Premier League, o campeão em título Arsenal recebe o recém-promovido Coventry no Emirates Stadium. Este duelo tem um certo ar de “primeira aula do campeão, exame final logo à primeira para o recém-promovido”. O Arsenal conquistou o título da Premier League na época passada e, nesta temporada, derrotou o Manchester City por 3-0 no Community Shield, começando com bastante força. O modelo da Opta chegou mesmo a atribuir ao Arsenal uma probabilidade de vitória de 80,4%.

Em termos de qualidade e profundidade do plantel, o Arsenal está claramente por cima. Depois dos reforços de verão, a equipa de Arteta já não tem como único objetivo revalidar o título: pretende também lutar ainda mais pelo troféu da Liga dos Campeões. Mais importante ainda, o Arsenal venceu todos os primeiros jogos das últimas quatro épocas da Premier League — este hábito de “entregar uma prova perfeita logo no primeiro dia de aulas” é realmente intimidante.

O Coventry regressa à Premier League após 25 anos, pelo que a sua motivação não merece certamente ser posta em causa. Lampard também espera provar, logo no primeiro jogo, que o recém-promovido não veio apenas para fazer número. No entanto, enfrentar o Arsenal fora de casa é, realisticamente, uma tarefa muito difícil.

A principal variável a acompanhar no Arsenal é, neste momento, a condição física dos jogadores. Bruno Guimarães foi afetado por um problema na perna, enquanto o estado físico de Saka e Rice também suscita algumas dúvidas.

A minha avaliação continua a ser muito clara: o Arsenal vai conquistar a vitória em casa.

Resultado preferido: 3-0.

Se o Coventry conseguir manter a defesa suficientemente compacta, também poderá surgir um 2-0. Mas, se o Arsenal marcar cedo, o jogo poderá entrar diretamente no familiar “modo cerco” dos Gunners.

Em suma: o Coventry tem, naturalmente, os seus sonhos, mas esta noite o Emirates Stadium poderá permitir apenas um tipo de sonho — uma vitória convincente do Arsenal.
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