Gümrük vergisinin arkasındaki sert siyasi dönüş

Yazar: FT Çince Ağı Ekonomi Editörü Xu Jin

Gümrük savaşı artık sert siyasi mücadelenin içine geri döndü, yumuşak kamuoyu savaşının pek bir anlamı yok. Ticaret esasen sonsuz bir oyundur, oysa jeopolitik sıfır toplamlı bir oyun olabilir. Çin, mevcut oyun durumuna uzun vadeli bir bakış açısıyla yaklaşmalıdır.

Nisan acımasız, sadece kışın sona ermesi değil, aynı zamanda Trump’ın başlattığı gümrük savaşıdır.

Gümrük savaşı patlak vermek üzereyken, arkasında ekonomik verilerin dalgalanması var ve bu sert politikanın geri dönüşünü de ifade ediyor.

• Gümrük vergisinin etkisi

2 Nisan’da, Trump yönetimi yeni eşit tarife uygulayacağını açıkladı, detaylar dünyayı şok etti. Basın bülteni itibarıyla, Trump’ın en son açıkladığı Çin’den ithal edilen ürünlere uygulanan tarife %104’e çıkarıldı.

Eşitlikçi gümrük tarifeleri katmanlı tasarım. İlk katman, tüm ithalat ürünlerine %10 oranında uygulanan küresel referans gümrük tarifesidir; ikinci katman, esas olarak ABD’nin ticaret açığı en fazla olan 60 ülkeye yönelik farklılaştırılmış ek gümrük tarifesidir. Çin bu ülkeler arasında yer almakta ve gümrük tarifesi oranı %34’e ulaşmaktadır. Buna karşılık, diğer önemli bölgelerde de farklı sonuçlar var: Avrupa Birliği %20, Vietnam %46, Tayvan %32, Japonya %24, Hindistan %26, Güney Kore %25 vb.

Trump’ın gümrük tarifeleri altında büyük ve küçük ekonomiler eşit şekilde etkileniyor. Kısa süre içinde, Çin karşılık verme seçeneğini tercih etti; daha önce FT Çince web sitesinde de bu öneri yapılmıştı, ardından Trump tekrar %50 ek gümrük vergisi getireceğiyle tehdit etti.

Artık bu noktaya gelindiğinde, gümrük savaşları kapıda ve gümrük etki oranları nasıl? Şu anda büyük kuruluşların farklı tahminleri var, genel olarak çoğu kişi ABD’nin ekonomik duraklama olasılığının arttığını düşünüyor ve bu nedenle küresel ekonomik görünüm oldukça karamsar. Örneğin, Çin Sosyal Bilimler Akademisi’nin bir kurumu, ABD’nin eşdeğer gümrük tarifelerinin küresel ticareti %8.2 oranında düşüreceğini tahmin ediyor.

Aslında, model ne kadar rafine olursa olsun, kişisel olarak söylemek için çok erken olduğunu düşünüyorum. Ekonominin kendi kendini ayarlaması aslında birçok insanın beklediğinden daha esnektir.

Amerika Birleşik Devletleri örneğinde, tarifelerin daha yüksek fiyatlara ve daha yüksek enflasyona yol açacağı ve tüketicilerin çok para ödeyeceği ve çok fazla halk kızgınlığı olacağı açıktır. Fransız düşünür Alexis de Tocqueville, Amerika Birleşik Devletleri’ni gözlemlediğinde, bir keresinde Fransa için karşı konulmaz fetih ne ise, ucuzluğun da Amerika Birleşik Devletleri için olduğunu sert bir şekilde söylemişti. İster Çin’de ister Japonya’da üretilsin, çoğu Amerikalı tüketici son yıllarda ucuz malların kaynağını sormadı. Sorun şu ki, politik olarak konuşursak, tüketiciler dağınık bireylerdir ve güçlü bir organizasyon olmadan, genellikle tutarlı bir çıkar grubu oluşturamazlar. Farklı endüstriler açısından bakıldığında, tarifelerin ABD imalat sanayii üzerindeki etkisi de farklıdır ve hatta bazı endüstrilerin bundan faydalandığını kabul etmek gerekir.

