La Floride signe la « Loi Teddy Bridgewater » en tant que loi, permettant aux entraîneurs du lycée de payer certaines choses

JACKSONVILLE, Floride (AP) — Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a signé vendredi la « Loi Teddy Bridgewater », ce qui signifie que les entraîneurs de lycée de l'État pourront désormais utiliser leur propre argent pour aider leurs joueurs avec des dépenses telles que la nourriture, le transport, la physiothérapie et les services de réadaptation.

Vendredi également, DeSantis a signé un projet de loi distinct qui pourrait aider à augmenter les salaires des entraîneurs de lycée dans tout l'État.

La Loi Bridgewater porte le nom du natif de Floride et ancien quarterback de la NFL qui a entraîné son alma mater, Miami Northwestern High, jusqu’à un championnat d’État en 2024. Mais il a été suspendu pour la saison 2025 après avoir révélé qu’il avait personnellement payé pour des repas, des services de covoiturage et des traitements pour certains joueurs.

« Il s’est retrouvé dans cette situation où il payait pour des repas et des trajets pour certains de ses joueurs défavorisés et utilisait ses fonds personnels pour cela », a déclaré DeSantis lors d’une conférence de presse avant de signer le projet de loi — qui a été adopté par des comités, puis par la Chambre et le Sénat de Floride, avec chaque vote unanime en faveur. « Ce sont des personnes qu’il mentorait et qui, d’une manière ou d’une autre, l’ont conduit à la suspension à cause de la façon dont les règles étaient rédigées. »

Il y aura des règles strictes concernant la manière — et le montant — dont les entraîneurs peuvent dépenser. Cela ne s’appliquera qu’à l’entraîneur principal d’une équipe, ne pourra pas être utilisé lors du recrutement, devra être entièrement déclaré à une agence d’État, et sera plafonné à 15 000 $ par équipe par an.

Il y aura des règles strictes concernant la manière — et le montant — dont les entraîneurs peuvent dépenser. Cela ne s’appliquera qu’à l’entraîneur principal d’une équipe, ne pourra pas être utilisé lors du recrutement, devra être entièrement déclaré à une agence d’État, et sera plafonné à 15 000 $ par équipe par an.

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Dans un message sur les réseaux sociaux qui a conduit à sa suspension l’année dernière, Bridgewater a dit aux supporters du programme de lycée puissant qu’il dépensait jusqu’à 6 000 $ certaines semaines pour des repas, des trajets et d’autres services pour l’équipe, y compris s’assurer que le terrain était bien tracé — en plus de 23 500 $ pour les coûts du camp d’entraînement de l’équipe et les vêtements.

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« Écoutez, il y a certains inconvénients possibles si vous n’avez pas une structure comme la nôtre », a déclaré DeSantis. « Mais je pense aussi que les règles précédentes ne permettaient pas de profiter du potentiel (pour) un entraîneur qui veut vraiment faire une différence dans la vie des gens. »

Le deuxième projet de loi qui deviendra loi le 1er juillet concerne les salaires des entraîneurs. Les responsables de l’État ont cité des études montrant que les entraîneurs principaux de football dans le comté de Broward, riche en talents, recevaient en moyenne une allocation de 3 038 $. Dans des États voisins, comme la Géorgie, les études montrent que les entraîneurs peuvent gagner plus de 100 000 $.

Mais maintenant, les conseils scolaires peuvent utiliser « des dons volontaires et des revenus générés par des clubs ou associations de soutien autorisés » pour payer les entraîneurs à un montant qui « ne peut pas dépasser la rémunération de l’administrateur le mieux payé du district ».

« Aujourd’hui, ce n’est pas seulement la signature d’un projet de loi. Aujourd’hui, c’est une validation pour des milliers d’entraîneurs qui ont passé des années à se sentir ignorés, sous-estimés et mis de côté dans nos écoles publiques », a déclaré Andrew Ramjit, directeur exécutif de la Florida Coaches Coalition.

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