Kamu tahu apa yang keren? Kebanyakan orang benar-benar mengabaikan program hadiah sewa mobil. Saya dulu juga seperti itu—cukup ambil kunci dan pergi. Tapi setelah menghitung berbagai opsi, saya menyadari kamu bisa benar-benar mengumpulkan penghematan jika tahu program hadiah sewa mobil mana yang benar-benar cocok dengan gaya perjalananmu.

Izinkan saya menjelaskan pemain utama karena jujur saja, pasar sewa mobil cukup terkonsolidasi. Kamu pada dasarnya memilih di antara beberapa nama besar, dan masing-masing memiliki pendekatan berbeda terhadap hadiah.

Enterprise adalah yang terbesar di sini. Mereka memiliki 1,1 juta kendaraan di 6.250 lokasi, jadi kamu akan menemukannya hampir di mana saja. Program Enterprise Plus mereka sangat sederhana: satu dolar sama dengan satu poin, dan kamu membutuhkan sekitar 400 poin untuk hari sewa gratis. Perhitungannya juga cukup cepat—jika kamu membayar sekitar $192 untuk mobil standar per minggu, kamu akan mendapatkan hari gratis setelah beberapa minggu. Poin tidak pernah kedaluwarsa, tidak ada tanggal blackout, dan semakin sering kamu menyewa, semakin baik pengganda poinmu. Capai status Silver setelah enam sewa per tahun dan kamu mendapatkan bonus 10% poin. Gold adalah 12 sewa (bonus 20%), dan Platinum adalah 24 sewa (juga bonus 20%). Perlu diingat: kamu tidak mendapatkan poin dari pajak, biaya, asuransi, atau biaya bahan bakar—hanya tarif sewa dasar dan upgrade yang dihitung.

Hertz adalah operator terbesar kedua dengan 5.140 lokasi. Program Gold Plus Rewards mereka gratis untuk bergabung dan juga berbasis sistem poin, tetapi mereka lebih murah hati dalam hal apa yang memenuhi syarat. Kamu mendapatkan poin dari bahan bakar, upgrade, dan asuransi juga. Satu hari gratis dimulai dari 550 poin. Sewa tujuh sampai 19 kali setahun dan kamu mendapatkan bonus 10% plus 675 poin bonus setiap 15 sewa. Tingkat Presiden's Circle (20+ sewa per tahun atau pengeluaran $4.000) meningkatkan bonus itu menjadi 25%. Rata-rata biaya sekitar $175 per minggu, jadi kamu membutuhkan dua sampai tiga minggu sewa sebelum mendapatkan hari gratis pertama.

Avis memiliki 3.250 lokasi dan menjalankan sistem tiga tingkat. Anggota Preferred standar mendapatkan satu poin per dolar, dua poin per dolar aksesori. Preferred Plus (12+ sewa atau pengeluaran $5.000) memberi 1,25 poin per dolar dan 2,5 poin untuk aksesori. Tingkat tertinggi membutuhkan 25 sewa atau pengeluaran $7.000 dan membayar 1,5 poin per dolar. Poin berlaku selama lima tahun. Satu hal yang perlu dicatat: Avis cenderung lebih mahal daripada yang lain, dan ambang hari sewa gratis tidak begitu transparan, jadi kamu mungkin tidak melihat nilai secepat itu.

National mengambil pendekatan berbeda dengan struktur hadiah mereka. Tidak ada sistem poin—mereka menggunakan kredit sebagai gantinya. Tujuh kredit sama dengan satu hari gratis. Jika kamu anggota Executive (12+ sewa atau 40+ hari setahun), kamu hanya perlu enam kredit. Executive Elite (25+ sewa atau 85+ hari) menurunkannya menjadi lima kredit. Kamu mendapatkan satu kredit per empat hari sewa berturut-turut. Ini cukup sederhana dan jujur jika kamu tidak suka kerumitan.

Lalu ada Zipcar, yang beroperasi dengan model yang benar-benar berbeda. Mereka lebih murah untuk sewa singkat—seperti $19 untuk 1,5 jam dibandingkan $36 per hari di Hertz—tapi keunggulan itu berbalik untuk sewa yang lebih lama. Seminggu dengan Zipcar biaya $636 dibandingkan Hertz yang $182. Mereka mengenakan biaya keanggotaan ($70 per tahun untuk dasar, $19,95-$50 per bulan untuk tingkat lain) plus biaya aplikasi $25. Tidak ada poin di sini; sebagai gantinya, kamu mendapatkan diskon di berbagai merchant dan hingga 25% diskon sewa Avis atau Budget. Jujur saja, Zipcar cocok jika kamu berada di area perkotaan atau kampus, tetapi mereka tidak memiliki cakupan nasional seperti tiga besar.

Jadi program hadiah sewa mobil mana yang sebaiknya kamu pilih? Itu tergantung seberapa sering kamu bepergian dan di mana. Jika kamu sering menyewa, Enterprise atau Hertz akan mengakumulasi manfaat dengan cepat. Jika hanya sesekali, sistem kredit National yang lebih sederhana mungkin tidak membuat frustrasi. Dan jika kamu mencari program sewa mobil terbaik untuk fleksibilitas jangka pendek di kota, Zipcar bisa masuk akal meskipun biaya per hari lebih tinggi.

Langkah utama adalah mengetahui pola perjalananmu sebelum berkomitmen. Jika destinasi kamu bisa diprediksi, kamu bisa mengoptimalkannya. Jika kamu terbang tanpa rencana, jaringan besar Enterprise adalah pilihan paling aman. Yang penting, jangan biarkan uangmu terbuang sia-sia di meja rental.