Çin gibi ülkeler için, gümrük tarifeleri somut bir sınavdır. Kötü haber, bu durumun Çin imalat sanayisi için kesinlikle bir yük getireceğidir. Yılın başında Amerika’nın Çin’e uyguladığı gümrük tarifesi %20 iken, şimdi %34’e yükseldi, eğer ek olarak %50 daha eklenirse ve 2018 Temmuz’daki gümrük savaşı düşünülürse, yani Amerika’nın 340 milyar dolarlık Çin ürününe %25 gümrük tarifesi uyguladığı dönemde, bazı sektörlerin karşılaştığı gümrük tarifesi %100’ü aşmaktadır.

Sonuç olarak, Çin’in ihracatının maliyeti keskin bir şekilde arttı. Şimdiye kadar ihracat, yalnızca gerçek para getiren bir döviz olarak değil, aynı zamanda Çin ekonomisi ile küresel pazar arasındaki yakın bağlantının bir parçası olarak Çin ekonomisinin en önemli temelleridir. Resmi verilere göre, Çin’in ihracatı 2024’te yıllık %7,1 artışla 25,45 trilyon yuan olacak ve art arda sekiz yıldır büyümesini sürdürüyor.

Bu nedenle, gümrük vergisinin baskısı oldukça doğrudan bir şekilde ortaya çıkıyor. Çin imalat sanayisinde son yıllarda büyük teknolojik ilerlemeler kaydedildi ama en büyük avantaj hala maliyet avantajı. Bu da bir dezavantaj değil, sonuçta ucuzluk sadece iş gücü değil, aynı zamanda organizasyon, teknoloji ve sanayi kümeleri gibi karmaşık faktörlerden kaynaklanıyor. Geçtiğimiz bir iki yıl boyunca, yuanın göreceli olarak zayıf olması, ihracatçılar için bir nefes alma fırsatıydı; ancak şimdi gümrük vergisi geldiğinde, büyük bir baskıyla karşı karşıya kalıyorlar.

Farklı endüstriler tarifelere farklı tepki verir ve farklı pazarlık gücüne sahiptir. Tekstil endüstrisindeki işletme sahipleri, Xu Jin’e çok fazla baskı olduğunu itiraf etti. Sektörlerinde, yeni maliyet genellikle yarı yarıya, müşterinin yarısı ve işletmenin yarısı tarafından paylaşılır. Sektörün önde gelen işletmelerinin ya iç pazarda çaba sarf ettiğini, geçmişte olduğu gibi OEM’i karşılamadığını, ancak markanın katma değerini artırmak için çabaladığını ya da üretim kapasitesinin büyük ölçüde başka ülkelere aktarıldığını ve yerli sanayinin akıllı üretime odaklandığını gözlemledi. Başlangıçta, Güneydoğu Asya’da fabrikalar kurmayı planlamışlardı, ancak şimdi bu yerlerin de tarife baskısıyla karşı karşıya olduğunu hissediyorlar.

Bir yaprak sonbaharı haber verir, bu değişimlerin arkasında aslında küreselleşmenin gerilemesi yatıyor.

• Küreselleşmenin Geri Dönüşü

Serbest ticaret ve küreselleşme temelde bir ikiz çifti gibidir, bu son otuz kırk yılın ekonomik tonunu oluşturmuştur. Amerika Birleşik Devletleri açısından, ister Demokratların neo-liberalizmi isterse Cumhuriyetçilerin neo-muhafazakarlığı olsun, genel olarak bu kuralı uygulamaktadırlar, bu nedenle bir dönem herkes Amerika’nın iki partili siyasi sisteminin benzeştiğini düşünecekti ve ticaret ilişkileri de ABD-Çin ilişkilerinin “denge taşı” haline gelmiştir.

Aslında, bu sadece bir yanılsama. Trump’ın temsil ettiği karşıt güçlerin bakış açısına göre, küreselleşme, iki partinin iktidar sahiplerinin ekonomik olarak ele geçirilmesi veya ikna edilmesi açısından farklı derecelerde etkilenmesine neden oldu ve küreselleşmeye karşı olan sesleri göz ardı ettiler.

