Eu originalmente achava que os Estados Unidos eram apenas “caros para comer fora”, depois descobri que fazer compras no supermercado e cozinhar em casa também é muito caro.

Quando achei absurdo pagar 1 dólar por uma batata🥔, ao meu lado, um tio branco reclamava enquanto olhava a etiqueta de preço “como é que voltou a subir”, tive que ir para a seção de congelados, pegar alguns pacotes grandes de pratos pré-cozidos congelados por 5 dólares cada e sair.
Vamos falar de gorjetas.
A lógica de gorjetas na Califórnia eu realmente não entendo. Me trazem uma tigela de macarrão, e eu tenho que pagar 25% de gorjeta? Na conta ainda há uma “taxa de benefício aos funcionários” obrigatória de 4-5%.
O restaurante não contratou mais um garçom só porque eu pedi, o mesmo garçom serve um bife de 50 dólares e outro de 150 dólares, com a mesma postura, mas proporcionalmente, minha gorjeta teria que ser três vezes maior?
Muitos restaurantes em São Francisco ainda adicionam uma taxa adicional chamada “SF Mandate”, a taxa de mandato de São Francisco, que entrou em vigor em 2008, exige que empresas com mais de 20 funcionários paguem pelo atendimento médico dos empregados, e o restaurante repassa esse custo de conformidade ao cliente.
Então, o que eu pago é o seguro de saúde dos funcionários do restaurante. Por quê?
O pagamento é dividido em duas etapas: o garçom pega meu cartão, passa a conta, depois me dá um recibo e uma caneta para escrever a gorjeta, e passa o cartão novamente.
No recibo do restaurante já vem pré-definido uma “gorjeta sugerida” de 20%-25%, e restaurantes comuns começam em 18%.
Quem aguenta? Os americanos criaram uma palavra chamada tipflation (inflação de gorjetas). “Hoje, há muito mais ocasiões em que se deve dar gorjeta do que há cinco anos”; 63% das pessoas têm uma visão negativa sobre gorjetas, e 41% dizem diretamente que “a cultura de gorjetas já saiu do controle”.
A gorjeta virou um imposto invisível, porque os comerciantes não querem parecer que estão aumentando os preços, então, pedir gorjeta é uma forma de aumentar os preços sem parecer.
Meu motorista de táxi também disse que, após a pandemia, as gorjetas começaram a ser “obrigatórias”, e desde então tudo ficou mais caro — comer fora, supermercado, tudo subiu de preço.
Vamos falar de preços.
Os preços de alimentos nos EUA (para consumo em casa) aumentaram cerca de 29,4% desde março de 2020.
O índice geral de preços subiu cerca de 24-25%.
O ritmo de aumento desacelerou, mas os preços nunca caíram.
No supermercado em São Francisco, uma peça de carne de má qualidade custa 18 dólares, sem impostos.
Em 2026, o preço da carne bovina nos EUA atingirá recordes históricos, na Trader Joe’s, costela a 21,99 dólares por libra, filé a 24,99 dólares por libra, e New York strip a 15,99 dólares por libra.
Depois, há a adição de impostos: a taxa de venda estadual da Califórnia é de 7,25%, e em São Francisco totaliza 8,625% (embora alimentos frescos sejam isentos de impostos, alimentos preparados e pré-cozidos são totalmente tributados).
Hoje, fui a uma feira de frutas e vegetais perto de Nevada, e os preços eram um pouco mais baixos: uma pequena cesta de mirtilos/cerejas/pêssegos por 5 dólares.
O Vale Central da Califórnia é o celeiro de frutas dos EUA, com preços de origem relativamente acessíveis, mas na prática, os preços são semelhantes aos de um supermercado em Hong Kong.
Vamos falar de impostos.
O momento mais importante, ao ver a conta, dá vontade de rir🫠
Minha conta de hotel em Los Angeles (3 noites):
Taxa do quarto 973,88 dólares.
Duas taxas adicionais: “LA County Workforce Fee” (taxa de força de trabalho do condado de Los Angeles) 24 dólares, “Daily Facility Fee” (taxa diária de instalações) 117 dólares.
Impostos: 5 linhas❗️City Tax (imposto municipal) 19,48, Occupancy Tax (imposto de ocupação) 136,34, State Tax (imposto estadual) 1,90.
E ainda, essas duas taxas adicionais são tributadas novamente: “Tax On Workforce Fee” (imposto sobre a taxa de força de trabalho) 3,90, “Tax On Facility Fee” (imposto sobre a taxa de instalações) 18,96.
No total, dá 1.295,46 dólares.
O imposto de ocupação de hotéis em Los Angeles é de 14%, e há uma “taxa de taxa” adicional sobre uma taxa, que é o coração da conta de hotel ao estilo americano🙂.
Nova York é ainda mais rigorosa (usei meus pontos do cartão InterContinental Platinum para trocar).
O custo do quarto foi 647,90 dólares, mais uma “Guest Amenity Fee” (taxa de comodidades do hóspede) de 39,50 dólares.
Depois, há sete linhas de impostos, por quê sete? Porque os hotéis de Nova York acumulam “imposto municipal + imposto estadual + taxa de venda de 8,875% + taxa de 1,5 dólares por noite por unidade de hotel”, que pertencem a diferentes jurisdições, e ainda precisam calcular impostos separadamente sobre o valor do quarto e a taxa de comodidades.
O estacionamento é ainda mais absurdo.
No hotel InterContinental em São Francisco, o serviço de estacionamento por uma noite custa 102,60 dólares, e há um aviso claro de que “todos os visitantes pagam uma taxa adicional de 25% de imposto municipal sobre estacionamento”.
Exatamente, estacionamento também é tributado.
O estacionamento no Fisherman’s Wharf pode chegar a 20 dólares por hora, e amigos locais me disseram que, para trabalhar na cidade, eles nem se atrevem a dirigir… um pesadelo.
Por fim, vamos falar da “linha de corte”.
Uma família comum em São Francisco recebe cerca de 7.000 dólares líquidos por mês.
Com esse custo de vida, acho difícil.
Se gastar cerca de 200 dólares por dia, no final do mês, praticamente não consegue economizar nada — e sem poupança, fica muito vulnerável.
O relatório do Federal Reserve de 2024 mostra que apenas 63% dos adultos nos EUA podem pagar totalmente uma despesa inesperada de 400 dólares em dinheiro, e 13% não conseguem nem isso.
Um quarto das famílias vive de salário em salário.
Entre a falência e a rua, talvez só uma emergência médica ou desemprego os separe.
Em Tenderloin, SoMa, Mission e Downtown de São Francisco, há 8.323 moradores de rua.
Vi-os enrolados em cobertores, vasculhando lixo por roupas usadas por outros.
A maioria consegue sobreviver, mas nunca consegue economizar dinheiro, sempre à beira do limite, lutando para não cair na linha de corte.
Um amigo meu disse:
“Nos EUA, há uma montanha de impostos, imposto federal, estadual, sobre propriedade, sobre consumo. A classe média é a mais sofrida. Você não consegue aproveitar nada dos benefícios sociais, mas paga por eles.
Nos anos de 2016 e 2017, Trump pagou apenas 750 dólares de imposto de renda federal por ano, enquanto um trabalhador da classe média paga mais do que isso!
Que droga! Bem-vindo ao velho capitalismo!”
(Trump declarou enormes perdas fiscais, e nos primeiros 15 anos, não pagou imposto de renda federal por 10 anos.)
É simplesmente absurdo.