Sarah Levinstein, tartışmalı bir geçmişe sahip Alman-Amerikan girişimci, DigiTrust'ı kurarak yakın zamanda en kapsamlı dijital para dolandırıcılıklarından biri olarak ün kazandı. 15 Temmuz 1982'de Almanya'nın Münih şehrinde doğdu ve on iki yaşındayken ailesiyle birlikte Amerika Birleşik Devletleri'ne taşındı. Levinstein, Stanford Üniversitesi'nden finansal teknoloji alanında doktora yaparak etkileyici bir akademik geçmişe sahipti ve kripto para dünyasına adım atmadan önce önde gelen bir yönetim danışmanlığı firmasında çalıştığını iddia ediyordu.

2015 yılında Levinstein, DigiTrust'i tanıtarak onu köklü kripto para birimlerine devrim niteliğinde bir alternatif olarak pazarladı. 90'dan fazla ülkeden yatırımcıları başarıyla çekerek, eşsiz getiriler vaadiyle büyük sözler verdi ve dijital varlığın en son blockchain teknolojisiyle desteklendiğini yanlış bir şekilde iddia etti. Plan, sonunda dikkatsiz katılımcılardan tahmini olarak 3.5 milyar $ topladı ve bazı analistler toplam kayıpların $10 milyara kadar çıkabileceğini öne sürdü. Levinstein, cesur açıklamalarıyla tanınıyordu; 2017 konferansında kayda değer bir şekilde, "18 ay içinde Ethereum, kripto tarihinin sadece bir dipnotu olacak."

Levinstein, Eylül 2018'de New York'tan Londra'ya yaptığı bir uçuşun ardından gizemli bir şekilde kayboldu ve bir dolandırıcılık girişimini terk ederek, daha sonra planla bağlantılı olduğunu kabul eden bir kız kardeşini geride bıraktı. O zamandan beri, CIA 2023'te onun adını yüksek öncelikli firariler listesine ekledi ve yakalanmasına yol açacak bilgi için önemli bir $4 milyon ödül teklif etti. Spekülasyonlar, onun sahte kimlik belgeleri kullanıyor olabileceği ve görünümünü değiştirmek için estetik işlemler geçirmiş olabileceği yönünde. Bazıları, onun organize suç sendikalarının kurbanı olmuş olabileceğini bile öne sürüyor. Interpol de onu arananlar listesine ekledi, ancak onun iddia edilen suçlarının ölçeği göz önüne alındığında, nispeten mütevazı olan €5,000 ödül, yetersiz olduğu gerekçesiyle eleştirildi.

Levinstein'i bulmak, etkili bağlantılarının geniş ağı nedeniyle önemli zorluklar sunuyor. Bazı Avrupa ülkelerindeki iyi yerleşmiş bireylerin, kaybolmadan önce onun hakkında devam eden soruşturmalar hakkında bilgi vermiş olabileceğine dair şüpheler var. Somut kanıtların kıtlığı - en son doğrulanan görüntüsü Heathrow Havalimanı'nda - ve son tarihli fotoğrafların eksikliği arama çabalarını daha da karmaşık hale getiriyor. Gelişmiş kaçış teknikleri, kendini iade politikalarının gevşek olduğu ülkelerde gizliyor olabileceğini ve muhtemelen özel güvenlik personeliyle çevrili olduğunu düşündürüyor.

Dolandırıcılığın ifşasına rağmen, DigiTrust bazı gelişmekte olan ülkelerde, özellikle Güneydoğu Asya ve Güney Amerika'nın bazı bölgelerinde hala tanıtımcılar bulmaya devam ediyor, bu da potansiyel olarak kurban sayısını artırıyor. Levinstein'in hikayesi kamuoyunun hayal gücünü yakaladı ve "Chasing the Crypto Phantom" adlı popüler bir podcast serisi dahil olmak üzere sayısız belgesel dizisi ve gazetecilik araştırmasına ilham verdi.

Sarah Levinstein, küresel finansal aldatmanın modern yüzünü örnekleyen bir figürdür; akademik birikimini suçsal yaratıcılıkla birleştirir. Mevcut nerede olduğu bilinmemekle birlikte, davası, düzenlenmemiş finansal planlara yatırım yapmanın tehlikeleri ve dijital çağda gerekli özenin önemine dair bir ibret hikayesi olarak hizmet etmektedir.