Les tireurs de la mosquée de San Diego se sont rencontrés en ligne et ont laissé des écrits exprimant de la haine, selon le FBI

SAN DIEGO (AP) — Deux adolescents qui ont tiré et tué trois personnes lors d'une attaque contre une mosquée en Californie se sont radicalisés en ligne où ils se sont rencontrés pour la première fois et ont partagé des vues suprémacistes blanches, selon les autorités et leurs écrits.

Le duo « ne faisait pas de discrimination sur qui ils détestaient », a déclaré mardi Mark Remily, l'agent principal du FBI à San Diego.

Les écrits, obtenus par l'Associated Press, incluent un discours haineux envers les Juifs, les musulmans et l'islam, ainsi que la communauté LGBTQ+, les Noirs, les femmes, et tant la gauche que la droite politiques. Tous deux expriment la conviction que les personnes blanches sont en train d’être éliminées, et l’un écrit sur ses luttes en santé mentale et son rejet par les femmes.

Les enquêteurs ont également trouvé au moins 30 armes à feu, des munitions et une arbalète dans deux résidences après l’attaque de lundi à San Diego, et tentaient de déterminer si les tireurs avaient des plans plus larges, a indiqué Remily. Selon la police, les tireurs, Cain Clark, 17 ans, et Caleb Vazquez, 18 ans, se sont suicidés.

La famille des deux adolescents n’a pas pu être jointe immédiatement pour un commentaire.

Les autorités ont salué les trois hommes qu’ils ont tués — dont Amin Abdullah, un gardien de sécurité très apprécié — pour avoir retardé les assaillants au Centre islamique de San Diego et empêché qu’ils n’atteignent 140 élèves à quelques pas.

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Imam Taha Hassane a dit qu’Abdullah a engagé les suspects dans une fusillade et a appelé à un confinement radio. Il « a sacrifié sa vie pour les empêcher d’entrer dans les salles de classe. »

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La fusillade est la dernière d’une série d’attaques contre des lieux de culte et intervient dans un contexte de menaces croissantes et de crimes haineux visant les communautés musulmanes et juives depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, ce qui a entraîné une augmentation des mesures de sécurité.

Les écrits révèlent une haine large des tireurs

Les autorités ont déclaré qu’il n’y avait pas de menace spécifique contre le centre islamique, qui est la plus grande mosquée de San Diego et abrite également une école, ont indiqué la police. Dans les écrits de Cain, il appelle à « exterminer » les musulmans.

Le document inclut des symboles longtemps associés aux suprémacistes blancs et aux nazis. Les deux se sont désignés comme « Fils de Tarrant », une référence apparente au suprémaciste blanc qui a attaqué des mosquées à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, en 2019, tuant 51 personnes.

Des organisations musulmanes américaines ont noté que la rhétorique anti-musulmansse est en hausse à travers les États-Unis.

Les deux suspects se sont rencontrés en ligne avant de découvrir qu’ils vivaient tous deux dans la région de San Diego, a indiqué le FBI. « En ce qui concerne la radicalisation, nous creusons encore le sujet », a déclaré Remily.

James Canning, porte-parole du district scolaire unifié de San Diego, a dit que Clark assistait à l’école en ligne depuis 2021 et devait obtenir son diplôme le mois prochain. En 2024, il faisait partie de l’équipe de lutte au Madison High School. Canning a dit que Clark n’avait pas de dossier disciplinaire au lycée.

Les voisins Marne et Ted Celaya ont dit l’avoir vu pour la dernière fois quelques heures avant la fusillade, et qu’il a fait signe de la main en montant seul dans une voiture et en partant. Ils ont décrit la famille comme de bons voisins et se souviennent avoir vu Cain grandir.

« C’est incroyable », a dit Marne Celaya à propos de la fusillade. « Il m’a aidée à porter mes courses. »

Les victimes étaient des piliers de la mosquée

La police a dit que le gardien de sécurité a ouvert le feu lorsque les tireurs sont arrivés au centre islamique et ont tenté de forcer l’entrée.

Alors que les tireurs se dirigeaient vers le hall, ils ont blessé le gardien, qui a continué à tirer sur eux, les forçant à reculer dehors, où ils l’ont abattu mortellement, a dit le chef de police Scott Wahl.

Le duo est retourné à l’intérieur et a fouillé dans des pièces vidées lors du confinement, a dit Wahl. Ils sont sortis dans le parking, où ils ont tué Mansour Kaziha et Nadir Awad, selon la police. Les hommes ont éloigné les assaillants du bâtiment, a précisé Wahl.

Kaziha, connu sous le nom d’Abu Ezz, « était tout » pour le centre islamique, a dit Hassane. « Il était le bricoleur. Il était le cuisinier. Il était le gardien », a dit Hassane.

Abdullah travaillait au mosque depuis plus d’une décennie.

« Il voulait défendre les innocents, alors il a décidé de devenir gardien de sécurité », a dit un ami de la famille, Shaykh Uthman Ibn Farooq.

Hassane a pleuré alors que des leaders de différentes confessions l’ont embrassé lors d’une veillée mardi soir pour honorer les victimes. Il a dit aux centaines de personnes rassemblées dans un parc à côté du centre qu’ils étaient là pour célébrer l’unité de la communauté.

« Nous sommes ici pour célébrer la patience, la résilience de la communauté musulmane », a-t-il dit. « Nous sommes ici pour honorer nos héros, nos martyrs. »

Les dirigeants de la mosquée avaient l’habitude de recevoir du courrier haineux

Le centre islamique se trouve dans un quartier avec des restaurants et marchés du Moyen-Orient. Il comprend l’École Al Rashid, qui propose des cours en langue arabe, en études islamiques et en Coran pour les élèves à partir de 5 ans, selon son site web.

Josie-Ana Edenshaw, qui fréquente la mosquée depuis trois ans, a dit qu’elle était particulièrement accueillante pour les nouveaux musulmans.

« Ils ont toujours ouvert leurs portes, même aux personnes qui ne sont pas musulmanes, ils invitent à des dîners de Ramadan », a dit Edenshaw. « Chaque personne dans cette mosquée vous sourira », utilisant le mot arabe pour mosquée.

L’imam du centre a dit mardi que la mosquée et sa communauté n’étaient pas à l’abri des menaces au fil des ans.

« Nous n’avons jamais pensé que de telles choses arriveraient au Centre islamique de San Diego », a dit Hassane. « Je veux dire que nous avons l’habitude de recevoir des courriers haineux, des messages haineux, des gens qui passent en maudissant et tout ça. Mais un crime aussi horrible, nous ne l’avons jamais prévu. »

Cette histoire a été mise à jour pour corriger l’orthographe du prénom de Nadir Awad. C’est Nadir, pas Nader.

Biesecker a rapporté de Washington et Seewer de Toledo. Eric Tucker de Washington ; Mariam Fam à Winter Park, en Floride ; Jaimie Ding et Christopher Weber à Los Angeles ; Hannah Schoenbaum à Salt Lake City ; Javier Arciga et Gregory Bull à San Diego ; et Gene Johnson et Hallie Golden à Seattle ont également contribué.