Nach acht Jahren markiert der Ethereum Merge das Ende des Proof-of-Work-Mechanismus；The Journey.

(TL;DR)

Das als “The Merge” bekannte Ethereum-Upgrade fand am Donnerstag, den 15. September 2022, statt. Dabei wurde Ethereum von einem Proof-of-Work (PoW)-Netzwerk zu einem Proof-of-Stake (PoS)-Netzwerk.

Proof-of-Stake und Proof-of-Work sind Konsensprotokolle zur Validierung von Transaktionen. Ethereum nutzte früher PoW, was viel Strom verbrauchte und somit schlecht für die Umwelt war.

Vitalik hat den Energieverbrauch als einen der Hauptgründe für die Umstellung angeführt. Die Umstellung auf PoS soll den Stromverbrauch des Netzwerks um 99% reduzieren.

Die Umstellung auf Proof-of-Stake wird eine positive Entwicklung für chinesische Ethereum-Enthusiasten sein, da die Regulierungsbehörden die Betreiber von Ethereum-Knoten nicht mehr durch die Überwachung eines ungewöhnlich hohen Stromverbrauchs aufspüren können.

ethereum.org

Vor einer Woche begann mit der historischen Beendigung des Proof-of-Work-Mechanismus eine neue Epoche für das Ethereum-Netzwerk. Das energieverbrauchende Konsensprotokoll, welches acht Jahre lang verwendet wurde, wurde schließlich zugunsten eines nachhaltigeren Proof-of-Stake-Mechanismus abgeschafft. Das lang erwartete Ereignis der Umstellung, im Volksmund als Merge bekannt, wurde ausgelöst, als die Blockchain am 15. September eine Total Terminal Difficulty von 58.750.000.000T erreichte.

Die Ethereum-Stiftung sponserte die größte Merge-Watch-Party mit Vorträgen von Vitalik Buterin und anderen Community-Führern. Die Party hatte in ihrer Spitze 41 000 gleichzeitige Youtube-Zuschauer. Da sich die letzten Phasen (Surge”, Verge”, Purge”, Splurge”) der technischen Roadmap von Ethereum zu entfalten beginnen, ist es angebracht, einen Blick zurück zu werfen und diese monumentale Revolution in der Epoche der Kryptogeschichte Revue passieren zu lassen.

Kurz nach seiner Gründung im Jahr 2015 kündigte Ethereum seine Absicht an, auf ein Proof-of-Stake-Protokoll umzustellen. Die Umstellung wurde immer wieder verzögert, was damals damit begründet wurde, dass das Team dadurch mehr Zeit zur Vorbereitung hatte. Außerdem hatte der Ethereum-Gründer Vitalik Buterin genug Zeit, um verschiedene Schriften zu verfassen, die auf seinen Erfahrungen basieren. Diese werden noch in diesem Monat in einem Buch erscheinen.

Die acht Jahre des Proof-of-Work wurden mit GPU-Mining durchgeführt, einem System, das wegen seiner Umweltauswirkungen heftig kritisiert wurde.

Der Erfolg der dezentralen Finanzinitiativen, die auf der Ethereum-Blockchain operieren, hat es insbesondere den Minern ermöglicht, erhebliche Gewinne zu erzielen. Diese zahlreichen DeFi-Plattformen haben die Anzahl der Transaktionen und die Aktivität auf der Ethereum-Blockchain erhöht, was die Gebühren in die Höhe getrieben und die Bearbeitungszeiten verlängert hat. Die gestiegenen Transaktionskosten werden in erster Linie von den Endnutzern getragen, aber die Miner haben sich ins Fäustchen gelacht.

In diesen acht Jahren des Proof-of-Work verzeichneten Ethereum-Miner im Januar 2021 ein Rekordergebnis von über 830 Millionen US-Dollar - ein Betrag, der seit den ersten Wochen des Jahres 2018 nicht mehr erreicht wurde, als der gesamte Kryptowährungsmarkt nach den atemberaubenden Höchstständen im Dezember 2017 zusammenbrach. Das Netzwerk hat auch satte 626.700 Vertragsadressen, 122.374.074ETH im Umlauf, über 15. 5million blocks.

Der Merge, der am Ende der acht Jahre Proof-of-Work beginnt, integrierte die frühere ETH1-Kette (Execution Chain) mit der neuen ETH2-Kette (Beacon Chain). Die Beacon-Kette ging schließlich im Dezember 2020 in Betrieb und ersetzte die Miner, während die Ausführungskette die gleiche blieb und den Proof-of-Work betrieb. Der Start der Beacon-Kette war eines der ersten wichtigen Ereignisse im Vorfeld des Merge. Seitdem hat Ethereum sowohl eine Proof-of-Stake (PoS)-Kette (Beacon Chain) als auch eine Proof-of-Work (PoW)-Kette betrieben.

