Los festejantes llenan una isla de Hong Kong para un festival de bollos, una tradición centenaria

HONG KONG (AP) — El icónico festival del bollo de Hong Kong atrajo a multitudes de asistentes a la isla periférica de la ciudad, Cheung Chau, para celebrar una tradición centenaria que tiene sus raíces en oraciones por la paz y las bendiciones.

Los residentes y turistas enfrentaron el calor para ver a niños disfrazados participar en un desfile, llamado “Piu Sik,” que se traduce como “colores flotantes.” Los niños vestidos como deidades legendarias, personajes históricos o políticos locales eran llevados en plataformas sobre las multitudes, moviéndose por los estrechos callejones de la isla.

El punto culminante del festival es la competencia de “recolección de bollos” alrededor de la medianoche, donde los participantes trepan una torre cubierta con bollos de plástico. Deben recoger bollos, que llevan diferentes puntuaciones dependiendo de su ubicación, en un límite de tiempo. Quien obtenga la puntuación total más alta gana. Pero el participante que consiga la mayor cantidad de bollos en el tiempo asignado recibirá el premio de “Bolsillos llenos de bollos de la suerte.”

La carrera fue suspendida durante décadas después de que las torres de bollos colapsaran en 1978, hiriendo a decenas de personas. La tradición se reanudó en 2005.

Según la Oficina del Patrimonio Cultural Inmaterial de Hong Kong, las leyendas dicen que Cheung Chau fue una vez devastada por una plaga y algunos residentes invitaron a monjes y sacerdotes taoístas a montar un altar sacrificial cerca de un templo para rezar a las deidades. También desfilaban estatuas de deidades por los caminos del pueblo. Después del ritual, la plaga cesó y desde entonces los residentes de Cheung Chau han organizado el evento, también conocido como el Festival Jiao de Cheung Chau, para disipar desastres y rezar por bendiciones de paz y seguridad, dijo la oficina.

El festival se ha convertido en uno de los eventos más populares para los turistas en Hong Kong en los últimos años. Muchas personas disfrutan comprar bollos al vapor con caracteres chinos que significan “paz” y “seguridad” o souvenirs modelados a partir de los bollos.