Küreselleşme çağında, Çin gibi gelişmekte olan ülkelere gerçekten de temettü getirdi. En tipik olanı, Çin’in 2001 yılında DTÖ’ye katılmasının ardından Çin’in yeni nesil orta sınıfını doğuran ekonomik yükselişidir. Bununla birlikte, herkes fayda sağlamaz ve çok uluslu şirketler gibi bu süreçte denklemin her iki tarafında da arbitraj yapabilen gruplar açıkça en büyük faydaları elde eder. Üretimin devredilmesiyle, Pas Kuşağı ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki diğer gruplar açıkça kaybetti ve sınıf, ABD Başkan Yardımcısı Vance’in “taşralının trajedisi” dediği şeye düşerek yumuşak bir sınıfa geçti.

Küresel akışın tatlı bal gibi olduğu söylenebilir, ancak sızma derecesi farklıdır. Dağılımın eşitsizliği muhafazakarlığa karşı bir tepkiye yol açtı. Fikirleri siyasi muhalifleri tarafından “tuhaf” veya “ana akım dışı” olarak görülen Trump, Vance ve diğerleri, esasen küreselleşmeden memnun olmayan bir güçtür.

Böylesi bir durumda, iktisatçı çevrelerde fikir birliği olan “serbest ticaret”, siyasi olarak kendi karşıtlarını da beraberinde getirmiştir. Geleceğin dünyasında, küreselleşme azalabilir ve yeni eğilim daha fazla yerelleştirme veya yerelleştirme olacaktır.

Gümrük vergilerine dönersek, Trump bu sefer Vietnam gibi yerlerden de vergi almayı es geçmedi. Bu durum sadece Çin imalat sanayi için büyük bir baskı oluşturmakla kalmıyor, aynı zamanda Çin imalat sanayinin küresel dağılımını değiştirme baskısını da artırıyor. Hatta potansiyel seçeneklerin bile artırıldığını söyleyebiliriz.

Dışarı çıkmak ya da yurtdışına açılmak, farklı zaman dilimlerinde Çin iş dünyasının popüler bir konusu. Elbette birçok başarılı örnek var, ancak daha çok kendi özelliklerine dayanan avantajların eklenmesiyle, genel olarak şirketler, özellikle üretim sektörü için dışarı çıkmak günümüzde pek kolay değil. Son iki yıldır yerel sosyal medya, “yurtdışına açılmak” gibi sloganlar attı, sonuçta bazı organizasyonlar eğitim programları düzenleyip para kazandı. Çinli işletmeler için artık sanayi transferinin, biraz geç, biraz zor ve biraz maliyetli olduğu söylenebilir.

• Gümrük, amacın kendisidir

Trump’un davranışları birçok insan gözünde çılgınca ve rastgele görünse de, tamamen plansız değil.

Trump ve onun ideolojisi hakkında alay etmek, hakaret etmek ve eleştirmek serbesttir. Ancak bu, daha çok duygusal bir değer sunuyor, gerçek bir değer sağlamıyor; sonuçta eleştiri silahları, silahların eleştirisini yerine geçemez. Tarife savaşı bu aşamaya geldiğinde, sert bir politik mücadelenin içine girmiştir; yumuşak kamuoyu savaşı pek fazla anlam ifade etmiyor.

“Sert politika” olarak adlandırılan şeyin birçok tanımı var. Mevcut bağlamda, küreselleşmenin sıcak yüzünün ortaya çıkmasıyla birlikte, ekonomik üstünlük mantığının zayıfladığı, bunun yerine daha sert ve doğrudan bir güç mücadelesinin ortaya çıktığını anlayabilirsiniz. Bu tür bir güç mücadelesinde, bir araç olarak ticaret de doğal olarak kullanılıyor.

Serbest ticaretin yaldızlı bir ideal olduğu söylenebilir, ancak sonuçta idealin her zaman gerçek dünyada parlaması zordur. Avrupa’dan Amerika Birleşik Devletleri’ne kadar Yahudi-Amerikalı bir ekonomist olan Hirschman, Holokost’u yaşamış ve siyasetin ne kadar gerçekçi ve çirkin olabileceğini bildiği için daha az saftı. 1945’te “Devlet Gücü ve Dış Ticaretin Yapısı” nda ticari ilişkilerin kesinlikle iki ülke arasında bağımlılığa yol açacağına dikkat çekti ve serbest ticaret teorisinde genel olarak bu bağımlılığın iki ülke arasında barışa yol açacağına inanılıyor. Fakat gerçekte, eğer ilişki simetrik değilse, bu bağımlılıklar tahakkümün kaynağı bile olabilir. Dahası, ticaret aynı zamanda farklı yerel endüstrilerdeki siyasi oyunları da içerir ve bu da kendi içinde devlet gücü tarafından sömürülmesi kolaydır ve hatta ticaret bağımlılığı bir güvenlik riski haline gelir.