Die vollständige Umstellung auf die Proof-of-Stake-Kette zielt auch darauf ab, Kritiker des Energieverbrauchs der Branche zum Schweigen zu bringen, dem vorgeworfen wird, zum Klimawandel beizutragen. Nach Angaben der Ethereum Foundation reduziert die Umstellung auf Proof-of-Stake den Stromverbrauch der Blockchain um 99,95 %.

Rückblick auf Vitalik und die Umstellung auf Proof-of-Stake

Quelle: wikipedia.org

Obwohl der Übergang zu Proof of Stake schon vor der Schaffung der aktuellen Ethereum-Blockchain mit Proof of Work geplant war, argumentierte Buterin Vitalik Anfang des Jahres, dass es ein Fehler gewesen wäre, mit Proof of Stake zu beginnen.

Vitalik behauptete, dass die größten Herausforderungen und Kritikpunkte von Ethereum aus der Schwierigkeit resultieren, zwei widersprüchliche Visionen unter einen Hut zu bringen. Buterin erklärt, dass Ethereum eine “hochfunktionale und leistungsfähige Plattform für die Entwicklung fortschrittlicher Anwendungen” und eine “einfache und reine Blockchain” sein muss, mit anderen Worten, es soll sowohl komplex als auch einfach sein.

Es wird erwartet, dass der ökologische Fußabdruck von Ethereum zusammen mit den Block-Belohnungen unter Proof-of-Stake-Konsens drastisch schrumpfen wird. Im vergangenen August wurde mit EIP-1559 die Gebührenverbrennung eingeführt, von der viele Beobachter glauben, dass sie Ethereum deflationär machen würde, sobald es auf PoS umgestellt wird. Das bedeutet, dass mehr Ether verbrannt als geschaffen werden, was den Weg für erhebliche Kursgewinne ebnen könnte.

Beim Übergang zu Proof-of-Stake übernahm Ethereum Gasper, das Buterin als “komplexes” und “starkes System” bezeichnete. Er räumt ein, dass die Verwendung von einfacheren Versionen von Proof-of-Stake in einem viel früheren Stadium zu “signifikanten Verbesserungen” in Bezug auf den Energieverbrauch und die Versorgungslage des Netzwerks hätte führen können.

Er spielte auf Nxt PoS an, das seit 2013 existiert und Ethereum in den Code geschrieben hatte, als das Netzwerk zum ersten Mal gestartet wurde. “Wir hätten uns zunächst auf eine begrenztere Anzahl von Zielen konzentrieren können, wenn wir zu Beginn bescheidener gewesen wären”, sagte er.

Buterin sagt, dass die Umstellung auf ein einfacheres PoS-Modell das Ausmaß der ökologischen Externalitäten des Netzwerks “und die Anti-Crypto-Mentalität als Folge der Umweltschäden” hätte reduzieren können.

Nach dem erfolgreichen Merge beglückwünschte der begeisterte Buterin die Community und läutete in einem Tweet/1570306185391378434?refsrc=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1570306185391378434%7Ctwgr%5Eeccb21dd7d484d22e45d941c0bd7b797bc7e14f8%7Ctwcon%5Es1&ref_url=https%3A%2F%2Fcointelegraph.com%2Fnews%2Fethereum-co-founder-vitalik-buterin-celebrates-the-merge-dream-for-years “Tweet”) die nächste Ära von Ethereum ein.

Vitalik’s Tweet/1570306185391378434?refsrc=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1570306185391378434%7Ctwgr%5Eeccb21dd7d484d22e45d941c0bd7b797bc7e14f8%7Ctwcon%5Es1&ref_url=https%3A%2F%2Fcointelegraph.com%2Fnews%2Fethereum-co-founder-vitalik-buterin-celebrates-the-merge-dream-for-years “Vitalik’s Tweet”)

Laut Buterin kann der Merge als Neuschreiben der physikalischen Gesetze betrachtet werden. Proof of Work nutzt Funktionen der realen Welt wie Elektrizität, Hardware und Computer. Auf der anderen Seite virtualisiert Proof of Stake alles, “was es uns im Grunde erlaubt, ein simuliertes Universum mit seinen eigenen physikalischen Gesetzen zu schaffen.”

Die Verschmelzung & Proof-of-Work-Mining in China
Der CEO der in China ansässigen Krypto-Investmentfirma Sino Global Capital, Matthew Graham, hat gesagt, dass Ethereums Merge zeigen könnte, ob chinesische Miner immer noch Einfluss auf die Kryptoindustrie haben. Es wird erwartet, dass einige Miner, angeführt von dem chinesischen Miner Chandler Guo, eine Version des aktuellen Proof-of-Work-Mechanismus über eine Hard Fork nach dem Merge unterstützen werden.

