Вибух у дикій природі? Запропоновані випробування гаубиць у Адирондаках викликають занепокоєння критиків

Льюїс, Нью-Йорк (AP) — Адирондаки — це величезний масив лісистих гір, відомий своїм моторошним криком лунів, тріском багаття та м’яким шелестом каякових весел на спокійних озерах.

Чи дозволити тут також вибухи гаубиць?

Безпрецедентна пропозиція випробувати велику артилерію в сільському місті парку Адирондаки викликає обурення у деяких мешканців та екологів, і регулятори парку проводять рідкісні громадські слухання з цього питання.

Опоненти бояться, що вибухи на приватних землях порушать тишу і можуть налякати лосів, оленів, ведмедів і птахів. Екологи також зазначають, що запропонований полігон розташований поблизу державних лісових земель і побоюються, що великі вибухи можуть загрожувати мозаїці приватних і державних земель, що складають парк площею 6 мільйонів акрів (2,4 мільйона гектарів).

«Я полюю. Я стріляю. Я перезаряджаю. Я знаю зброю», — сказав Дан Канаван у своєму домі, яким він ділиться з дружиною Ланітою, приблизно за милю (1,6 кілометра) від запропонованого полігону в Льюїсі. «Неможливо порівнювати 155-мм гаубицю з мисливською рушницею, але саме так її продають».

Приватний військовий підрядник Майкл Хопмайєр стверджує, що випробування стволів гаубиць підтримають національну безпеку і запевняє, що будь-який шум — коли він проходить через ліс до найближчого сусіда — не буде гучнішим за інші звуки, характерні для сільського життя, наприклад, бензопили та вогнепальна зброя.

Гаубиця в лісі

Хопмайєр хоче створити полігон для випробувань біля сільської дороги, приблизно за 16 кілометрів на захід від озера Чамплейн.

За пропозицією, сталеві снаряди будуть стріляти з стволів шириною до 155 міліметрів (близько 6 дюймів) 30 разів на рік на відстань приблизно два футбольних поля. Випробування проводитимуться в обідні години у будні дні, не більше двох разів на день. Металевий контейнер, наповнений піском і гравієм, зможе зловити снаряди, які не матимуть вибухових боєголовок.

«Ми не досліджуємо вибухові снаряди. Ми не підриваємо речі», — нещодавно сказав Хопмайєр чиновникам сусіднього міста.

Він зазначив, що його компанія хоче оцінити зношення стволів і віддачу для військових цілей. Регулятори Адвіндакського парку кілька разів запитували додаткову інформацію з моменту подання початкової заявки 2021 року.

Компанія Хопмайєра, Unconventional Concepts, Inc., у заявці зазначила, що випробування підтримуватимуть дослідження у лабораторії Армії США на арсеналі Ватервліт, приблизно за дві години на південь. Поточного контракту немає, але Хопмайєр повідомив у електронному листі, що вони можуть прийняти урядові контракти після отримання дозволу на випробування.

Центр озброєнь DEVCOM Армії США повідомив у листі, що наразі не планує проводити випробування гаубиць на цьому адирондакському майданчику, «але може розглянути майбутні експерименти з артилерією відповідно до пріоритетів армії».

Запропонований полігон розташований біля місця холоднокорейської ядерної ракети, яке Хопмайєр придбав у 2015 році — одного з дванадцяти, що колись оточували нині зачинений авіабазу Платсбург. Сьогодні старий майданчик використовується для досліджень.

Фактичні випробування артилерії будуть проводитися на землі поблизу цього місця. Хоча район віддалений, у межах 3,2 кілометра від запропонованого полігону проживає 44 будинки.

Чи належить артилерія до Адирондаків?

Вибухи гаубиць дуже гучні — приблизно 180 децибелів біля джерела, рівень шуму, що перевищує більшість феєрверків і достатній для пошкодження слуху та тілесних ушкоджень.

Хоча випробування проводитимуться подалі від відомих туристичних місць Адирондаків, таких як Лейк-Плесід і Лейк-Гордж, пропозиція Хопмайєра привернула широкий громадський інтерес. До регуляторів штату було надіслано понад 1400 коментарів, з яких лише 19 висловили підтримку.

Ланіто Канаван, яка входить до міської ради, турбується про втрату тихої атмосфери віддаленого муніципалітету з приблизно 1300 мешканців і про птахів, які злітають з її годівниць. Ейпріл Гюльдер цікавиться, як випробування вплинуть на місцеву воду.

«Хто захищає наші інтереси? Це моє питання», — сказала Гюльдер на недавньому інформаційному зібранні у пожежній частині міста. «Мені здається, що ніхто цим не займається, і це досить розчаровує».

Деякі вже незадоволені Хопмайєром через військові навчання «Jaded Thunder» минулого вересня, які включали його майно та гелікоптери з форт-Друм армії США. Багато хто скаржився на низько літаючі вертольоти і стрілянину. Одна мешканка сказала, що почувалася так, ніби вона у фільмі «Апокаліпсис зараз».

Хоча пропозиція щодо гаубиць є окремою, деякі мешканці вважають її ще одним джерелом шуму, пов’язаного з Хопмайєром.

Проте Джим Пульіфер, власник майбутнього полігону, сказав, що якщо б він думав, що шум буде надто гучним, він би не брав участі. Він додав, що оскільки робота допомагає країні і приносить необхідну роботу в регіон, він безкоштовно надає свою землю.

«Я знаю, що багато людей переїхали в Адирондаки заради спокою і тиші», — сказав Пульіфер, який живе неподалік майданчика. «Але й людям потрібно жити в Адирондаках і заробляти на життя».

Після кількох затримок заплановано громадські слухання на 22 квітня. Адміністративний суддя, ймовірно, проведе місяці, досліджуючи, чи сумісне випробування гаубиць із правилами і характером парку.

Хопмайєр поставив під сумнів, чи має агентство парку повноваження заборонити йому проводити випробування, але сказав, що регуляторне схвалення «робить процес чистішим». Однак він також подав позов із вимогою скасувати голосування ради щодо проведення слухань, стверджуючи, що один із членів із минулими зв’язками з екологічною групою мав утриматися.

«Дозволяючи їм несправедливо ставитися до мене і ігнорувати основні права, вони завдають шкоди моїй громаді та країні», — написав Хопмайєр. «Тому я борюся далі».