Ticaret bir araç olarak kullanıldığında, bu tarih boyunca pek de nadir bir durum değildir. Örneğin, 1980’lerin ilk yarısında, ABD-Japonya ticaret savaşı en ciddi aşamasına ulaştı. Regan’ın yönetiminde, serbestleştirmeyi vurgulamayı seven bir başkan olmasına rağmen, ABD hala ticaret çatışmaları aracılığıyla Japonya’nın sanayi politikasını ve hatta iç sistemini sorguladı.

Tersine bakıldığında, Amerika tarihinin büyük bir bölümünde gümrük vergileri federal hükümetin önemli bir gelir kaynağı olmuştur; kuruluştan hemen sonra bu oran %90’a kadar çıkmıştır. Bugün gümrük vergileri, federal hükümet gelirinin %2’sinden azdır ve tarihsel zirvelerle karşılaştırıldığında önemli bir alan vardır.

Sert siyasi dönemlerde, çoğu zaman sert güç karşılaştırmaları söz konusudur. Önemli olan, Trump’ın motivasyonunu anlamaktır; tarifeler onun için bir müzakere aracı değil, doğrudan bir eylem amacıdır.

Çin ne yapmalı? Kendin olmak hala anahtardır. Son zamanlarda, ABD-Japonya ticaret savaşının çoğunu kapsayan Japonya üçlememin bir revizyonu üzerinde çalışıyorum. Japonya’nın durumu Çin ile tamamen eşitlenemese de, Japonya-ABD ticaret savaşına verilen tepki hala bir referans olarak kullanılabilir. Tabii ki, birçok fark var. Japon politikacılar ve bürokratlar ABD ile düşmanca müzakereciler gibi görünüyorlar, ancak iki taraf nasıl gelip giderse gitsin, her zaman her iki tarafı da müttefik olarak konumlandırıyorlar. Hatta, birçok kez, örneğin Amerika’nın bazı reformları büyük bir iç direnişle tamamlama taleplerinin yardımıyla ABD’yi de kullanıyor. Aslında, nihai sonuç Japonya’nın ekonomik reformunu teşvik etmede belirli bir rol oynamıştır. Japon ekonomisi daha sonra kayıp bir 30 yıla girdi, ancak birçok profesyonel bana bunun ABD’nin baskısından çok Japon ekonomisinin kendisiyle ilgili bir sorun olduğunu söyledi.

Bugünkü Çin’e bakıldığında, dünya ikincisi konumunda, kişi başı gelir on bin dolar barajını aşarak orta gelirli ülkeler arasında yer alıyor. Küreselleşmenin sunduğu avantajlar burada önemli bir rol oynamıştır. İnsanlar ve ülkeler, aslında bir veya iki avantaj döngüsünü yakalayabilirse bu bir şanstır; sürekli zirvede kalması pek olası değildir.

Ticaret müzakereleri doğası gereği sonsuz oyunlardır. Dövmek, azarlamak ve azarlamak, daha çok kazanıp daha az kazanmaktan başka bir şey değildir ve her zaman devam edebilir ve bu kayıp gelecekte her zaman kaybedeceği anlamına gelmez ve bu kazanç gelecekte her zaman kazanılacağı anlamına gelmez. Buna karşılık, jeopolitik çatışma sıfır toplamlı bir oyun olabilir ve kaybeden masadan bile kalkabilir.

Çin için, şu anda doğal olarak “ben” odaklı olmak, rakiplerin müdahale ve çekiştirmelerinden etkilenmemek gerekir. Gümrük zorluklarına sınırsız oyun düşüncesiyle yaklaşmalı ve mevcut oyuna uzun vadeli bir bakış açısıyla değerlendirmeliyiz. Çünkü, sınırlı oyunda oyuncuların amacı rakibini yenmekken, sınırsız oyunda oyuncunun amacı oyunun devam etmesidir. Bu bakış açısıyla, dışarıdan gelen bazı gürültüleri, riskleri ve cazibeleri bir kenara koymak kritik öneme sahiptir.