最低賃金の歴史を調べてみたら、結構面白いことになっているんだ。連邦最低賃金はまだ$7.25のままで、2009年以来動いていない。でも、僕が気づいたことは：インフレ調整をすると、今日の$7.25はほぼ2000年代初頭の最低賃金と同じ価値になるということだ。例えば2000年の最低賃金は$5.15で、これは低く感じるかもしれないけど、2023年のドルに換算すると約$8.61になる。つまり、20年以上の間に実質購買力は後退している。

50年代や60年代には、最低賃金は生活費に比べてより意味のあるものに感じられた。1956年の1ドルは2023年の価値で約$10.59だった。1968年には$1.60に達し、これは現代のドルで$13超に相当する。一方で、私たちは15年以上も$7.25のままで、他のものはどんどん高くなっている。

2019年には2025年までに最低賃金を$15に引き上げる動きもあったが、それは連邦レベルでは実現しなかった。いくつかの州は独自に動いたけど、もうその計算は通用しなくなっている。2000年の最低賃金はその年の最低賃金だったけど、その後と今の差を見ると、インフレがどれだけ労働者の収入を食いつぶしてきたかがわかる。