La NBA multa a los LA Clippers con 30 millones de dólares y les retira cinco selecciones de primera ronda por eludir el tope salarial en el fichaje de Kawhi Leonard

Según el comunicado oficial de la NBA, Los Angeles Clippers fueron sancionados con 30 millones de dólares y su propietario, Steve Ballmer, fue suspendido durante un año por violar sistemáticamente las normas del tope salarial de la liga para fichar al jugador estrella Kawhi Leonard. El equipo perderá selecciones de primera ronda del draft entre 2029 y 2033, incluida una selección sin protección adquirida de los Indiana Pacers. Leonard recibió una multa de 700.000 dólares y su antiguo representante empresarial, Dennis Robertson, fue inhabilitado durante cinco años para tratar con equipos de la NBA.

Las infracciones incluyeron la organización, por parte de ejecutivos de los Clippers, de falsos contratos de patrocinio entre Leonard y empresas afiliadas al equipo. El tío de Leonard, que actuaba como su agente, firmó un acuerdo de 28 millones de dólares con una empresa medioambiental propiedad de Ballmer, mediante el cual Leonard recibió pagos sin prestar los servicios correspondientes, eludiendo así las restricciones del tope salarial. La investigación de un año de duración realizada por el bufete de abogados Wachtell Lipton confirmó que el equipo utilizó sistemáticamente este tipo de mecanismos para pagar a Leonard por encima de lo establecido en su contrato oficial.