Guo hofft, die Ethereum-Miner anzulocken, die die neue PoS-Blockchain in das Netzwerk einführen werden, da das neue System nicht die Rechenleistung eines Miners benötigt, um Transaktionen auf der Kette zu validieren.

ETHPoW (ETHW), ein Ethereum Hard Fork, der von diesen Proof-of-Work (PoW) Minern unterstützt wird, erlebte in den Tagen vor dem Ethereum Merge Event eine massive Rallye.

Laut CoinMarketCap-Daten stieg der Token kurz nach der Fusion von 35,4 $ auf 60,68 $, was einem Anstieg von 70 % in weniger als fünf Stunden entspricht. Allerdings hat der Forked Token seither alle seine Gewinne verloren und ist zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels auf etwa 5,90 $ gefallen.

Am 8. August erreichte der Token ein Allzeithoch von 141 $, bevor er am 13. September auf ein Allzeittief von 26 $ fiel. Am selben Tag kündigte ETHPoW den Start seines Mainnets an und brachte den Coin auf knapp über 36 Dollar.

Die chinesische Regierung hat im Mai 2021 das Mining von Bitcoin (BTC) verboten. Bevor China das Krypto-Mining verbot, entfielen auf das Land bis zu zwei Drittel der weltweiten Bitcoin-Hash-Power bzw. der Energiemenge, die zur Durchführung von Proof-of-Work erforderlich ist.

Seitdem haben die Regulierungsbehörden mehrere Mining-Verfahren eingeleitet, aber die Branche hat nach einer mehrmonatigen Ruhephase kürzlich wieder einen Anstieg der Hash-Rate verzeichnet.

Krypto-Minen befinden sich häufig in rückständigen und abgeschotteten Gebieten Chinas, in denen es kaum wirtschaftliche Entwicklung und somit auch keine Steuereinnahmen gibt.

Die Umstellung auf Proof-of-Stake wird für chinesische Ethereum-Enthusiasten eine positive Entwicklung sein, da die Regulierungsbehörden die Betreiber von Ethereum-Knoten nicht mehr durch die Überwachung eines ungewöhnlich hohen Stromverbrauchs aufspüren können. Andererseits wird Proof-of-Work in der Regel in Mining-Farmen mit Rigs durchgeführt, d. h. einer Sammlung von Hardware und Prozessoren, die für das Krypto-Mining zusammengestellt wurden.

Andrew’s Tweet/1570428608971440129/photo/1 “Andrew’s Tweet”)

Der Preis von Ether (ETH) ist auf den Kryptowährungsmärkten stark gefallen und hat damit eine Phase der Preisstabilität beendet, die nur wenige Stunden nach dem Abschluss der historischen Fusion der Ethereum-Blockchain zu einer energieeffizienteren Proof-of-Stake-Blockchain begann.

Die zweitgrößte Kryptowährung fiel um 9,1 % auf 1.489 $, der stärkste tägliche Rückgang seit dem 26. August. Die größte Kryptowährung, Bitcoin (BTC), fiel im Tagesverlauf um etwa 2 %.

Laut Riyad Carey, einem Forschungsanalysten bei der Krypto-Datenfirma Kaiko, scheint der plötzliche Preisrückgang eine “Kaufe das Gerücht, verkaufe die Tatsache”-Reaktion zu sein.


Fazit

Der Merge von Ethereum hat endlich stattgefunden, wobei die erste und offensichtlichste unmittelbare Auswirkung der Energieverbrauch des Netzwerks ist. Die Umstellung von Mining auf Staking bedeutete die Abschaffung der Komponente der Blockchain-Technologie, die einen negativen Ruf für die Umwelt hat.

PoS für das Vorschlagen von Blöcken verbraucht weit weniger Energie als sein stromfressender Vorgänger, Proof-of-Work.

In der Zwischenzeit haben viele Ethereum-Miner Zuflucht in anderen Netzwerken gesucht, wie Ethereum Classic, das immer noch Proof-of-Work verwendet. Die Abwanderung ehemaliger Ethereum-Schürfer zu diesen anderen Chains hat die Auswirkungen des Merge auf die gesamten Kryptoemissionen gedämpft.

Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass das Mining auf Proof-of-Work-Blockchains so profitabel wird, dass die meisten Ethereum-Mining-Betriebe auf lange Sicht weiterarbeiten können. Chandler Guo, der Miner hinter einem umstrittenen Ethereum Proof-of-Work (ETHW), hat dies selbst zugegeben.

Autor： M. Olatunji, Gate.io Researcher, übersetzt von Cedric.P
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