Festa-se um festival de pães numa ilha de Hong Kong, uma tradição centenária

HONG KONG (AP) — O icónico festival do pão de Hong Kong atraiu multidões de festeiros à ilha periférica da cidade, Cheung Chau, para celebrar uma tradição de cem anos enraizada em orações por paz e bênçãos.

Os residentes e turistas enfrentaram o calor para assistir às crianças vestidas com trajes participarem de um desfile, chamado “Piu Sik”, que se traduz como “cores flutuantes”. Crianças vestidas como deidades lendárias, personagens históricos ou políticos locais eram carregadas em palcos acima das multidões, movendo-se pelas estreitas ruas da ilha.

O destaque do festival é a competição de “corrida de pão” por volta da meia-noite, onde os participantes sobem uma torre coberta de pães de plástico. Eles devem coletar pães, que carregam diferentes pontuações dependendo de suas localizações, dentro de um limite de tempo. Aquele que obtiver a maior pontuação total vence. Mas o participante que conseguir o maior número de pães no tempo estipulado receberá o prêmio de “Bolsos Cheios de Pães de Sorte”.

A corrida foi suspensa por décadas após torres de pão desabarem em 1978, ferindo dezenas de pessoas. A tradição foi retomada em 2005.

De acordo com o Escritório do Patrimônio Cultural Intangível de Hong Kong, lendas dizem que Cheung Chau foi uma vez devastada por uma praga e alguns residentes então convidaram monges e sacerdotes taoístas para montar um altar de sacrifícios perto de um templo para rezar às deidades. Eles também desfilaram estátuas de deidades pelas ruas da vila. Após o ritual, a praga cessou e os residentes de Cheung Chau vêm organizando o evento, também conhecido como Festival Cheung Chau Jiao, para dispersar desastres e rezar por bênçãos de paz e segurança, disse o escritório.

O festival tornou-se um dos eventos mais populares para turistas em Hong Kong nos últimos anos. Muitas pessoas gostam de comprar pães cozidos no vapor com caracteres chineses para “paz” e “segurança” ou souvenirs modelados com os pães.