Lululemon публично вступает в борьбу с Чипом Вилсоном, называет основателя «заблуждающимся» и «устаревшим»

В этой статье

• LULU

Следите за своими любимыми акциями СОЗДАТЬ БЕСПЛАТНЫЙ АККАУНТ

смотреть сейчас

ВИДЕО1:1501:15

Прокси-борьба Lululemon с основателем Чипом Вилсоном переходит к акционерам

Squawk Box

Lululemon показывает свои зубы.

Компания по производству спортивной одежды из Ванкувера, Британская Колумбия, выводит свою борьбу с активистом-основателем Чипом Вилсоном на публику, написав в письме акционерам в понедельник, что у него есть «устаревшие взгляды» и «тревожные конфликты интересов», которые могут сорвать план восстановления, материалы, изученные CNBC, показывают.

Письмо, первое крупное публичное заявление Lululemon в ответ на Вилсона с тех пор, как его прокси-борьба усилилась в конце прошлого года, поступило после того, как переговоры о мировом соглашении с основателем ритейлера сорвались на прошлой неделе, показывают материалы. В нем изложены причины, по которым стратегия компании, ее будущий генеральный директор Хайди О'Нил и номинанты в совет директоров в конечном итоге лучше для акционеров, и в нем призывается проголосовать за них, а также назначена дата проведения долгожданного ежегодного собрания — 25 июня.

«Вилсон, который прекратил работу в Совете более десяти лет назад по хорошо задокументированным причинам, уже много лет атакует компанию и Совет, нанося ущерб бренду и вредя акционерам. Сейчас он выдвинул три противоположных кандидатуры в попытке вернуть себе больше влияния на компанию, которое он желает с тех пор, как покинул ее», — говорится в письме, просмотренном CNBC.

«Ваш Совет твердо убежден, что замена любого из директоров lululemon на менее квалифицированных номинантов Вилсона поддержит его ошибочные взгляды, лишит компанию важных навыков и экспертизы и рискует сорвать наш прогресс в особенно важное время для нашего бизнеса и организации», — говорится в нем.

Вилсон, крупнейший индивидуальный акционер Lululemon с долей 8,97%, позднее в понедельник выпустил пресс-релиз, в котором заявил, что он и Lululemon согласны по состоянию на пятницу, и что «нет причин», по его словам, почему они не могут «быстро достичь разрешения этого конфликта».

«Совет не предоставил мне деталей о том, где сейчас находятся наши разногласия... Я остаюсь непоколебимым и готовым к конструктиву. Я уверен в навыках наших высококвалифицированных независимых номинантов, которые обладают непревзойденным опытом в области бренда и маркетинга», — сказал Вилсон. «Я готов сделать все, что в интересах всех акционеров lululemon в этой кампании, будь то голосование или соглашение с советом».

Бизнес lululemon уже около двух лет испытывает давление, особенно на американском рынке, его крупнейшем рынке, поскольку он сталкивается с последствиями тарифов, нестабильным потребителем в США и ассортиментом продукции, который не впечатляет покупателей так, как раньше. Также он столкнулся с жесткой конкуренцией в сегменте athleisure со стороны новых игроков, таких как Vuori и Alo Yoga, поскольку мировой рынок athleisure начал остывать.

При отчетности за четвертый квартал 2023 года, Lululemon дала слабые прогнозы на 2026 год и предупредила, что повышение тарифов и прокси-борьба с Вилсоном повлияют на ее прибыль. По закрытию в пятницу, акции компании снизились почти на 43% в этом году.

Чип Вилсон, основатель и бывший генеральный директор Lululemon.

Adam Jeffery | CNBC

Вилсон, основавший Lululemon в 1998 году, ушел с поста CEO в 2005 году, но остался председателем до 2013 года, когда покинул компанию, обвиняя в отзыве его черных брюк, являющихся товарным знаком, клиентов. Он тогда сказал Bloomberg: «Некоторые женские тела просто не подходят для этих штанов».

«Это действительно связано с трением по бедрам, с тем, сколько давления создается со временем», — отметил он.

Вилсон был частым критиком бренда в последние годы, но усилил свои атаки в конце прошлого года, когда проблемы Lululemon накапливались. Его главная претензия — совет директоров компании, которого он обвиняет в своем решении уйти с поста председателя в 2013 году, и он лоббирует как компанию, так и акционеров, чтобы поддержать его кандидатуры.

В ответ Lululemon заявил, что именно руководство позволило бренду стать розничным гигантом на 11 миллиардов долларов, и утверждает, что Вилсон связан с прямыми конкурентами, включая Alo Yoga и Vuori, которым он, по его признанию, советовал, показывают документы по безопасности.

На ежегодном собрании Lululemon в следующем месяце акционеры получат два набора кандидатур в совет директоров для голосования, оба стороны надеются, что это поможет изменить ситуацию. Акционеры могут проголосовать за кандидатуры ритейлера: бывшего CEO Levi Strauss Чипа Берга, бывшую директора по росту и маркетингу Unilever Эси Эгглестон Брейси и постоянного члена совета и бывшего финансового директора Gap Терри Лист. Или они могут выбрать кандидатуры Вилсона: бывшую директора по маркетингу ESPN Лору Джентайл, бывшего CEO Activision Эрика Хиршберга и бывшего со-генерального директора On Марка Маурера.

