Eu originalmente achava que os Estados Unidos eram apenas “caros para comer fora”, depois descobri que fazer compras no supermercado e cozinhar em casa também é muito caro.

Quando achei absurdo pagar 1 dólar por uma batata🥔, ao meu lado, um tio branco reclamava enquanto olhava a etiqueta de preço “como assim, voltou a subir”, tive que ir para a seção de congelados, pegar alguns pacotes grandes de pratos pré-cozidos congelados por 5 dólares cada e sair.
Vamos falar de gorjetas.
A lógica de gorjetas na Califórnia eu realmente não entendo.
Se me trazem uma tigela de macarrão, tenho que pagar 25% de gorjeta?
Na conta ainda há uma “taxa de benefício aos funcionários” obrigatória de 4-5%.
O restaurante não contratou mais um garçom só porque eu pedi, o mesmo garçom serve um bife de 50 dólares e outro de 150 dólares, com a mesma postura, mas proporcionalmente, minha gorjeta teria que ser três vezes maior?
Muitos restaurantes em São Francisco ainda adicionam uma taxa adicional chamada “SF Mandate”, a partir de 2008, a “Regulamentação de Segurança de Saúde de São Francisco”, que exige que empresas com mais de 20 funcionários paguem pelo atendimento médico dos empregados, e o restaurante repassa esse custo de conformidade ao cliente.
Então, o que eu pago é o seguro de saúde dos funcionários do restaurante.
Por quê?
O pagamento é dividido em duas etapas, o garçom pega meu cartão, passa a conta, depois devolve com um recibo e uma caneta para eu escrever a gorjeta, e passa novamente.
Na nota do restaurante já vem pré-definido uma “gorjeta sugerida” de 20%-25%, e restaurantes comuns começam com 18%.
Quem aguenta?
Os americanos criaram uma palavra chamada tipflation (inflação de gorjetas).
“Hoje, há muito mais ocasiões para dar gorjeta do que há cinco anos”;
63% das pessoas têm uma visão negativa sobre gorjetas, 41% dizem que “a cultura de gorjetas já saiu do controle”.
Gorjetas se tornaram um imposto invisível, porque os comerciantes não querem parecer que estão aumentando os preços, então, pedir gorjeta é uma forma de aumentar os preços sem parecer.
Meu motorista de táxi também disse que, após a pandemia, as gorjetas começaram a ser “obrigatórias”, e desde então tudo ficou mais caro, comida, supermercado, tudo subiu de preço.
Vamos falar de preços.
Os preços de alimentos nos Estados Unidos (para consumo em casa) aumentaram cerca de 29,4% desde março de 2020.
O índice geral de preços subiu cerca de 24-25%.
O ritmo de alta desacelerou, mas os preços nunca caíram.
Uma peça de carne de má qualidade que vi no supermercado de São Francisco custa 18 dólares, sem impostos.
Em 2026, o preço da carne bovina nos EUA atingirá recordes históricos, na Trader Joe’s, o filé de costela custa 21,99 dólares por libra, o filé mignon 24,99 dólares por libra, e o New York strip 15,99 dólares por libra.
Depois, há a adição de impostos: a taxa de venda estadual da Califórnia é de 7,25%, e em São Francisco totaliza 8,625% (embora alimentos frescos sejam isentos de impostos, alimentos preparados e pré-cozidos são totalmente tributados).
Hoje, fui a uma barraca de frutas e verduras perto de Nevada, e os preços eram um pouco mais baixos, uma pequena cesta de mirtilos/cerejas/pêssegos por 5 dólares.
O Vale Central da Califórnia é o “cesto de frutas” dos EUA, com preços de origem considerados acessíveis, mas na prática, os preços são semelhantes aos de supermercados em Hong Kong.
Vamos falar de impostos.
O momento mais importante, ao ver a conta, eu quase rio🫠
Minha conta de hotel em Los Angeles (fiquei 3 noites):
Taxa do quarto 973,88 dólares.
Duas taxas adicionais: “LA County Workforce Fee” (taxa de força de trabalho do condado de Los Angeles) 24 dólares, “Daily Facility Fee” (taxa diária de instalações) 117 dólares.
Impostos somam 5 linhas: ❗️City Tax (imposto municipal) 19,48,
Occupancy Tax (imposto de ocupação) 136,34,
State Tax (imposto estadual) 1,90.
E ainda, essas duas taxas adicionais são tributadas novamente:
“Tax On Workforce Fee” (imposto sobre a taxa de força de trabalho) 3,90,
“Tax On Facility Fee” (imposto sobre a taxa de instalações) 18,96.
No total, dá 1.295,46 dólares.
O imposto de ocupação de hotéis em Los Angeles é de 14%, e há uma “taxa de taxa” adicional sobre uma despesa, que é a essência da conta de hotel americana🙂.
Nova York é ainda mais rigorosa (usei pontos do meu cartão InterContinental Platinum para trocar por pontos).
O valor da diária é 647,90 dólares, mais uma “Guest Amenity Fee” (taxa de comodidades do hóspede) de 39,50 dólares.
Depois, há sete linhas de impostos, por quê sete?
Porque o hotel de Nova York aplica “imposto municipal + imposto estadual de vendas de 8,875% + taxa de unidade de hotel de 1,5 dólares por noite”, que pertencem a diferentes jurisdições, e ainda precisam ser tributados separadamente sobre o valor do quarto e a taxa de comodidades.
O estacionamento é ainda mais absurdo.
No hotel InterContinental de São Francisco onde fiquei, o serviço de valet para uma noite custa 102,60 dólares, e há um aviso claro dizendo “todos os visitantes que estacionarem pagarão uma taxa adicional de 25% de imposto municipal sobre estacionamento”.
Sim, estacionamento também é tributado.
O estacionamento no Fisherman’s Wharf pode chegar a 20 dólares por hora, e amigos locais me disseram que, para trabalhar na cidade, eles nem se arriscam a dirigir…
Um pesadelo.
Por fim, vamos falar da “linha de corte”.
Uma família comum em São Francisco recebe cerca de 7.000 dólares líquidos por mês.
Com esse custo de vida, acho difícil.
Se gastar cerca de 200 dólares por dia, no final do mês, mal consegue economizar, e sem poupar, fica muito vulnerável.
O relatório do Federal Reserve de 2024 mostra que apenas 63% dos adultos nos EUA podem pagar totalmente uma despesa inesperada de 400 dólares em dinheiro, 13% não conseguem nem isso.
Um quarto das famílias vive de salário em salário.
Entre a falência e a rua, talvez só uma emergência médica ou desemprego possa fazer a diferença.
No Tenderloin, SoMa, Mission e centro de São Francisco, há 8.323 moradores de rua.
Vi-os enrolados em cobertores, vasculhando lixo por roupas usadas.
A maioria consegue sobreviver, mas nunca consegue economizar dinheiro, sempre à beira do limite, lutando para não cair na linha de corte.
Um amigo meu disse:
“Nos EUA, há uma porção de impostos, imposto federal, estadual, sobre propriedade, sobre consumo.
A classe média é a mais sofrida.
Você não consegue aproveitar nada dos benefícios sociais, mas paga por eles.
Nos anos de 2016 e 2017, Trump declarou prejuízos enormes e não pagou imposto de renda federal por 10 anos, enquanto um trabalhador médio paga mais do que ele!
Que droga!
Bem-vindo ao velho capitalismo de verdade!”
(Trump, na verdade, declarou prejuízos enormes e ficou 10 anos sem pagar imposto de renda federal.)
É um absurdo.