Jenderal keras garis Iran ini adalah pemain utama dalam pembicaraan dengan AS tentang perang

DUBAI, Uni Emirat Arab (AP) — Saat negosiasi dengan Amerika Serikat menggantung di udara, seorang jenderal garis keras Iran yang terkait dengan serangan terkenal di dalam dan luar negeri selama beberapa dekade diyakini telah merebut tempat di dekat pusat kekuasaan.

Brigadir Jenderal Ahmad Vahidi, yang memimpin Garda Revolusi Iran, telah menjadi pemain utama dalam merumuskan sikap keras Iran dalam negosiasi kemungkinan akhir perang dengan Amerika Serikat, kata para ahli. Dia diyakini menjadi bagian dari kelompok kecil yang berhubungan langsung dengan Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Mojtaba Khamenei, yang tetap bersembunyi setelah dilaporkan terluka dalam serangan Israel pada 28 Februari yang menewaskan ayahnya, Ayatollah Ali Khamenei.

Seperti segala hal di Iran sejak perang dimulai, siapa yang akhirnya mengendalikan pengambilan keputusan tetap tidak pasti. Saat orang-orang di kalangan atas teokrasi Iran bersaing untuk kekuasaan, mereka bisa mendapatkan atau kehilangan dukungan dengan cepat. Vahidi sendiri belum terlihat secara publik sejak 8 Februari, beberapa minggu sebelum perang dimulai. Pada hari Kamis, media Iran menyebarkan laporan yang bertentangan tentang Vahidi bertemu dengan menteri dalam negeri Pakistan di Teheran, yang membawa pesan terkait negosiasi dengan AS dan bertemu dengan pejabat Iran top lainnya.

Seorang veteran lama dari sistem pemerintahan, Vahidi membantu membentuk dukungan Iran terhadap kelompok militan di seluruh kawasan, dituduh berperan dalam pengeboman pusat Yahudi di Argentina pada 1994, dan pada 2022, memimpin pasukan keamanan domestik dalam penindasan berdarah terhadap para pengunjuk rasa.

                        Berita Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Miles maskapai mungkin tidak seefisien yang diharapkan saat perang Iran meningkatkan biaya bahan bakar dan tarif musim panas
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            5 MENIT BACA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Konferensi di PBB untuk meninjau perjanjian non proliferasi nuklir gagal mencapai kesepakatan
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 MENIT BACA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Foto musik langsung yang membangkitkan kembali kehidupan di Teheran saat gencatan senjata menawarkan jeda yang rapuh
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 MENIT BACA

Dinaikkan menjadi komandan Garda tahun ini setelah pendahulunya terbunuh di awal perang, dia memimpin kekuatan paling kuat di Iran, dengan persenjataan rudal balistik dan armada kapal kecil yang mengancam pengiriman di Teluk Persia.

Baca Selengkapnya 

“Vahidi dan anggota lingkaran dalamnya kemungkinan telah mengkonsolidasikan kendali tidak hanya atas respons militer Iran dalam konflik tetapi juga kebijakan negosiasi Iran,” kata Institute for the Study of War yang berbasis di Washington.

Strategi perang Iran adalah mempertahankan kendali ketat di Selat Hormuz, memblokir ekspor minyak dan gas serta menyebabkan krisis energi global. Pada saat yang sama, Iran telah melakukan serangan keras terhadap fasilitas minyak, hotel, dan infrastruktur di negara-negara Arab Teluk.

Dalam negosiasi, Iran menahan diri terhadap tuntutan AS agar menyerahkan stok uranium yang sangat diperkaya, dengan bertaruh bahwa mereka dapat bertahan lebih lama dari AS dalam ketegangan yang sedang berlangsung dan bahwa Presiden Donald Trump akan enggan untuk melanjutkan perang langsung yang dapat membawa kerusakan lebih besar ke sekutu Teluk Amerika.

Hal ini kemungkinan mencerminkan gaya konfrontatif Vahidi. “Dia berasal dari pola pikir revolusi yang tak berujung, perlawanan yang tak berujung,” kata Kenneth Katzman, seorang anggota senior di The Soufan Group, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di New York. Vahidi percaya “AS perlu ditantang di setiap kesempatan,” kata Katzman, seorang pakar Iran senior yang telah memberi nasihat kepada Kongres AS selama lebih dari 30 tahun.

Vahidi membanggakan pada Januari bahwa kekuatan pertahanan Iran telah berkembang sehingga menjadikannya “risiko tinggi untuk tindakan militer dari musuh.”

Vahidi sekarang menjadi titik fokus dalam pembicaraan

Pakistan mengadakan pembicaraan pada April antara delegasi Iran, yang dipimpin oleh Ketua Parlemen Mohammad Bagher Qalibaf dan delegasi Amerika, yang dipimpin oleh Wakil Presiden AS JD Vance. Tetapi berakhir tanpa kesepakatan.

Qalibaf dan Menteri Luar Negeri Abbas Araghchi kembali ke rumah menghadapi kritik dari dalam teokrasi yang menyatakan mereka terlalu bersedia berkompromi. Qalibaf harus secara terbuka menegaskan bahwa pembicaraan tersebut didukung oleh pemimpin tertinggi.

Sejak saat itu, Vahidi menjadi titik kontak utama bagi mereka yang bernegosiasi dengan Iran, kata seorang pejabat regional yang memiliki pengetahuan langsung tentang mediasi tersebut. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebutkan nama untuk membahas diplomasi yang sensitif.

