Más de una docena de estados de EE. UU. suspenden, reducen, restringen o revisan actualmente los incentivos fiscales para los centros de datos. Este cambio supone una transformación importante en la economía de la infraestructura de IA. Durante años, los estados compitieron por atraer a grandes empresas tecnológicas mediante exenciones del impuesto sobre ventas, beneficios del impuesto sobre bienes inmuebles y otros incentivos. Estas políticas buscaban atraer miles de millones de dólares en inversiones y crear empleo.
Sin embargo, la rápida expansión de la IA ha incrementado de forma drástica el tamaño y el consumo de energía de los centros de datos modernos. A medida que las instalaciones crecen y aumenta la demanda de electricidad, los responsables políticos se preguntan cada vez más si los beneficios económicos justifican los costes que recaen sobre los contribuyentes, las empresas de servicios públicos, las comunidades locales y los sistemas de infraestructura.
El resultado no es necesariamente el fin del desarrollo de centros de datos. EE. UU. podría estar avanzando hacia un nuevo modelo en el que los incentivos fiscales sean más condicionales y los desarrolladores de centros de datos asuman una mayor proporción de los costes de infraestructura y medioambientales.
Los centros de datos se han convertido en uno de los pilares de la economía de la IA. Las grandes instalaciones operadas por empresas como Microsoft, Google, Amazon, Meta y Oracle proporcionan la capacidad informática necesaria para los servicios en la nube, el entrenamiento de IA, la inferencia y las aplicaciones digitales.
Estados Unidos cuenta con más de 4000 centros de datos, de los cuales casi 1000 se encuentran únicamente en Virginia. A medida que se acelera la inversión en IA, la demanda de infraestructura informática adicional ha crecido rápidamente. Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, 38 estados ofrecen incentivos fiscales específicos para los centros de datos.
Durante muchos años, estos incentivos se consideraron una forma de competencia entre estados. Los Gobiernos querían atraer inversiones tecnológicas, proyectos de construcción, trabajadores cualificados y empresas relacionadas.
Ahora, el cálculo económico es más complejo.
Un centro de datos moderno de IA puede consumir cantidades enormes de electricidad. También requiere infraestructura de transmisión, subestaciones, sistemas de refrigeración, recursos hídricos, carreteras y grandes extensiones de terreno. Cuando se construyen varias instalaciones en la misma región, las necesidades de infraestructura pueden alcanzar una magnitud considerable.
Esto ha transformado la cuestión política de “¿Cómo podemos atraer centros de datos?” a “¿Quién debería pagar por su expansión?”
Los incentivos fiscales para los centros de datos son programas gubernamentales diseñados para reducir el coste de construir y operar grandes instalaciones informáticas.
Una forma habitual es la exención del impuesto sobre ventas y uso. Los operadores de centros de datos pueden evitar determinados impuestos al comprar servidores, equipos de red, sistemas de refrigeración, equipos eléctricos y otras infraestructuras que cumplan los requisitos.
Otra forma es un incentivo del impuesto sobre bienes inmuebles, que puede reducir los impuestos asociados a edificios y equipos.
Los estados también pueden ofrecer créditos para el desarrollo económico, incentivos a la inversión, beneficios relacionados con la energía o acuerdos especiales vinculados a la inversión de capital y la creación de empleo.
Texas ofrece un ejemplo útil. Su programa para centros de datos que cumplen los requisitos puede eximir determinadas compras esenciales del impuesto estatal sobre ventas y uso del 6,25 %. En función del nivel de inversión, las instalaciones estándar que cumplen los requisitos pueden recibir exenciones durante 10 o 15 años, mientras que los grandes proyectos de centros de datos que cumplen los requisitos pueden recibir exenciones durante 20 años.
La lógica es sencilla: el Gobierno renuncia hoy a una parte de los ingresos fiscales a cambio de los beneficios económicos a largo plazo previstos.
El problema es que la magnitud de los proyectos actuales de centros de datos de IA puede hacer que esos ingresos no percibidos sean muy superiores a lo previsto inicialmente.
El mayor cambio se encuentra en la escala de la infraestructura de IA.
Los centros de datos tradicionales en la nube ya requerían una capacidad informática y energética considerable. Los centros de datos de IA pueden necesitar mucha más electricidad porque operan con grandes cantidades de GPU de alto rendimiento y otros aceleradores.
Esto genera varios costes potenciales.
En primer lugar, las empresas de servicios públicos pueden necesitar construir nuevas líneas de transmisión, subestaciones y capacidad de generación. Si esos costes se distribuyen entre los consumidores de electricidad, los hogares y las pequeñas empresas podrían asumir indirectamente parte de la carga de infraestructura.
En segundo lugar, los centros de datos pueden ejercer presión sobre los recursos hídricos locales, ya que muchas instalaciones requieren sistemas de refrigeración considerables.
En tercer lugar, las comunidades deben tener en cuenta el uso del suelo, el ruido, la actividad de construcción y los impactos medioambientales.
En cuarto lugar, los responsables políticos se preguntan si el número de puestos de trabajo permanentes creados por los centros de datos altamente automatizados es suficiente para justificar grandes concesiones fiscales.
Esta cuestión se ha hecho especialmente visible en Ohio. The Wall Street Journal informó de que las exenciones fiscales estimadas para los centros de datos del estado superaron los 1500 millones de dólares en 2025, lo que generó presión política para reconsiderar los acuerdos con grandes empresas tecnológicas. Más de 10 estados, entre ellos Illinois, Nueva Jersey y Washington, también han avanzado hacia la revocación o suspensión de determinados beneficios fiscales para los centros de datos.
