Federal Öğrenci Kredisi Borçluları için Yeni Finansal Eğitim İnisiyatifi Açıklandı

Mevcut yönetim, ülkenin öğrenci borcu 1.7 trilyon dolara yaklaşırken, federal öğrenci kredileriyle ilgili "avantajlar ve potansiyel riskler" hakkında Amerikalılara eğitim verme planlarını duyurdu.

Amerika Eğitim Bakanlığı, öğrencilerin ve ailelerinin üniversite kredisi almadan önce daha kapsamlı bilgi sağlamayı amaçladığını belirten bir açıklama yayınladı.

5 Eylül'de yapılan resmi bir duyuruya göre, departmanın Ombudsman Ofisi artık "finansal okuryazarlığı artırmak için proaktif bir tutum benimseyecek" ve borçluların kredi sözleşmelerini imzalamadan önce daha bilinçli kararlar almalarını sağlama hedefinde olacak.

Öncelikle, bu ofis şikayetleri ele alıyordu, eğitim değil. Ancak, Mart ayında önemli personel azaltmaları sonrasında, bu yeni sorumlulukları kimin yöneteceği belirsizliğini koruyor.

Departman Yapılandırması Soruları Artırıyor

Eğitim analisti Mark Kantrowitz, yaygın bir endişeyi dile getirdi: "Ana mesele, Ombudsman ofisinde bu yeni girişimleri yürütmek için yeterli personelin kalıp kalmadığıdır." O, şüpheciliğinde yalnız değil. Birçok kişi, azaltılmış iş gücü ile bu yeni öğrenci kredisi rehberlik programının uygulanabilirliğini sorguluyor.

Yönetim, durumun aciliyetini vurguluyor. Şu anda 42 milyondan fazla Amerikalı federal öğrenci borcu taşıyor. Bu grup içinde, 6 milyondan fazlası ödemelerde gecikiyor ve 5 milyondan fazlası temerrütte. Bakanlık bu rakamları "endişe verici" olarak tanımladı.

Undersecretter Nicholas Kent, "Üniversite yolculuğunun başında daha net rehberlik ve destek sunarak, öğrencilerin daha düşük borç yükleri, daha iyi geri ödeme sonuçları ve eğitim yatırımlarından daha fazla memnuniyetle sonuçlanan kararlar alma konusunda daha iyi donanımlı olacaklarına inanıyoruz," dedi.

Edvisors'tan Elaine Rubin, "Finansal okuryazarlığı ve üniversite maliyeti tartışmalarını mali yardım sürecine dahil etmek her zaman faydalıdır." diyerek girişimi destekledi.

Ancak, potansiyel bir dezavantaj var. Bazıları bu yeni odaklanmanın daha acil sorunlardan dikkati saptırabileceğini savunuyor. Şu anda Eğitim Departmanı, öğrenci kredisi ödemelerini daha yönetilebilir hale getirmek için tasarlanmış gelir bazlı geri ödeme (IDR) planları için 1.3 milyondan fazla bekleyen başvuru ile uğraşıyor.

Borç Alanlar Alternatif Plan Durdurulduğu İçin Belirsizlikle Karşılaşıyor

Gecikme, Cumhurbaşkanı Joe Biden'ın Cumhuriyetçi liderliğindeki bir hukuki mücadele nedeniyle (Kıymetli Bir Eğitime Tasarruf) planının sona ermesinin ardından kötüleşti. Bu plan, milyonlarca borçlu için ödemeleri azaltmayı amaçlıyordu. Bunun yerine, mevcut yönetim bunu iptal etmek için yasama geçirdi.

Artık birçok borçlu, kalan geri ödeme seçeneklerinden hiçbirini karşılayamayacaklarını bildiriyor. Tüketici savunuculuk grupları, bakanlığın sistemde sıkışıp kalanların ihtiyaçlarını karşılamak yerine, çekici "okuryazarlık" programlarıyla yeniden markalaşmaya çalıştığını savunuyor.

New York'taki Eğitim Borcu Tüketici Yardım Programı'nın direktörü Carolina Rodriguez, "Borçlu eğitimine odaklanmak, tüketici şikayetlerini ve sistematik hizmet sorunlarını ele alma acil ihtiyacından dikkati saptırıyor."

Student Borrower Protection Center'ın yardımcı icra direktörü Persis Yu da eleştiride bulundu: "Finansal okuryazarlığın hiçbir miktarı, 1.3 milyonun üzerinde IDR başvurusunun birikimini çözemez veya kredilerinin durumunu sormak için saatlerce beklemek zorunda kalan borçlulara cevap veremez."