Le Sénat a voté par 51 voix contre 27 pour faire avancer la nomination de Domenico à la Cour d’appel fédérale du dixième circuit. Ce n’est pas tant le résultat du vote qui retient mon attention que la « capacité de traitement du calendrier » qui se cache derrière. Au cours des deux prochains mois, il faudra examiner des dizaines de candidatures, dont environ deux douzaines — soit près de 24 — concernent des juges. Au vu du temps disponible en séance plénière au Sénat, les jours ouvrables ne suffiront tout simplement pas ; il faudra aussi voter le week-end pour tout juste y arriver. Faisons un calcul rapide : confirmer plus de 20 juges en huit semaines environ, cela revient à en confirmer 3 ou 4 par semaine en moyenne. Chaque candidat doit en outre passer par un vote de procédure, un débat et un vote final. Si d’autres sujets viennent empiéter sur l’une de ces étapes, le calendrier prendra du retard. Prenons la Cour d’appel du dixième circuit : sa compétence s’étend sur plusieurs États, et les sièges vacants influent directement sur le rythme de traitement des affaires. Chaque jour de retard ajoute un jour d’arriéré. L’enjeu n’est donc pas la longueur de la liste, mais la vitesse des confirmations. En clair, c’est comme pour les revenus d’un protocole : mieux vaut une exécution rapide qu’une longue liste de propositions. Les 51 voix, c’est le flux de trésorerie : une fois le vote adopté, l’argent est réellement en caisse ; sans assez de voix, le calendrier le mieux ficelé reste une simple capacité théorique. Si cela traîne jusqu’en janvier, le calendrier législatif sera remis à zéro et les manœuvres politiques s’intensifieront, ce qui reviendrait à donner des cartes à l’adversaire — et le bilan serait moins reluisant. Attendons le week-end pour voir le résultat : nous pourrons alors vérifier combien de nominations ont effectivement été confirmées et quelle part de l’arriéré a été résorbée, puis juger si cette « capacité » est réellement en marche ou si elle reste cantonnée à une liste.