怎樣識別一個社會的聰明人？很簡單，看他能不能快速識破“胡蘿卜神話”。二戰時期，英國發明了能在夜間瞄準的雷達，能夠更精準的發現德軍轟炸機，但雷達是個戰略機密，他們不想讓德軍發現這一點。於是英國宣傳部放風，我們的飛行員夜間視力之所以這麼強，是因爲喫了大量胡蘿卜，獲得了超強的夜視能力，結果效果非常好。不僅德軍相信了，英國人也開始多喫蔬菜和胡蘿卜，但不可能讓你糧食配給英國人。

挑食和抱怨的問題這個故事說明什麼？你平常接觸到的新聞大道理，其實本質都是在教你喫胡蘿卜。這些道理並不全錯，就像胡蘿卜確實含有維生素A，但它絕不可能讓你夜視如貓。這些大道理並不一定是在說謊，但它是把有利於整體系統，但未必有利於你個人的那部分放大了。所以，你想了解一些社會事實，但往往只能聽到胡蘿卜版本的真相。

比如，一個社會真正有用的雷達，是資源、人脈、資產、社會地位、信息優勢，但是在傳達給普通人的胡蘿卜是天道酬勤，是努力奮鬥、喫苦拼命、團結、集體榮譽，普通人接觸到的大多數人生雞湯和熱點導向。爲什麼一定要豎起一個胡蘿卜神話呢？胡蘿卜神話不是爲了告訴你真相，也不是爲了讓你成功逆襲的，他的目的是掃除亂子，讓社會系統更好的運轉。比如公司需要產出，你要奮鬥。系統需要順從，你要犧牲。市場需要勞動力，你要喫苦，這種趨勢下，很多人變成了單線事物。

一個國家爲什麼發達有錢？真正的雷達是全球訂單、產業鏈的位置和國際分工，但告訴你的胡蘿卜是我們是最勤勞的民族，最有奮鬥精神。一個企業爲什麼做到頭部？真正的雷達是時代機遇、項目紅利、資源壟斷。他告訴你的胡蘿卜是，我們是靠狼性文化和奮鬥精神遠遠甩開同行的。真正的問題不是你被哄騙的，而是你從來沒有機會看到這個社會的底層運轉方式。長期以來，我們生活在兩套社會規則下，道德雞湯和正能量代表了人類希望這個世界如何運轉，而經濟學背後的雷達系統代表這個世界實際如何運轉。

如果說胡蘿卜神話是能幹兩件事：一、復雜問題雞湯化，二、轉移注意力。我們應該恰恰是需要的是相反的事：一，他把被隱藏的因果重新挖出來，二、他把不對勁的解釋逐一拆解給你看。三、他把看似合理的神話逐條擊破。你比如以個人不幸爲代價換取大衆福祉，是怎麼從令人不寒而慄變成一種光榮的？其中有一個特別公式，社會風險等於危害加憤怒值。人們一般對危險性高而憤怒值低的事反應平淡，比如遊泳、溺水，而一般對危險性低、憤怒值高的事反映劇烈。再比如，爲什麼大事發生前一定會渲染恐懼？因爲所有情緒中，恐懼比其他情緒更有威力。只要先把大多數人嚇得戰戰兢兢，他們就很容易言聽計從。