Вилсон заявил, что снижение компании — результат «пренебрежения к креативному совершенству ради эффективности». Решение, по его мнению, в письме акционерам на прошлой неделе, — это «более проверенные, креативные лидеры» в совете директоров.

«Наши три номинанта понимают, что нужно для развития креативного, сфокусированного и успешного бизнеса, который приносит превосходные доходы через креативное совершенство — в дизайне, технологиях и реализации», — написал Вилсон. «[They] все руководили организациями, которые добиваются успеха только тогда, когда превосходят своих конкурентов в креативе, и знают, что нужно для создания вдохновленной, креативной организации и ее процветания».

На прошлой неделе Lululemon предприняла последнюю попытку разрешить прокси-конфликт с Вилсоном и достичь соглашения, показывают материалы, просмотренные CNBC. Компания предложила назначить двух номинантов Вилсона после ежегодного собрания, увеличив предыдущую предложенную кандидатуру до двух, и согласилась назначить третьего нового директора, не из его списка, но с его одобрения. Также компания заявила, что создаст консультативный совет по бренду и продуктам, включающий третьего номинанта Вилсона, не назначенного в совет.

В ответ Вилсон повысил свои требования, потребовав право заменять директоров, если его номинанты перестанут работать в совете, и полное возмещение расходов по его кампании со стороны компании, среди прочего, показывают материалы. Lululemon отвергла это предложение, и переговоры о мировом соглашении сорвались.

В своем пресс-релизе Вилсон заявил, что согласен с условиями предложения Lululemon «в принципе», а другие пункты, которые он предложил, — «чтобы привести их в соответствие с рыночными стандартами, такие как права на замену и возмещение расходов».

«Это очень распространенные условия — настолько, что они включены как минимум в 14 из последних 20 соглашений о мировом соглашении, которые заключили другие клиенты юристов lululemon в подобных ситуациях», — сказал он.

В своем письме Lululemon утверждает, что его номинанты «значительно превосходят» кандидатуры Вилсона, и что избрание любой из его кандидатур «приведет к значительному ухудшению опыта и экспертизы вашего Совета, включая потерю глубокого опыта в отрасли, корпоративного управления и финансов, необходимых для публичной компании».

Он критиковал Джентайл, Хиршберга и Маурера за отсутствие опыта работы в публичных компаниях и за мало или совсем отсутствие опыта в сфере одежды и розницы.

Также он отметил, что Маурер, который около года назад ушел с поста со-генерального директора On, прямого конкурента Lululemon, все еще имеет личную долю в своей бывшей компании на десятки миллионов долларов, что составляет «значительную часть его чистых активов».

Компания также защитила своего будущего генерального директора, который должен занять пост в сентябре после почти 30 лет работы в Nike.

Хайди О'Нил, назначенная новым генеральным директором Lululemon с 8 сентября.

Courtesy: Lululemon

Когда в прошлом месяце Lululemon объявила, что О'Нил станет ее следующим генеральным директором, акции компании упали из-за опасений, что она частично ответственна за некоторые проблемы Nike в настоящее время. Также есть опасения, что она не приступит к работе в ближайшие месяцы, что отодвинет сроки восстановления дальше, чем ожидали некоторые инвесторы, особенно учитывая долгие сроки поставки продукции Lululemon.

«Близкий к 30-летний опыт [Nike] — не символ трансформирующего, креативного лидерства, которое может вселить доверие акционеров в современном мире», — писал Вилсон в письме акционерам 29 апреля. «Акционеры имеют право сомневаться, обладает ли она необходимыми навыками продукта или историей создания стоимости для оживления lululemon».

смотреть сейчас

ВИДЕО0:4300:43

Lululemon назначает бывшего руководителя Nike Хайди О'Нил новым генеральным директором

Closing Bell: Overtime

В ответ ритейлер заявил в своем письме акционерам, что О'Нил — «идеальный руководитель для ведения» компании и обладает «уникальным балансом креативности и операционной дисциплины, необходимым в этот важный момент».

«Когда Совет начал поиск нового генерального директора, мы установили критерии, включающие опыт в восстановлении и росте. Мы понимаем, что в бизнесе lululemon есть части, требующие перезагрузки, но это не должно быть конечной целью. Бренд lululemon остается по сути сильным, и у нас есть значительный потенциал для инноваций, развития продукции и вовлечения наших сообществ для дальнейшего масштабирования бизнеса как в деятельности, так и на международном уровне», — написала компания.

«В течение многоэтапного процесса собеседований госпожа О'Нил выделялась благодаря редкому сочетанию глубокого опыта в отрасли, продукции и бренде, а также своей сильной истории трансформации и масштабного роста. Она продемонстрировала способность ясно формулировать суть бренда lululemon и будущие возможности, а также привнесла прагматичный, ориентированный на выполнение задачи подход», — добавила компания в письме.

Lululemon подчеркнула многолетний опыт О'Нил в руководстве бизнесом Nike по производству одежды в период быстрого роста и ее работу по сокращению сроков поставки продукции и перезагрузке бренда перед уходом.

«О'Нил создала и развила бизнес Nike для женщин и превратила его в франшизу стоимостью в миллиарды долларов», — сказала Lululemon. «Она также руководила важными цифровыми трансформациями как ранний цифровой лидер и инноватор, за период быстрого роста продаж в сфере цифровой коммерции более чем на 65%».