民主党が圧倒的に多いカリフォルニアで、2人の共和党議会候補者がトランプ忠誠心を巡る激しい争いを繰り広げる

コロナ、カリフォルニア（AP）— カリフォルニアをトランプの国とは誰も呼ばないだろう。しかし、激しい米国下院予備選挙がロサンゼルス南東部で展開されており、同じ選挙区に入り込んだ二人の共和党現職議員が、彼らのMAGAの正統性と大統領への忠誠心を巡って争っている。

州の下院代表団で最も長く務める共和党員ケン・カルバート議員は、対立候補のヤング・キム議員を「裏切り者」と呼び、「リベラルで嘘つき」と広告を出している。彼の広告は、彼女がトランプを批判した過去の映像クリップを再掲している。

かつてホワイトハウスからの独立性を強調していたキムは、自らを「トランプ共和党員」と呼び、カルバートが「トランプ大統領の議題を妨害し」、「自己利益のためだけに働いている」と非難するスポットを放映している。彼女は、彼が「ナンシー・ペロシと一心同体である」と主張し、共和党から広く嫌われている元民主党下院議長と同調しているとした。

二人の下院議員が頻繁にメディアで流す攻撃的なトーンは、かつては友好的だった同僚同士の間での競争の重要性を浮き彫りにしており、どちらも望まなかった選挙戦のリスクを示している。6月2日の予備選は、ガビン・ニューサム知事がカリフォルニアの議会地図の再描画を推進した後の最初のものであり、全国的な再区割り争いの一環として、民主党にカリフォルニアの下院議席をさらに5つ獲得させることを目標としている。

リベラル寄りのカリフォルニアに残る少数の保守的選挙区の一つでの共和党対共和党の対決は、選挙の風景が全国的にどのように再形成されてきたかの一例だ。

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2人の共和党員が新しい選挙区で激突

このレースは全国的に注目されている：カルバートとキムは、2026年の予備選で唯一対決する共和党の現職議員である。テキサスでは、民主党のアール・グリーンとクリスティーン・メネフィーも再区割りのために対戦している。

この対決は、イラン戦争や消費者物価の上昇の中でも、多くの共和党員が依然として大統領を支持していることを示している。

全国的に民主党は、中間選挙を前にした一連の選挙結果に励まされており、これらは通常、大統領を支持しない政党に有利に働く。トランプは一方で、ホワイトハウスと対立した現職議員を排除することで、党内の影響力を再確認している。共和党は下院で脆弱な217-212の議席数を保持し、無所属議員1人と空席5つがある。

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最近の週末バーベキューで、カルバートの故郷コロナの保守派活動家たちが主催し、退職者でトランプ支持者のマイク・ラトランドは、両陣営の否定的な広告の洪水の中で決めかねていると語った。郵便投票も進行中だ。

「自分の州を取り戻したい」とラトランドは言い、長年の民主党支配を嘆いた。予備選については、「我々はRINO（名ばかりの共和党員）は望んでいない」と付け加えた。これは「共和党名だけの共和党員」を意味する侮辱的な用語だ。

全国的な下院選の戦いは続いており、最近の米国最高裁判決により、連邦投票権法が弱体化され、多くの州が少数派の大規模な選挙区を排除しようと動いている。カリフォルニアでは、新しい下院地図が共和党の勢力を揺るがしており、結果次第では一つの選挙区の勝敗が支配権を左右する可能性がある。

長年務めた共和党代表ダレル・イッサは、民主党優位の再区割りを受けて、引退を決意したと3月に発表した。元共和党代表ケビン・カイリーは、民主党寄りの選挙戦に直面し、独立候補に転じた。共和党代表のデイビッド・ヴァラダオは、民主党登録者数が増加したセントラルバレーの選挙区で再選を目指している。

11月の予行演習？

カルバートとキムにとっては、リバーサイドとオレンジ郡を縦断する選挙区での選挙が、11月の一対一の再戦の予行演習となる可能性がある。カリフォルニアの法律では、予備選で最も多く票を獲得した二人の候補者が党に関係なく本選に進むことができる。民主党候補者は5人と無所属が一人いるが、選挙区の共和党登録者数が約9ポイント上回っているため、二人の共和党候補だけが進む可能性もある。

過去20年間、共和党が州全体の選挙に勝てていない州で、共和党寄りの選挙区はかつての時代の名残だ。オレンジ郡はかつて米国で最も共和党が強い地域の一つで、「レーガンの国」と呼ばれ、元共和党大統領ロナルド・レーガンとのつながりが深かった。

共和党戦略家のジョン・フライシュマンは、かつてカリフォルニア共和党の幹部だったが、「両候補者はトランプ大統領に非常に大きなハグをしている」と述べた。しかし、もし両者が11月に進む場合、重要な疑問は、「すべての民主党員と非保守派の有権者はどこに行くのか？」だ。

「多分、かなり醜い展開になるだろう」とフライシュマンは言った。

今後の展開の予兆として、キムの選挙運動からの郵便物には、カルバートが「子供たちの性転換手術に税金を使わせることを強制した」との主張が含まれているが、カルバート側はこれを虚構だと否定している。彼のキャンペーンは、トランプを1月6日の議会襲撃を扇動したとして非難した決議に対するキムの支持を指摘し、彼女を「トランプ裏切り者」と呼んでいる。

「個人的にしているわけではない。誰かの記録を指摘しているだけだ」と、カルバートはバーベキューランチのインタビューで彼女の決議支持について語った。

1992年に初当選したカルバートは、再区割りされた選挙区の半分以上を占める地域を代表し、強力な予算委員会に所属している。

キムは韓国生まれで、グアムで育ち、カリフォルニアに大学進学のため来た。彼女は小規模事業者となり、州議会と議会に当選した。

2018年に下院選に出馬し、貿易などの問題でトランプのホワイトハウスからの独立性を強調した。「私は違うタイプの候補者です」と当時、AP通信に語った。

今やキムは、自身のウェブサイトで「トランプ大統領と共に立つ」と誓っている。

「アメリカの偉大な復活はそれにかかっている」と彼女は述べた。