Tôi phát hiện ra danh sách những cầu thủ giàu nhất thế giới khá khác so với những gì chúng ta tưởng tượng. Ví dụ, mọi người đều nghĩ Cristiano Ronaldo là người giàu nhất vì anh kiếm được một khoản khổng lồ, nhưng thực tế người đứng đầu bảng xếp hạng là Faiq Bolkiah với khoảng 20 tỷ đô la. Tôi chưa từng nghe nói về anh ấy, nhưng điều đó hợp lý khi bạn biết rằng anh ấy là cháu của quốc vương Brunei và thừa hưởng một gia tài khổng lồ.

Điều thú vị là danh sách những cầu thủ giàu nhất thế giới pha trộn cả những người vẫn còn thi đấu và những người đã nghỉ hưu, và cho thấy rằng mức lương cao nhất chưa chắc đã là người giàu nhất. Cristiano Ronaldo và Messi lần lượt có 500 và 400 triệu đô la, nhưng có một người mà có lẽ bạn chưa biết, Mathieu Flamini, người đã trở thành tỷ phú sau khi rời bóng đá để thành lập một công ty sản phẩm sinh học. Ví dụ, anh ấy kiếm nhiều tiền hơn sau khi giải nghệ so với toàn bộ sự nghiệp cầu thủ.

Mức lương năm 2026 vẫn còn rất cao ngay cả khi Saudi Pro League đã giảm đầu tư. Cristiano Ronaldo vẫn tiếp tục gây ấn tượng với 220 triệu đô la mỗi năm chỉ từ lương, cộng thêm 65 triệu đô la từ hợp đồng quảng cáo. Messi, Neymar, Mbappé, tất cả đều có những con số như trong trò chơi điện tử. Nhưng điều điên rồ nhất là giá trị thị trường của các cầu thủ lại hoàn toàn khác. Haaland và Vinícius Jr được định giá khoảng 200 triệu euro, trong khi một số cầu thủ có mức lương thấp hơn lại có giá trị thị trường cao hơn.

Bóng đá đã trở thành một cỗ máy kiếm tiền thực sự. Không chỉ đơn thuần là chơi hay, mà còn là thương hiệu cá nhân, hợp đồng tài trợ toàn cầu, đầu tư bất động sản, khách sạn. Các huấn luyện viên cũng tham gia vào xu hướng này và giờ đây họ kiếm được những khoản tiền khổng lồ. Simeone nhận 40 triệu đô la mỗi năm làm huấn luyện viên, Guardiola 24 triệu đô la. Điều này giống như một vị trí CEO vậy.

Và khi bạn nhìn vào các câu lạc bộ, Real Madrid đứng đầu với 6,6 tỷ đô la, theo sau là Manchester United với 6,5 tỷ. Barcelona, Liverpool, Manchester City đều có giá trị hàng tỷ đô la. Đằng sau tất cả điều này là các tỷ phú và quỹ đầu tư nhà nước đổ tiền vào. Quỹ PIF của Ả Rập Saudi có 700 tỷ đô la để đầu tư vào bóng đá. Điều này giải thích tại sao một số câu lạc bộ dường như có tiền vô hạn trong khi những câu lạc bộ khác phải vật lộn để cạnh tranh.