Isolasi ekstrem dan kondisi tidak diketahui dari pemimpin tertinggi telah memicu spekulasi tentang perebutan kekuasaan di antara para pemimpin untuk akses ke Khamenei dan pengaruh terhadapnya. Pada awal Mei, Presiden Masoud Pezeshkian, yang banyak dianggap terpinggirkan dari pengaruh oleh Garda, secara khusus menyatakan bahwa dia “berkesempatan bertemu dengan pemimpin yang kita cintai” dan berbicara dengannya selama sekitar dua jam.

Namun Holly Dagres, anggota senior di Washington Institute for Near East Policy, mengatakan kemungkinan besar pemimpin tertinggi yang baru “berjalan seiring dengan garis keras (Garda) — mirip dengan ayahnya, tetapi dalam bentuk yang lebih berani dan tidak kompromi.”

Analis Kamran Bokhari menulis bahwa figur seperti Vahidi “tidak hanya mengelola perang — mereka secara aktif membentuk kembali suksesi, mengkonsolidasikan kekuasaan di sekitar pemimpin tertinggi yang melemah, dan secara efektif ‘menangkap’ negara melalui pemerintahan krisis.”

Vahidi dibentuk oleh tahun-tahun memimpin Pasukan Quds

Lahir Ahmad Shahcheraghi di kota Shiraz di Iran bagian selatan pada 1958, Vahidi seperti banyak pemuda setelah revolusi 1979 bergabung dengan Garda Revolusi dan berperang melawan invasi oleh pemimpin Irak Saddam Hussein yang memicu perang berdarah selama delapan tahun.

Vahidi masuk ke badan intelijen baru Garda dan segera mengawasi operasi di luar Iran. Ia mendapatkan dukungan dari patron yang berpengaruh, termasuk Akbar Hashemi Rafsanjani, seorang presiden kemudian. Rafsanjani menyatakan dalam autobiografinya bahwa Vahidi terlibat dalam skandal Iran-Contra di 1980-an, di mana administrasi Reagan menjual senjata ke Teheran dalam upaya membebaskan sandera yang ditahan oleh militan yang didukung Iran di Lebanon. Uang dari penjualan tersebut kemudian digunakan AS untuk membiayai pemberontak Contra di Nikaragua.

Rafsanjani kemudian campur tangan untuk melindungi Vahidi ketika Pemimpin Tertinggi saat itu Ayatollah Ruhollah Khomeini berusaha menuntut anggota Garda yang gagal menghentikan serangan dari kelompok eksil Iran bersenjata di akhir 1980-an selama perang.

Sekitar waktu ini, Vahidi mengambil alih Pasukan Quds, atau Yerusalem, yang baru dibentuk. Selama beberapa dekade, Pasukan Quds membantu menciptakan jaringan kelompok militan proxy dan pemerintahan sekutu di seluruh Timur Tengah. Pasukan Quds di bawah Vahidi membantu merancang serangan bom 1994 yang menargetkan pusat komunitas Yahudi terbesar di Argentina, menewaskan 85 orang dan melukai 300 lainnya, kata jaksa. Iran membantah keterlibatan.

Penyidik AS juga percaya bahwa di bawah Vahidi, Iran mengorganisasi pengeboman Khobar Towers 1996 di Arab Saudi, yang menewaskan 19 anggota layanan AS dan melukai ratusan. Teheran juga membantah terlibat dalam serangan tersebut.

Vahidi meninggalkan Pasukan Quds pada 1998. Pada 2010, saat dia menjabat menteri pertahanan, AS memberlakukan sanksi terhadapnya karena dugaan keterlibatan dalam program nuklir Iran dan upayanya mendapatkan senjata pemusnah massal.

Lebih baru-baru ini, sebagai menteri dalam negeri, Vahidi mengawasi unit polisi yang terlibat dalam penindasan berdarah selama berbulan-bulan terhadap pengunjuk rasa atas kematian Mahsa Amini pada 2022, yang meninggal di tahanan polisi setelah ditangkap karena tidak mengenakan kerudung yang sesuai keinginan otoritas.

Seorang surat kabar Iran kemudian menerbitkan dokumen rahasia yang menunjukkan bahwa Kementerian Dalam Negeri Vahidi memerintahkan badan keamanan untuk memantau dan memfoto wanita yang tidak mengenakan hijab, sesuatu yang dia bantah sedang berlangsung.

Pada waktu itu, Vahidi menyatakan secara publik bahwa seruan untuk menghapus hijab adalah “rencana kolonial” dari musuh Iran yang berusaha melemahkan Republik Islam. “Hijab telah menjadi penghalang besar terhadap kemajuan budaya Barat yang lemah,” katanya.

Peran Vahidi membuat pencapaian kesepakatan dengan Iran menjadi jauh lebih sulit bagi AS — begitu juga dengan ketidakjelasan yang terus berlanjut tentang kepemimpinan Iran.

Trump menginginkan satu perantara dalam negosiasi dengan Iran, tetapi “seluruh sistem telah berubah,” kata Hamidreza Azizi, seorang pakar Iran di Middle East Institute.

“Ini bukan pertunjukan satu orang. Vahidi adalah salah satu di antara yang lain,” kata Azizi. “Beberapa kita tahu dan beberapa tidak kita ketahui.”

Penulis Associated Press Samy Magdy di Kairo, Sarah El Deeb di Beirut, dan Amir Vahdat serta Nasser Karimi di Teheran, Iran, turut berkontribusi dalam laporan ini.