El cambio de política se está produciendo en varios mercados importantes de centros de datos, aunque el enfoque exacto varía de un estado a otro.
Arizona ha establecido una pausa de tres años en su exención del impuesto sobre ventas para centros de datos, hasta junio de 2029.
Illinois suspendió determinados incentivos fiscales para centros de datos a partir del 1 de julio de 2026, mientras los legisladores estudian requisitos adicionales relacionados con las tarifas eléctricas residenciales y los permisos de uso del agua.
Texas ha avanzado hacia la exigencia de que los centros de datos asuman una mayor parte de los costes de su infraestructura eléctrica. El gobernador Greg Abbott también ha pedido la derogación de determinadas exenciones del impuesto sobre ventas como parte de las futuras prioridades legislativas del estado.
Virginia, tradicionalmente uno de los mercados de centros de datos más importantes del mundo, está considerando nuevos enfoques en lugar de eliminar los incentivos sin más. El estado ha introducido un impuesto sobre el consumo de electricidad de 0,011 $ por kWh para los operadores de centros de datos desde julio de 2026 hasta junio de 2028.
El debate de Virginia ilustra especialmente bien la transición más amplia. En lugar de preguntarse únicamente si los centros de datos deberían recibir incentivos, los responsables políticos consideran cada vez más si también deberían pagar cargos adicionales relacionados con la infraestructura y la electricidad que consumen.
Otros estados están adoptando enfoques regulatorios en lugar de eliminar directamente los incentivos. Pensilvania, por ejemplo, introdujo nuevas normas para los centros de datos de IA en agosto de 2026, incluidas medidas de protección medioambiental, aprobación de la comunidad, requisitos de transparencia y un mayor escrutinio de las propuestas de desarrollo.
El cambio en la política fiscal no significa necesariamente que el auge de los centros de datos de IA esté llegando a su fin.
Las empresas de IA siguen necesitando cantidades enormes de capacidad informática. Se espera que la demanda de GPU, infraestructura en la nube, almacenamiento de datos e inferencia de IA siga siendo un motor importante de la inversión tecnológica.
En su lugar, podría cambiar la economía de las ubicaciones en las que se construyen los centros de datos.
Anteriormente, las empresas podían comparar los estados basándose en parte en los incentivos fiscales. A partir de ahora, tendrán que considerar un conjunto de variables mucho más amplio, incluidos los precios de la electricidad, la disponibilidad de la red, la capacidad de transmisión, los recursos hídricos, los requisitos de los permisos, el apoyo político local y la estabilidad de la política fiscal a largo plazo.
Esto podría animar a los desarrolladores a trasladarse a ubicaciones con abundante energía y una infraestructura más sólida, en lugar de elegir simplemente el estado que ofrezca la mayor reducción fiscal.
También podría fomentar una mayor inversión en generación de energía in situ, energías renovables, almacenamiento en baterías y otras infraestructuras energéticas. Si se exige cada vez más a los operadores de centros de datos que paguen por la infraestructura necesaria para prestarles servicio, controlar los costes energéticos se convertirá en un componente aún más importante de la economía de los proyectos.
También existe una implicación más amplia para la industria de la IA.
El coste de la IA no está determinado únicamente por los chips y el software. También depende de la infraestructura física necesaria para operar esos sistemas. La electricidad, el terreno, la refrigeración, las redes de transmisión y los impuestos están pasando a formar parte de la estructura de costes de la IA.
Es poco probable que Estados Unidos abandone por completo los incentivos para los centros de datos. En su lugar, es probable que el modelo de incentivos se vuelva más selectivo.
Los estados podrían vincular cada vez más los beneficios fiscales a requisitos específicos, como una inversión de capital mínima, la creación de empleo, la eficiencia energética, el uso de energías renovables, la conservación del agua o el pago de mejoras de infraestructura.
La reciente revisión de políticas del estado de Washington ofrece un ejemplo de esta tendencia más amplia. Su investigación legislativa concluyó que muchos estados siguen ofreciendo incentivos específicos sobre el impuesto a las ventas para centros de datos, pero los responsables políticos analizan cada vez más cómo afectan estos programas a las finanzas públicas y a la infraestructura.
Esto podría conducir a un modelo más equilibrado: los Gobiernos siguen compitiendo por atraer inversiones en IA, pero las empresas solo reciben incentivos cuando pueden demostrar beneficios económicos o de infraestructura cuantificables.
Para los inversores y las empresas tecnológicas, la principal lección es que la política fiscal se está convirtiendo en un componente cada vez más importante del riesgo de la infraestructura de IA.
El mercado estadounidense de centros de datos está entrando en una nueva fase. La primera fase se centró principalmente en atraer inversiones. La siguiente consiste en gestionar las consecuencias de esa inversión.
A medida que más de una docena de estados suspenden, reducen o revisan sus incentivos fiscales para los centros de datos, la cuestión central ya no es si la IA necesita más infraestructura informática. Es cuánto del coste de esa infraestructura deberían pagar las empresas tecnológicas y cuánto debería asumir el sector público.
Ese debate podría determinar dónde se construirá la próxima generación de infraestructura de IA en EE. UU. y cuál será finalmente su coste.
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