اكتشفت أن قائمة أغنى لاعبي العالم مختلفة تمامًا عما نتخيله. نوعًا ما، يعتقد الجميع أن كريستيانو رونالدو هو الأغنى لأنه يكسب ثروة هائلة، لكن في الواقع يتصدر الترتيب فايق بولخيا بحوالي 20 مليار دولار. لم أسمع به من قبل، لكن الأمر منطقي عندما تكتشف أنه ابن أخي سلطان بروناي ورث ثروة ضخمة.

المثير للاهتمام هو أن قائمة أغنى لاعبي العالم تجمع بين من لا يزال يلعبون ومتقاعدين، وتظهر أن أعلى راتب لا يعني دائمًا أن الشخص هو الأغنى. كريستيانو رونالدو وميسي موجودان هناك برصيد 500 و400 مليون على التوالي، لكن هناك شخص ربما لا تعرفه، ماثيو فلاميني، الذي أصبح مليارديرًا بعد ترك كرة القدم وتأسيس شركة للمنتجات الحيوية. نوعًا ما، حصل على أموال أكثر بعد اعتزاله من خلال حياته كمحترف.

الرواتب في 2026 لا تزال مذهلة حتى مع تقليل استثمارات دوري المحترفين السعودي. كريستيانو رونالدو لا يزال يتصدر براتب سنوي قدره 220 مليون، بالإضافة إلى 65 مليون من الرعايات. ميسي، نيمار، مبابي، جميعهم بأرقام تبدو وكأنها خرجت من لعبة فيديو. لكن الأكثر جنونًا هو أن قيمة السوق للاعبين قصة مختلفة تمامًا. هالاند وفينيسيوس جونيور يُقدران بـ 200 مليون يورو، بينما بعض اللاعبين بأجور أقل لديهم قيمة سوقية أكبر.

تحول كرة القدم إلى آلة لصنع المال حقًا. الأمر ليس فقط عن الأداء الجيد، بل عن العلامة التجارية الشخصية، الرعايات العالمية، الاستثمارات العقارية، الفنادق. المدربون أيضًا انضموا إلى هذه الموجة ويكسبون ثروات هائلة. سيميوني يكسب 40 مليون سنويًا كمدرب، وبيب جوارديولا 24 مليون. هذا أصبح يشبه منصب المدير التنفيذي.

وعندما تنظر إلى الأندية، يتصدر ريال مدريد القائمة بـ 6.6 مليار دولار، يليه مانشستر يونايتد بـ 6.5 مليار. برشلونة، ليفربول، مانشستر سيتي، جميعها بقيمة مليارات. وراء كل هذا هناك مليارديرات وصناديق ثروة سيادية تضخ الأموال. صندوق الاستثمار العام السعودي لديه 700 مليار للاستثمار في كرة القدم. هذا يفسر لماذا تبدو بعض الأندية وكأنها تملك مالًا لا نهائيًا بينما الأخرى تكافح للمنافسة.