Chú ý điều gì đó thú vị khi nghiên cứu về kinh tế toàn cầu – khi chúng ta nói về các quốc gia giàu nhất thế giới, hầu hết mọi người ngay lập tức nghĩ đến Mỹ vì nền kinh tế tổng thể khổng lồ của nó. Nhưng vấn đề là: một số quốc gia nhỏ hơn thực sự đang vượt trội về mặt thu nhập bình quân đầu người, và thật kỳ lạ khi chiến lược xây dựng của họ lại khác biệt đến vậy.

Luxembourg, Singapore, Ireland và Qatar liên tục chiếm vị trí hàng đầu trong bảng xếp hạng 10 quốc gia giàu nhất thế giới theo GDP bình quân đầu người. Điều thú vị là họ đã đạt được điều đó như thế nào. Một số dựa vào tài nguyên thiên nhiên như dầu khí – nghĩ đến Qatar và Na Uy – trong khi những quốc gia khác xây dựng đế chế qua dịch vụ tài chính và ngân hàng. Luxembourg đứng ở vị trí cao nhất với 154.910 đô la Mỹ mỗi người, theo sau là Singapore với 153.610 đô la Mỹ. Đây không phải là sự tình cờ; chúng là kết quả của chính sách quản lý ổn định, lực lượng lao động có kỹ năng cao và các chính sách thực sự thân thiện với doanh nghiệp.

Sự đối lập với Mỹ khá rõ ràng. Mặc dù là nền kinh tế lớn nhất thế giới về tổng thể, Mỹ xếp thứ 10 trong top 10 quốc gia giàu nhất thế giới theo GDP bình quân đầu người với 89.680 đô la Mỹ. Khoảng cách đó cho thấy điều gì về phân phối của cải. Mỹ có Sở Giao dịch Chứng khoán New York và Nasdaq – hai sàn giao dịch lớn nhất toàn cầu – cùng với Phố Wall và các tổ chức như JPMorgan Chase điều hành tài chính quốc tế. Vị thế của đồng đô la như đồng dự trữ toàn cầu mang lại ảnh hưởng vượt trội cho Mỹ. Nhưng đây là điều cần lưu ý: Mỹ cũng có một trong những bất bình đẳng thu nhập cao nhất trong các quốc gia phát triển, và nợ quốc gia đã vượt quá 36 nghìn tỷ đô la.

Điều thực sự nổi bật là cách các quốc gia giàu có này tiếp cận nền kinh tế của họ khác nhau như thế nào. Thụy Sĩ đã thống trị Chỉ số Đổi mới Toàn cầu kể từ năm 2015, là nơi đặt trụ sở của các công ty như Nestlé và ABB. Ireland đã chuyển mình từ sự trì trệ kinh tế vào những năm 1950 bằng cách mở cửa đón đầu tư nước ngoài và gia nhập EU. Macau SAR xây dựng sự giàu có của mình qua ngành chơi game và du lịch, trở nên thịnh vượng đến mức cung cấp 15 năm học miễn phí. Na Uy từng là quốc gia Bắc Âu nghèo nhất cho đến khi phát hiện dầu – giờ đây nó là một trong những quốc gia giàu nhất.

Guyana cũng là một trường hợp thú vị. Phát hiện dầu ngoài khơi vào năm 2015 đã hoàn toàn thay đổi hướng đi của quốc gia này, đưa nó vào top 10 quốc gia giàu nhất thế giới với 91.380 đô la Mỹ mỗi người. Điều này nhắc nhở rằng tài nguyên thiên nhiên có thể là yếu tố thay đổi cuộc chơi nếu được quản lý đúng cách.

Bài học thực sự ở đây là gì? Không có một con đường duy nhất dẫn đến sự giàu có. Dù là đổi mới tài chính, tài nguyên thiên nhiên hay vị trí chiến lược, các quốc gia giàu nhất thế giới đều đã tìm ra cách tối đa hóa lợi thế của mình. Mỹ có thể sở hữu nền kinh tế lớn nhất toàn cầu, nhưng khi nhìn vào sự giàu có theo đầu người, câu chuyện trở nên thú vị hơn nhiều.