Quand allons-nous réellement manquer de pétrole ?

La prédiction de BP pour 2014 indique qu'il nous reste environ 53 ans de pétrole en fonction de la consommation actuelle. Mais voici le hic : cela ne compte que les “réserves prouvées”—le pétrole que nous savons extraire de manière rentable avec la technologie d'aujourd'hui.

Le retournement de situation? Le total de pétrole dans le sol est bien plus important. Les nouvelles technologies de forage continuent de débloquer des réserves auparavant inaccessibles. Le Texas vient de découvrir 20 milliards de barils dans le schiste Wolfcamp (plus gros que ce que le champ pétrolier Prudhoe Bay en Alaska a produit en 43 ans), de plus, nous découvrons constamment de nouveaux gisements.

La vraie préoccupation : La découverte de pétrole ralentit rapidement. Les investissements ont atteint des niveaux bas de 70 ans, et l'exploration en mer est passée de 40 % à seulement 13 % des projets sanctionnés. Donc, il ne s'agit pas de manquer de pétrole, mais de le trouver de plus en plus difficile et coûteux.

En résumé : Les prévisions apocalyptiques concernant le “pic pétrolier” continuent d'être repoussées, mais la transition énergétique s'accélère de toute façon. La question n'est pas “quand allons-nous manquer”, mais “quand cessera-t-il d'être rentable de forer ?”