iHeartMedia obtém direitos de transmissão de áudio da Copa do Mundo de 2026… Crescimento da publicidade digital impulsiona a melhoria do desempenho sob atenção

iHeartMedia (IHRT) com a obtenção dos direitos de transmissão de áudio da Copa do Mundo da FIFA 2026 e a divulgação do relatório financeiro do primeiro trimestre, voltou a atrair atenção. A empresa está a abandonar a imagem de emissora tradicional, expandindo o seu alcance para podcasts, publicidade em áudio digital e tecnologia de medição, acelerando a transformação para uma “plataforma de áudio”.

A iHeartMedia anunciou uma parceria com a FOX Sports, que irá fornecer a transmissão de áudio em inglês de todas as 104 partidas da Copa do Mundo FIFA de 11 de junho a 19 de julho de 2026 na sua própria plataforma. Os jogos serão transmitidos via streaming na aplicação iHeartRadio e simultaneamente em mais de 100 estações de rádio nos Estados Unidos. Isto inclui jogos e finais da seleção masculina dos EUA. Esta estrutura, que coloca grandes eventos esportivos tanto em redes de áudio digital quanto em redes de rádio, espera-se que gere vendas de publicidade e amplie a audiência.

Desempenho e tendências de crescimento dos negócios

O relatório financeiro também mostra uma tendência de melhoria aparente. A receita do primeiro trimestre de 2026 foi de 884,2 milhões de dólares, um aumento de 9,6% em relação ao ano anterior. Em won sul-coreano, aproximadamente 1,3168 triliões de won. No mesmo período, o lucro operacional ajustado segundo os princípios contabilísticos geralmente aceitos nos EUA (GAAP) foi de 1,5 milhões de dólares, revertendo uma perda do mesmo período do ano anterior. Contudo, o EBITDA ajustado foi de 92,6 milhões de dólares, uma queda de 11,4%, e o fluxo de caixa livre foi negativo em 114,5 milhões de dólares. Isto indica que a rentabilidade começou a recuperar, mas a capacidade de geração de caixa ainda não está totalmente estabilizada.

Do ponto de vista dos segmentos de negócio, o áudio digital liderou o crescimento. A receita de áudio digital cresceu 18%, enquanto a de podcasts aumentou 26,9%. A receita do setor de serviços de áudio e mídia também cresceu 12,2%, com o EBITDA desse setor a aumentar significativamente 54,7%. A empresa projeta um EBITDA ajustado de 800 milhões de dólares para 2026, com fluxo de caixa livre de 200 milhões de dólares, além de um plano de redução de custos de 50 milhões de dólares por ano. A previsão para o segundo trimestre é de um crescimento de receita “de baixa casa decimal”, com EBITDA ajustado entre 140 e 160 milhões de dólares.

Os resultados do quarto trimestre e do ano completo de 2025 também apoiam a tendência de transformação digital. A receita do quarto trimestre de 2025 foi de 1,1272 bilhões de dólares, um aumento de 0,8%, ou 7,7% excluindo publicidade política. A receita anual foi de 3,865 bilhões de dólares, com EBITDA ajustado de 685,8 milhões de dólares. Especialmente, a receita de áudio digital cresceu 14% no ano, e podcasts aumentaram 24%. Isto demonstra que, mesmo num mercado publicitário ainda em recuperação, o setor digital continua a sustentar o crescimento.

Medição de publicidade e aumento de eficiência

A melhoria na capacidade de medição de eficácia publicitária também é notável. A Magellan AI anunciou em 30 de abril a expansão da sua parceria com a iHeartMedia, incluindo a medição do efeito de publicidade em estações de rádio. Esta integração, baseada nos dados de transmissão simultânea da iHeartMedia, conecta a audiência ao efeito real. Além das medições existentes de podcasts, streaming de áudio e televisão conectada (CTV), a inclusão de rádio permite aos anunciantes entenderem com maior precisão “onde foi colocado o anúncio e qual foi a reação”.

Uma pesquisa conjunta com a Omnicom Media Intelligence também destacou a eficiência da publicidade em áudio. O estudo mostrou que os novos formatos de anúncios em áudio aumentaram em 22 pontos percentuais a lembrança de marca sem auxílio, melhoraram a simpatia em 5 pontos, a intenção de busca em 6 pontos e a intenção de compra em 5 pontos. Anúncios narrados por apresentadores, com “condução do apresentador”, aumentaram em 20 pontos a probabilidade de compra na primeira semana, enquanto anúncios mais longos podem dobrar a lembrança da marca. Anúncios dinâmicos altamente relevantes receberam uma avaliação de relevância de 80%, superior aos 73% de formatos comuns.

Conteúdo de marca e dados de consumidores

O setor de conteúdo de marca e cultura também está bastante ativo. A iHeartMedia e a FOX transmitiram ao vivo, em 26 de março, no Dolby Theatre de Los Angeles, o iHeartRadio Music Awards 2026. Taylor Swift recebeu 9 indicações, tornando-se a artista mais nomeada; John Mulaney ganhou o prêmio de ídolo; Ludacris foi apresentador e recebeu o prêmio de marco; Miley Cyrus recebeu o prêmio de inovadora; e Alex Warren foi reconhecido como artista emergente. Estes eventos não são apenas cerimônias de premiação, mas também considerados ativos centrais de conteúdo que conectam anunciantes e audiência.

Na área de pesquisa de consumidores, a acumulação de dados para persuadir anunciantes continua. Segundo o relatório “Doble Cultura Latina” da iHeartMedia, cerca de 40% dos latinos nos EUA são classificados como consumidores com dupla identidade cultural. Este grupo é considerado a força motriz por trás dos 4,1 trilhões de dólares de poder de compra latino-americano. A pesquisa mostrou que 78% dos entrevistados sentem-se mais conectados às suas raízes culturais, e 92% ouvem rádio em inglês. Além disso, 73% estão abertos a novas marcas, e 61% estão dispostos a pagar mais por marcas que reflitam melhor sua imagem. Isto evidencia que os meios de áudio continuam a ter alcance de massa e pontos de contato culturais.

Avaliação de mercado e perspectivas futuras

O mercado começa a ver a iHeartMedia como uma “rede de áudio digital rentável”, e não mais como uma “mídia tradicional em recuperação”. No entanto, a elevada dívida, ciclos de publicidade voláteis e fluxo de caixa livre ainda instável permanecem pontos de atenção. Em 12 de maio, o preço das ações era de 4,85 dólares, com valor de mercado de aproximadamente 829,5 milhões de dólares. Se o grande evento da Copa do Mundo e o crescimento do áudio digital conseguirem se traduzir em melhorias sustentadas de desempenho, os próximos trimestres poderão ser decisivos para avaliar a transformação da iHeartMedia.