Acabei de notar que o cachorrinho do meu vizinho estava a arranhar-se loucamente no outro dia e percebi que muitas pessoas não percebem que pode não ser pulgas. Acontece que era sarna, que é muito mais grave se não for detectada cedo.

Então, aqui está o que é sobre a sarna precoce em cães - na verdade, existem dois tipos causados por diferentes ácaros. A sarna demodéctica é a mais comum, especialmente em cachorros. Todos os cães têm esses ácaros naturalmente na pele, mas cachorros com sistemas imunológicos mais fracos podem desenvolver infecções quando os herdarem da mãe. A boa notícia é que não é contagiosa para outros cães ou humanos. Depois, há a sarna sarcóptica (escabiose), que é a contagiosa e espalha-se entre cães, especialmente em situações de aglomeração como abrigos ou fábricas de filhotes. Os humanos também podem, tecnicamente, apanhar, mas os ácaros não permanecem em nós.

Se estiver a observar sinais de sarna precoce em cães, os sinais variam dependendo do tipo. Com a sarna sarcóptica, verá o seu cão a arranhar-se constantemente, a morder a pele e a desenvolver vermelhidão. A sarna demodéctica é mais difícil, porque o arranhar nem sempre é óbvio, mas ainda assim notará perda de pelo, crostas e aquela pele crua e irritada. Quanto mais esperar, pior fica - estamos a falar de perda severa de pelo, infecções e, em casos graves, perda de peso e fraqueza.

O diagnóstico costuma ser bastante simples. O seu veterinário faz uma raspagem de pele ao microscópio para verificar a superpopulação de ácaros. Com a sarna precoce detectada cedo, o tratamento é muito mais eficaz e menos dispendioso. O tratamento normalmente envolve medicamentos tópicos ou orais, às vezes ambos, além de medicamentos anti-itch para alívio. A ivermectina é comum para sarna demodéctica, mas não é recomendada para certas raças. Os custos variam entre 350 a 1.000 dólares, dependendo da gravidade, embora possam ser mais altos se desenvolverem infecções secundárias.

A vertente preventiva é importante, no entanto. Se o seu cão estiver a usar prevenção contra pulgas e carraças que contenha isoxazolina, já está a cobrir a prevenção da sarna. Converse com o seu veterinário sobre o que funciona melhor para a situação do seu cão.

O que aprendi é que a sarna precoce em cães é muito mais fácil de tratar se detectar os primeiros sinais - o arranhar persistente, a vermelhidão inicial, alguma perda de pelo. Não espere até atingir um estágio avançado. Cães mais velhos com sistemas imunológicos comprometidos também podem contrair, não apenas cachorros. Vale a pena estar atento e fazer uma avaliação imediatamente se notar algo estranho.